Александр Абердин - Время волка

Из пещеры я выпрыгнул через каменную плиту волком, но наружу вылетел уже человеком, чтобы не оставлять следов и сразу же, с силой оттолкнувшись от камней, взлетел вверх, к своему помелу. Для человека такой прыжок нереален, но даже тогда, когда я принимаю человеческий облик, меня не покидают мои волчьи способности. Снова оказавшись в седле мотоцикла, я взлетел повыше и принялся кружить над Ваханской долиной. На сопредельной стороне тоже находился кишлак Ишкашим, но уже афганский. Так я и летал всё расширяющимися кругами, зорко вглядываясь волчьим взглядом в окрестности, и вскоре заметил не просто след, а нечто куда большее. На афганской стороне, за кишлаком Казидех, от которого вглубь узкой полоски афганской земли к перевалу Иштраг шла по ущелью хорошо наезженная даже не тропа, а грунтовая дорога, я увидел помятый джип и обнаружил в нём четыре умертвия и колдуна Шагара.

Что же, мне повезло, а вот умертвиям, которых поднял из могилы какой-то колдун и превратил их в своих верных слуг, наоборот. В том, что они уже очень скоро окончательно помрут, я нисколько не сомневался, хотя их и было четверо. Против любых умертвий, даже самых умело созданных, ртутно-серебряные разрывные пули лучшее средство из всех, которые только были придуманы, но если отгрызть им головы, то они сгорят бесследно. А для этого их нужно было заставить выйти из джипа. Тот ехал довольно медленно и вовсе не потому, что фары были выключены, умертвия видят в темноте даже лучше, чем днём. Просто они ушатали свой джип в хлам. Залетев километров за шесть вперёд, я быстро соорудил на дороге такой завал, который и четверо умертвий не смогут раскидать пинками.

После этого я спрятался и принялся ждать. Времени до шести утра у меня было достаточно, ведь с момента наступления времени волка не прошло ещё и часа, а за ночь многое можно сделать. Сегодня мне определённо везло. Колдовская банда разделилась, и, судя по всему, её база находилась даже не в Афганистане, а в Пакистане, за перевалом Иштраг. Где-то в этой стране находилась штаб-квартира почти легендарного белого колдуна Маштагара, творящего такое чёрное зло, что по сравнению с ним меркнут все злодеяния архов. Вот тут-то мне и подумалось: — «Неужели Шагар и его внук перешли дорожку самому таинственному Маштагару, которого прозвали хозяином всех перевалов Гиндукуша? Если так, то мне нужно быть предельно осторожным. У этого урода есть множество врагов, которые из-за этого никогда не станут моими друзьями, но есть и немало союзников.»

Мысль была весьма своевременной и к тому же скорбной и скорбь её выражалась в том, что позвать на помощь мне было некого. Маштагар, настоящего имени которого я не знал, был очень древним колдуном. Такие никогда не творят зла сами, а потому втройне опасны. Бросить им вызов в установленном колдунами порядке практически невозможно, суд старейшин затянется на столетия. Напасть в одиночку и победить — весьма малореальная затея. У него под рукой может оказаться целая армия не то что умертвий, а самых отборных колдунов. Призвать на помощь Тамару? Нет, только не это. Она никогда не станет связываться с таким монстром. Ещё более проблематичным было призвать других колдунов — сразу спросят, а почему ты не позвал Царицу Тамару? Призывать оборотней, тоже было опасно и к тому же не в моих правилах подставлять под огонь друзей, хотя я и не какой-то там герой-одиночка. Просто нужно иметь голову на плечах.

Вспомнив об осторожности, я тут же стал себя убеждать: — «Нет, тут никаким Маштагаром даже и не пахнет! Скорее всего, это два каких-то колдунка решили провести на север крупный караван с наркотой и с этой целью решили расчистить путь своим подручным.» Сработало. Это куда больше походило на истину. Не станет такой матёрый колдунище сам делать то, на что он может подрядить хоть три десятка колдунов помоложе, которые так люто ненавидят русских людей, что готовы сами таскать тюки с героином через Пяндж. Эта старая сволочь вылезет из своего укрытия только в том случае, если старик или его внук узнали настоящее имя колдуна, то, которое ему дали родители. Неужели так оно и случилось? Разгадка была близка. Джип, в котором сидели четыре холёных умертвия, одетых в военную униформу не пойми какой армии, приближался.

Умертвия, завидев на дороге завал, моментально остановились и стали решать, что им делать. Один трупак, поднятый из могилы колдуном, достал спутниковый телефон и стал созваниваться с хозяином. В такую удачу я даже не мог поверить и сразу же включил сканер, но разговор был коротким. Умертвие доложило, что перед ними на дороге завал и хозяин коротко приказал: — «Разобрать и ехать дальше.» Это мне ровным счётом ничего не дало. Почти не дало. Раз хозяину обязательно был нужен старик, это означало, что волк ещё жив и речь, скорее всего, шла о долгих и мучительных пытках. По всей вероятности, ифриты поймали волка огненной сетью, и если у него уже установилась прочная ментальная связь с женой-колдуньей, то значит он точно жив, а это означало, что в человека он решил не оборачиваться. Что же, если умирать под пытками, то лучше волком. Тогда твои палачи ничего не услышат от тебя, кроме злобного рычания.

Умертвия, быстро оценив объём работ, вышли из джипа все четверо. Просто умнички! Они меня этим здорово порадовали. Как только они подошли к завалу и стали к нему примериваться, я вышел из своего укрытия, одним прыжком приблизился и поздоровался:

— Привет, ребята, помощь часом не нужна? — обратился я к ним на пушту, после чего перешел на английский — Вы что, немые?

Разговаривать с посторонними колдуны умертвиям, как правило, запрещают, но всё же бывают исключения, но не в этот раз. Умертвия вместо того, чтобы ответить, схватились за оружие и тем самым дали мне повод ответить им той же монетой, то есть клыками. В следующее мгновение я уже обернулся волком и прыгнул с таким расчётом, чтобы оказаться между двух трупаков. Клац челюстями направо, клац налево и на дороге сразу же стало светлее. Выстрелить никто не успел и через пару секунд я уже шел к машине. Колдуна я нашел в багажнике джипа не только связанным, но и засунутым в большой мешок, сшитый из кожи буйвола, да к тому же ещё и заговоренный. Поэтому, вытащив его и положив на дороге, я снова обернулся волком и в три секунды располосовал его клыками на лоскуты, чем снял заговор.

Вслед за этим я рассёк клыками колдовскую верёвку, сплетённую из конского волоса и колдун, придя в себя, болезненно застонал. Шагару хорошо досталось от ифритов. Его руки и грудь были покрыты ожогами, зато лицо и что самое главное, глаза, не пострадали, но борода сгорела напрочь. Ничего, отрастит себе новую. Слюна волка-оборотня недаром считается самым лучшим лекарством, и я тут же принялся зализывать раны колдуна. Тот, подставив мне руки, стонущим голосом стал пенять мне: