Галина Черкасова - Ключ

- Каждый год одно и то же, - фыркнул он. - Соблюдайте тишину!

- Хорошо бы оказаться в одной группе, - заметила Хельма. - Я бы тебя поучила спокойствию и выдержке. Чего? Ты больно злобная.

- Ты ещё не видела меня злобной.

- А ты - меня.

- Эй, я бы не хотела тебя злить, - усмехнулась я.

Хельма напрягла бицепс.

- Да уж, не рискуй.

Остальную часть фильма мы слушали в пол уха - говорилось о системе оценок, зачетов и прочей чепухе. Распределение по факультетам проходило во вторую декаду янруса, здесь выбор целиком и полностью ложился на плечи теперь уже студента. Университет предлагал три направления: активное использование абстрактных полей - атакующие маги, пассивное - защищающие маги, и целительное - хилеры. В финале лекции нам посоветовали закрыть семестр вовремя и без инцидентов, иначе до нарезки мы не долетим.

- Единство рождает мир, - заявил профессор, выключая проектор. - Вопросы?

Претенденты принялись докапывать профессора об общежитиях, о стипендии, об оплате обучения (а оно здесь было умопомрачительно дорогое), о преподавателях.

Возбуждение прошло, я хотела есть и спать.

- Так как насчет погулять сегодня? - я толкнула Хельму локтем.

- Подожди, - моя соседка подняла руку.

- Да? - Гоблин ткнул в неё костлявым пальцем. - Вы?

- Хельма Шатар. С какого семестра можно записаться в орден?

- В орден вы можете вступить с третьего семестра. Выступать добровольцем - с окончанием первого курса.

- Ты что, хочешь вступить в орден? - прошептала я, когда Хельма, кивая, опустилась на скамью.

- Да, - коротко ответила она.

- Зачем?

- Не знаю, может, получиться помочь кому-нибудь и сделать свою жизнь менее бессмысленной.

Я ничего не поняла, но промолчала. Хельма как-то помрачнела, и подумалось, что, возможно, за кучей кубков стоит нечто куда большее, чем стремление к победе.

Вместе мы вышли из лекционной и направились к терминалам, расположенным у входа. Вставив карточки и забив пароли, мы, нервно переглядываясь, ждали результата. Жужжа, терминал распечатывал ленты, похожие на кассовые чеки, с номером группы и расписанием занятий.

- Походу, мы в одной группе, - заметила Хельма, сравнивая наши листки. - Просто отлично. Ну, так что? Идем сегодня в город?

- Ну, ладно, - протянула я, озираясь по сторонам. - Может, в пять у быка?

- Договорились. Смотри, не опаздывай.

Я подошла к дверям, не переставая вертеть головой из стороны в сторону. За последнюю неделю Харис прочно засел у меня в сердце. Никогда в своей жизни я ещё не встречала мужчину более обаятельного, уверенного и надежного, чем он. Харис был старше, опытнее, умнее, и, похоже, я ему очень даже нравилась. Да что выдумывать, отношения ещё ни разу в жизни не казались мне такими одухотворенными и вместе с тем простыми. Он не был мальчишкой - вполне взрослый, состоявшийся мужчина без каких-либо комплексов и прыщей на лице.

И он умел принимать решения.

- Привет, - он приобнял меня за талию и чмокнул в щеку. Я тоже изобразила поцелуй. - Как первая лекция?

- Я всё ещё под впечатлением - столько предметов, - я картинно вытаращила глаза. - Ужас!

- Да ты зубрила! Будешь ночами корпеть над книгами? - рассмеялась он, прижимая меня к себе.

- Если уж совсем нечем будет заняться...

- Насчет вечера... У тебя есть планы? - мы под руку шагали по лестнице, я смотрела на него и понимала, что, одетая как мальчишка, вряд ли составляю хорошую пару такому привлекательному молодому мужчине.

- Есть, - мне вдруг захотелось отделаться от него. Контраст был на лицо.- Я иду с подругами в город.

- Может, пойдем вместе? - предложил он, усаживаясь на скамеечку под медовым кленом, шуршащим листвой от слабого ветра.

Я села рядом и положила свою руку на колено Хариса.

- Было бы неплохо, - улыбнувшись, я повернулась к нему. Он щурился от солнца, которое играло среди листвы.

- Отлично. Я покажу тебе город.

Я не пришла в пять к фонтану - в тот миг мы уже мчались на его черном дельфиноподобном автомобиле вниз, к городу. Я попыталась одеться посимпатичнее и нацепила серую юбку до колен и светлую блузку. Туфли я одолжила у Наромы, эльфийки, делившей комнату с Хельмой.

Та закатила глаза, увидев мой наряд.

- Если ты едешь с парнем, то мне его искренне жаль, - зацокала она языком. - Ты б хоть накрасилась.

- Так ты дашь мне туфли или нет?

- Ты на каблуках ходить умеешь?

- Умею.

Приятная девочка одолжила мне и тушь, и помаду. Нет, жизнь в общаге мне определенно нравилась.

Харис привез меня на окраину города, к огромному зданию в форме подковы, расположенному у трассы. Здание, по виду достаточно древнее, с высокими дверными проемами, длинными узкими окнами и плоской крышей, модернизировали, обложив стены синим эдемским кирпичом, и прицепив вывеску "Небо". По периметру здания тянулась гирлянда с желтыми лампочками, которые зажигались к вечеру, создавая иллюзию звездного неба.

Мы пообедали в ресторанчике на первом этаже, а ближе к ночи Харис потянул меня наверх.

- Время танцев, леди, - улыбнулся он, предлагая мне руку.

Наверху, в правом крыле, располагался ночной клуб, куда меня собственно и привел Харис. Те заведения, в которых я бывала в родной Глирзе, походили на школьную столовую с цветомузыкой и подвыпившими школьниками, здесь же творилось нечто невообразимое. На небольшой сцене, расположенной в центре зала, танцевала группа молодых светловолосых эльфиек в блестящих коротких платьях и туфельках на шпильках. Свет от летающих под потолком звезд, играл на их одежде, тысячами зайчиков рассыпаясь по стенам и полу. Музыка гремела отовсюду, и такой музыки я не знала. С громкой, резкой гитарой тонко и нежно пела флейта, и внезапно, под крики толпы, в их дуэт врывались удары града - ступенчатого оркского барабана. Эти звуки отдавались в ребрах, и казалось, что так же истерично бьется сердце.

Харис провел меня мимо сцены к столикам, окруженным небольшими диванчикам. Справа располагалась барная стойка, в сторону которой Харис сделал знак, вызывая официантку.

- Два марумо, - заказал мой спутник, когда высокая, темноволоса девушка с ярко накрашенными глазами подошла к нам. - Традиционная выпивка миротворцев. Бьет в голову постепенно. Опасная вещь.

- Буду осторожна, - я покачивалась в ритм музыке. - Что за песня?

- Здесь крутят всевозможные миксы - оркские напевы мешают с дворфийскими мелодиями, негурские завывания с четкими тактами народной музыки гоблинов.

- Здорово, и девушки красиво танцуют.

- Позже будет стриптиз. В "Небе" лучшие звезды, могу поручиться.

Мне не понравилось его выражение лица - он как-то странно посмотрел на меня, и я смутилась.

- Может, какую-нибудь закуску...

Харис покачал головой.

- Ты попробуй, это нельзя заедать. Нужно прочувствовать вкус, - его рука с моего плеча скользнула на талию, и Харис прижал меня к себе. - Это вкус свободы.