Галина Черкасова - Ключ

Я почти гордилась собой.

Решив не мешать душевным терзаниям своей соседки, я влезла в кеды и вышла из комнаты. Было уже за полночь, ввалиться к Хельме я не могла, к Инзамар тем более.

Дежурная высунула голову из своей каморки, когда я проходила мимо.

- Куда? - сонно спросила она.

- Воздухом подышать.

- Не пущу обратно.

- Хорошо.

Прохладный ветер гулял у озера, и я пожалела, что не захватила куртку. Из леса тянуло прелым запахом листьев и земли, от запахов осенней ночи кружилась голова. Я вспомнила родные земли: свежего воздуха в Глирзе не было и в помине благодаря работе газодобывающего завода, чьи острые трубы давным-давно проползли глубоко внутрь земли, обеспечивая население не только рабочими, но и вечными местами на кладбище. Завод был стар и долгое время не эксплуатировался, но за несколько последних лет предприимчивый бизнесмен, продвинув инновационную технологию "вдувания", получил благословение правительства и с их легкой руки и тяжелых налогов принялся воплощать замысел в жизнь. Газ пошел, но то ли не всё старое оборудование было заменено, то ли вопросы экологии в нашей земле никогда не обсуждались, только над Глирзой навеки застыл белесый туман с легким привкусом деликатесных тухлых яиц.

Забыть бы Глирзу, с её жарой и вонью.

Я решила удлинить свой обычный путь и пересечь кромку леса, который выглядел прямо таки зачарованным в свете восходящей луны.

Остановившись у раскидистой горбицы, я уселась на корягу и, глубоко вздохнув и прикрыв глаза, отправилась слушать землю. Впервые со дня пребывания на острове я решилась свободно войти во взаимодействие, глубоко погрузившись в абстрактное поле планеты.

Поток оказался настолько мощным, что я поначалу испугалась, что меня просто оторвет от тела - страхи дилетанта, так скажем - но затем мне удалось успокоиться и расслабиться. Звуки леса, ненавящивые и умиротворяющие, двигались вокруг, сливаясь в приятную мелодию. Я наслаждалась единством своего и земного поля, когда внезапно некое возмущение выдернуло меня из забытья. Что-то пошло не так.

Я открыла глаза - из-за стволов деревьев мне было видно блистающую в лунном свете поверхность озера, по правому берегу которого скользил призрачный силуэт огромного животного. Спокойствие иссякло. Я вскочила на ноги, с открытым ртом наблюдая, как прозрачный пес, голова которого возвышалась над общежитием, переставлял огромные лапы-столбы будто вылепленные из облаков.

- Что за...

Призрак становился все меньше и меньше, как будто растекался по глади озера. Наконец видение исчезло, оставив лишь легкий туман у самой поверхности. Я помотала головой, приходя в себя. Ощущение нереальности оставляло меня медленно, я будто балансировала на краю сна. Легкий ветер трогал ветви и трепал траву, пахло осенью и водой. Я поежилась и медленно двинулась вперед, не сводя глаз с водной глади.

Но призрак не вернулся - у озера было пустынно и тихо.

Наверняка, аномалии земного поля, имеющиеся на острове, дают о себе знать, подумала я, вглядываясь в зеленоватую воду и ничего там не видя. Или это последствия сотрясения...

- Не спится?

Я подняла голову и обернулась. На дорожке стоял высокий темноволосый эльф, одетый в спортивный костюм и кеды.

- Хочу утопиться.

- Озеро мелкое, если только ляжешь на дно.

Я усмехнулась и поднялась с берега на дорожку.

- Если серьезно, кажется, я видела призрак собаки.

- Наверное, она тоже решила когда-то утопиться, - эльф задумчиво уставился на озеро. - Это из-за аномалий. Возмущение поля.

- Я так и знала, - но всё же облегченно подумала про себя, что разум меня пока не подводит. - Ты тоже его видел?

Эльф кивнул.

- Поля любят шутить с нами, так что причин топиться нет - ты не чокнутая.

Я сощурилась.

- Мы же с тобой в одной группе, верно? Ты сегодня говорил про порталы?

- Коэн, - эльф протянул мне руку.

- Антея. Откуда ты знаешь о том инциденте?

Эльф принялся разминать рукой плечо, задумчиво глядя на озеро.

- Я живу на острове с самого рождения, - ответил он через некоторое время. - Эта трагедия случилась, когда я был ещё ребенком.

Будто отгоняя воспоминания, он помотал головой.

- Я удовлетворил твое любопытство?

- Да, вполне.

На этом и разошлись - мой новый знакомый продолжил позднюю пробежку, а я повернулась в сторону общежития и только в это мгновение обратила внимание на небо - оно светлело. Значит, пробежка была вовсе не поздней, а ранней, а я гуляла по полям всю ночь.

И это аномалия? Дольше двух часов ни разу я не слушала землю, а сейчас просто потерялась. Мне снова стало не по себе.

Абстрактные поля - это нечто большее, чем термин в физике, характеризующий природу магии.

***

Я прыгала через две ступеньки, сжимая в руках сумку. Казалось, лестница никогда не кончится. От напряжения кружилась голова, а сердце долбилось в ребра, как сумасшедший дятел в старую иву.

Естественно, я опаздывала на встречу с профессором Шнори. Занятие по физике проходили в другой башне, и я просто не успевала добежать до кабинета ректора к двум часам. Это опоздание мне аукнется, я не сомневалась, но поделать ничего не могла.

У двери меня ждал куратор, профессор Фасмир. Он хмурился и громко сморкался в свой грязный платок.

- Где тебя носит? Он уже орет, как ошпаренный, - прошипел куратор, когда я подбежала к нему. - А меня ждут студенты.

- Извините, - я остановилась отдышаться, уперев руки в колени. Заныл затылок, но я отмахнулась от боли. - Не могу быстро... передвигаться.

Фасмир недовольно хмыкнул.

- Хотя бы причешись, как будто только со сна.

Я провела ладонью по волосам.

-Так сойдет?

Гоблин возмущенно высморкался.

- Проходи уже.

В приемной, обставленной мебелью из красного дерева, за огромным монитором притаилась секретарша. Сначала я не заметила её и решительно направилась к дверям кабинета ректора.

- Вы записаны?! - взвизгнуло что-то справа, и я растерянно обернулась.

- Это Антея Тейер, - произнес Фасмир, презрительно глядя на меня. Его недовольная сморщенная мордочка напоминала сушеный тирский орех со множеством складок, морщинок и трещин. Он уже порядком раздражал меня.

Я вздохнула и подошла к столу. Гоблинша вытянула шею, стараясь разглядеть меня из-за монитора.

- Наконец-то! Вас не учили приходить вовремя?

Фасмир закатил глаза.

- Без претензий, Рамне, прошу тебя.

Рамне недовольно покачала головой и нажала кнопочку на телефонном аппарате.

- Профессор Шнори, мисс Тейер пожаловала.

- ПУСТЬ ВОЙДЕТ!

Профессор заорал так, что я услышала его через закрытую дверь. Секретарша, удовлетворенная произведенным эффектом, усмехнулась.

- Проходите, не стесняйтесь!

- Ну, удачи! - бросил Фасмир и, высморкавшись, поспешил прочь.