Наталия Яковенко - Обречённые

— Ты в порядке? — поинтересовался я у Бесс, стоя напротив неё.

— Да. Просто синяк. — Она потерла лоб, потом затылок. — Не думаю, что это серьёзно. Не стоит вам сидеть рядом со мной. — Мы с Джейн переглянулись. — Правда. Со мной всё хорошо. Можете идти. Я сама справлюсь. — Она улыбнулась, глядя на нас.

— Ты уверена? — уточнила Джейн, волнуясь за подругу.

— На все сто.

— Позвони, как приедешь домой, — попросила она.

— Хорошо, — ответила Бесс.

Прежде чем уходить домой, мы зашли в редакцию, ожидая, что Стен будет уже там.

— Наверное, он ещё на репетиции. — Джейн сняла с плеча сумку и положила её на стул.

— А почему вы начинаете репетировать так рано? Ведь праздник лишь весной?

— Потому что скоро будет Хэллоуин, потом Рождество, Новый Год, Потом день Святого Валентина и вряд ли у кого-то будет время заниматься этой ерундой.

— Ты считаешь это ерундой?

— Ну, — она задумалась, пытаясь подобрать нужные слова. — Сам посуди. Кто на празднование дня города ставит спектакль о живых мертвецах? — Я отвёл взгляд в сторону.

— Да. Действительно глупо, — согласился я. — А кто инициатор?

— Том. Он отвечает за сценарий программы, которую выдвигает наша школа.

— Он верит в зомби, вампиров? — делая вид, что мне это смешно спросил я.

— Да. Он помешан на фантастике, мистике, ужасах. Он… — она остановилась, так как не нашла правильных слов, чтобы выразить своё мнение о нём. — Он странный одним словом. — Она подошла к моему столу. — А ты не веришь во всё это? — Я немного колебался с ответом, подбирая подходящий к моему случаю.

— Не знаю, — это всё, что смог произнести я. Джейн внимательно смотрела мне в глаза. Как вдруг.

— Ух. Хорошо, что вы ещё здесь! — В редакцию весь мокрый и взволнованный на всех парусах влетел Стен. — Всё. Всё пропало, — жалостливо пищал он. — Её уже не вернуть. Судьба бывает такой жестокой и несправедливой. Она не заслуживала этого. — Слёзы накатывались на его глаза. Я и Джейн ничего не могли разобрать из его потока бессвязной речи.

— Что случилось? — Джейн была обеспокоена его поведением. Мы замерли, ожидая его ответа.

— Декорацию нашего чудесного бункера нельзя полностью восстановить. — Джейн глубоко вздохнула. Я же чуть не упал со стула, после того как услышал это. Неужели люди могут думать о такой мелочи? Как потеря совершенно бесполезной вещи может расстроить человека? Он был огорчён и подавлен по-настоящему, без игры, без притворства.

— Не бери в голову. — Джейн подошла к нему и похлопала по спине. — Мы как-нибудь выкрутимся. Изменим сценарий. — Она начала успокаивать его, стараясь как можно мягче относиться к его странным наклонностям, всё преувеличивать, превращая маленькую неудачу в масштабную трагедию.

Стен ещё долго причитал о том, что прекрасные на его взгляд декорации уничтожены по вине невнимательных ребят, которые отвечают за монтаж.

Через час нам всё же удалось вывести нашего друга из стресса. Мы с Джейн вышли в коридор, ожидая, пока Стен закроет кабинет.

— Ты напугалась? — Джейн смотрела вглубь пустого коридора. Она помотала головой. — Это ведь было неожиданно. Ты точно в порядке?

— Да. — Она замолчала, но через мгновение продолжила. — Я не понимаю только одного.

— Чего? — Я был напуган, что кто-нибудь, включая её, мог заметить кто я на самом деле.

— Я не понимаю, как тонна металлолома отскочила от нас в воздухе? — Она сморщилась, пытаясь воссоздать в своей голове произошедшее событие. — Я не понимаю. Думаю, но не понимаю. Как? — Она взглянула на меня, словно ожидая получить вразумительный ответ, но я ничего не смог произнести.

— Вы идёте? — Стен прошёл мимо нас, отправляясь на выход. Она тяжёло вздохнула и направилась за Стеном. Я пошёл вслед за ними.

Мы вместе дошли до парковки. Джейн села в свой автомобиль.

— Идёшь?! — она обратилась к Стену.

— Подвезёшь меня? — он обратился ко мне.

— Зачем? — я подозрительно на него посмотрел.

— Ну, поговорим.

— О чём?

— О работе, о школе. Мы же друзья, — он глупо улыбнулся.

— Хорошо, — мне эта идея нравилась не очень.

— Джейн, спасибо! Но меня подвезёт Джошуа!

— Тогда до завтра. — Она проехала мимо нас, бросая нежный взгляд в мою сторону.

Я остался наедине со Стеном, который наблюдал за мной, как лев за антилопой.

— Что? — недовольно спросил я.

— Ничего, — он продолжал улыбаться. — Я счастлив, что у меня такой замечательный друг. — Чему он так радовался? — не мог понять я.

Перед глазами проносилась череда серых картин. Напоминая нам о том, что художник, рисуя их, был в глубочайшей депрессии. Каждый видит один и тот же рисунок по-своему, по-разному. Кому-то кажется, что дождливый день навивает тоску и непременно нужно впасть в меланхолию. Другие думают, что это отличный день для романтических прогулок или домашнего уюта. Никто и никогда не видит одинаково. Тихий вечер, наполненный тёмными красками засыпающего города. Склоняющиеся, словно нищие, фонари вдоль дороги. Обсыпающиеся ветхие стены заброшенного детского приюта. Тротуары, усыпанные полусгнившими листьями. Огромная белая луна, окутанная лёгкой дымкой осенней загадки.

— Остановись, пожалуйста, — попросил Стен, когда мы приближались к аптеке.

— Зачем?

— Нужно купить лекарства маме. — Я притормозил, останавливаясь на противоположной стороне улицы. — Я быстро! — крикнул Стен, выходя из машины. Я остался сидеть внутри. Положив руки на руль, я всматривался в стоящие рядом здания. Город был маленьким, но неуютным даже в дневное время суток. А с наступлением ночи он становился ещё более странным, пугающим. Время от времени я смотрел в стекло заднего вида, словно предчувствуя неприятности. Как вдруг мне показалось, что позади автомобиля промелькнула высокая тень. Я огляделся, но ничего не увидел. Я продолжил сидеть. Посмотрел на часы. Стена не было уже больше двадцати минут. Почему так долго? — не мог понять я, осознавая, что большой очереди в такое время суток там быть не может. Неожиданно тень мелькнула ещё раз. Я вышел из машины. Хлопнув дверцей, я замер, пытаясь прислушаться к посторонним звукам. Рёв двигателей. Шаги прохожих. Звон посуды, разговоры из соседних домов. Приглушённый лай собак. Крики дерущихся кошек. Ничего подозрительного я не услышал. Поэтому решил пройтись до аптеки, где должен был находиться мой друг.

Я зашёл внутрь. На кассе стояло несколько человек. Стена среди них не было. Я поспешил подойти к продавцу.

— К вам не так давно заходил мальчик — щупленький, в очках, взъерошенный волнистые волосы.

— Да. Помню, — ответила девушка. — Но он уже ушёл минут десять назад.

— Спасибо, — произнёс я. После быстрыми шагами направился к двери. Я вышел. Судорожно осмотрелся по сторонам. Достал мобильный телефон и набрал Стена. Пошли длинные гудки, но он не отвечал. Поблизости его не было видно. У машины его тоже не оказалось. У меня не было другого выхода, как пройтись по окрестностям. Ведь с ним могло что-нибудь случиться. Я пулей понёсся вдоль спящих серых зданий. В какой-то миг я услышал крик. Он раздавался со стороны переулка в конце улицы. По моему предположению голос принадлежал Стену. Стрелой я направился на его голос. Завернув за угол, я увидел, что мой друг лежит на асфальте, а над ним склонилась странная женщина с длинными белыми, словно снег волосами.