Наталья Жильцова - Сила ведьмы

-- Теперь отойди подальше и не мешай.

Наученная горьким опытом, глупых вопросов я задавать не стала, а сразу отскочила к противоположной стене. И правильно сделала, ибо в следующее мгновение Локи резко взмахнул рукой, и с его пальцев сорвалась настоящая молния! Слепящая шелестящая вспышка ударила в висящее у бабушки в коридоре большое старое зеркало. Однако вопреки ожиданиям то даже не треснуло. Наоборот, рама неожиданно вспыхнула болотной зеленью, а в следующее мгновение из зеркала выскочил огромный, с меня ростом, паук!

От вида самого жуткого из моих ночных кошмаров, я враз оцепенела. Клянусь, я хотела завизжать, даже рот открыла, но из горла вырвался лишь сиплый хрип. А дальше начался настоящий ад!

Мерзкое членистоногое издало противный клекот, и к Локи рванулась дымчатая сеть, потом еще одна и еще. Сам же паук, оскалив немаленькую пасть, ринулся на мага следом. И все это в абсолютной, оглушающей тишине.

Следующие события произошли практически мгновенно. Едва уловимое движение мужских пальцев, и сети охватило трещащее белое пламя. Одновременно вокруг Локи вспыхнуло знакомое мертвенно-голубое сияние, буквально пожирая падающего на мага паука. Еще один взмах руки, и отброшенный сияющей волной членистоногий монстр рассеялся сизой дымкой.

Однако оказалось, что это еще не конец. Словно в замедленной съемке я наблюдала, как дымка втягивается обратно в зеленеющую раму, чтобы начать заново формировать мерзкий образ...

Но тут в бой вступила кербера. Серебристая саблезубая кошка метнулась к зеркалу. Мощный удар когтистой лапы, и коридор наполнился звоном разбитого стекла. Болотное сияние как-то разом потускнело и погасло, оставив только потемневшее от времени дерево.

Кербера же неспешно склонила голову на бок, внимательно изучая плоды когтей своих. Потом принюхалась и, наконец, видимо решив, что ничего больше опасности не представляет, скользнула к Локи.

-- Умная девочка, -- похвалил тот.

Довольно фыркнув, кербера ткнулась призрачным носом в подставленную ладонь и исчезла. Только после этого блондин повернулся ко мне и спокойно уточнил:

-- Ну? Живая?

-- Д-д-да, -- простучала зубами я. -- Локи, чт-то эт-то было?

-- Spiritus gigas araneam, -- охотно ответил блондин. -- Иначе говоря, большой призрачный паук.

-- Это я поняла! -- выдохнула я, едва не срываясь на истерику. -- Какого... откуда он взялся?!

-- Мне-то откуда знать? -- Локи даже удивился. -- У бабки твоей спрашивать надо было, на кой черт она эту извращенную охранку себе поставила. Нормальные люди с того момента, как Сретенский источник разблокировали, сразу на контурную защиту перешли. Я таких наблюдателей уже лет сорок не встречал.

-- Бабушка? -- я недоверчиво замотала головой. -- Быть того не может! Я несколько дней назад сюда приезжала за документами, и никто на меня не нападал!

-- В прошлый раз к тебе моя кербера привязана не была, -- пояснил маг. -- А сегодня наблюдатель почуял чужое присутствие. И активировался, видимо, размышляя, какой из последних приказов хозяина приоритетнее: не трогать тебя, или уничтожить чужого. Эту активность я и уловил, на твое счастье.

-- На счастье? -- нервно переспросила я. -- То есть, оно бы напало??

-- Почти наверняка. Все-таки защита для наблюдателей -- это основной приказ. Думают эти твари быстро, так что промедли ты еще немного, не факт, что мы бы с тобой сейчас разговаривали.

Едва воображение нарисовало перед глазами нападающего на меня паука, с губ сам собой сорвался испуганный стон. А еще очень захотелось подержаться рукой за стенку.

-- Нет, убить тебя я бы ему не дал, не переживай, -- тотчас успокоил Локи. -- Но все равно, пострадала бы ты серьезно.

Я застонала еще раз и с чувством ударилась о стену лбом. Ненавижу магию!

-- В общем, в следующий раз, когда я говорю, что сделать, не заставляй меня повторять дважды, -- не обратив на мои действия абсолютно никакого внимания, добавил Локи. -- Времени на это у меня может и не оказаться. Поняла?

-- Да, -- уныло подтвердила я, а потом тихо добавила: -- Извини. Мне просто... сложно к этому привыкнуть.

-- Сдержаться и не наорать на тебя после очередной глупости тоже, знаешь ли, нелегко, -- неожиданно сообщил Локи и направился к двери. -- Пойдем. Надо все-таки осмотреть эту квартиру.

Глава 10

-- "Мифы древней Греции", -- взяв книгу и подавив очередной зевок, скучным голосом озвучила название я, чтобы услышать в ответ очередное короткое:

-- Не то.

-- "Как закалялась сталь".

-- Нет.

-- О! -- взяв следующую, я оживилась. -- "Тысяча и один пасьянс!".

-- Нет.

-- "Домоводство".

-- Да. Отложи.

Я скептично скривилась, но отправила книгу на стол к двум найденным ранее. Потом вздохнула и вернулась к дальнейшему просмотру шкафа.

В книжных шкафах мы с Локи копались уже второй час -- библиотека у бабушки оказалась большая. Причем книги были рассортированы по шкафам, полкам и даже комнатам в каком-то только ей одном понятном порядке. Или вообще без оного, ибо необходимые нам находились в совершенно не связанных друг с другом местах. Причем по названиям книг я никогда бы не догадалась, что они имеют хоть что-то общее с магией. Как, например, это "Домоводство", изданное еще в шестидесятых годах при советском режиме.

Счастье, что со мной был Локи!

В результате, после разбора всех шкафов, ящиков и двух антресолей, я имела на руках пять книг. Да каких! Только "Большой лечебный травник" своим названием соответствовал моим ожиданиям. Остальные же пояснения Локи я слушала едва ли не с открытым ртом. Кто бы мог подумать, что знаменитая "Поднятая целина" Шолохова на деле окажется базовым трудом по некромантии? А безобидный учебник для детского сада "Знакомим дошкольников с миром животных" Золотовой -- обзорным собранием астральных сущностей?

-- Учиться обращаться со своим элементалем будешь по "Экспериментальной аэродинамике", -- заключил Локи. -- И не смотри, что учебник старый. Мартынов умным мужиком был, описал все грамотным и доступным языком.

-- Ага, -- я кивнула. -- А "Домоводство"? О какой области магии оно?

-- Ни о какой, -- Локи вдруг ухмыльнулся. -- Это тебе бонусом, для изучения. Поверь, весьма, гм, познавательная книга.

-- Ну, знаешь... -- голодное бурчание моего живота оборвало гневную тираду на полуслове, напоминая, что ему ничего, кроме пары бутербродов за весь день так и не перепало.

-- Знаю что? -- не дождавшись ответа, с ухмылкой уточнил Локи.

Пришлось печально вздохнуть и сообщить:

-- Кушать очень хочется.

Ухмылка на лице блондина как-то сразу сменилась кислой миной.

-- Нет, и она еще удивляется, зачем ей "Домоводство", -- пробормотал этот невозможный тип. -- Женщина, хранительница очага, блин. Предлагаешь мне еще и о еде заботиться?