Наталья Жильцова - Сила ведьмы

-- Прости?! Ты, и твой артефакт! Н-ненавижу!

-- Ариш, с тобой ничего не случится, обещаю, -- голос вампира стал мягким, успокаивающим. -- Главное, не делай никаких резких движений. И попробуй спокойно попросить ее отойти.

-- П-попробую, -- испуганно простучала зубами я и, глядя в полыхающие сапфировые глаза зверюги, жалобно выдавила: -- Керберочка, милая, убери с меня лапку, а? Тяжело ведь...

В ответ послышалось глухое рычание. Зверюга не только с места не сдвинулась, а наоборот, вжала меня в пол сильнее! Дышать стало трудно.

-- Кир! -- прохрипела я. -- Она не слушается!

Со стороны коридора послышались чьи-то быстрые шаги.

-- Никому не входить! -- рявкнул Кирилл, а потом опять, успокаивающе, обратился ко мне: -- Ариш, нам необходимо ее убрать. Надеюсь, ты это понимаешь?

Еще как понимаю! И ощутимые сквозь блузку когти керберы -- самый главный аргумент!

-- Да! -- выдохнула я истерично. -- Вот только как это сделать, если сейчас она послушается только Локи, а Локи черт знает где?

-- Малыш, только без паники, хорошо? Я просто спровоцирую ее, и как только кербера отвлечется, сразу выбегай в коридор. А сейчас закрой глаза, иначе зрение может пострадать.

Даже не пытаясь спорить, я послушно зажмурилась. Ласковое обращение и бархатистый, уверенный голос Кира на каком-то подсознательном уровне заставляли меня почувствовать себя слабой женщиной. А полыхнувшая тотчас вслед за этим вспышка заставила проникнуться собственной беспомощностью еще больше. Поэтому едва почувствовав, что давление на грудь исчезло, я, не раздумывая, рванулась к выходу из комнаты.

За спиной раздался яростный вой, и одновременно меня подхватили чьи-то руки, оттаскивая дальше по коридору, к собравшимся сотрудникам Сретенского отделения. Только тут, в безопасности, я смогла обернуться и увидела, что вход в комнату преграждает знакомая радужная пленка, а внутри... внутри остались Кирилл и беснующаяся кербера.

При этом темноволосый вампир был собран и спокоен, словно бы ничего ему не угрожало. Впрочем, так оно, похоже, и было, ибо когти серебристой кошки бессильно били по мерцающему вокруг Кирилла защитному куполу.

Внезапно тот легко, едва уловимо взмахнул рукой, и керберу окутала слепящая сеть. Коротко взвыв, кошка пошла радужными разводами, а потом как-то разом потускнела и исчезла.

И наступила тишина.

Мгновение люди в коридоре еще не двигались, а потом, опомнившись, загомонили на разные голоса. Кто-то побежал к лежащему без сознания Владу, кто-то требовал немедленно восстановить повреждения защитного поля... я же просто прислонилась к стенке и постаралась хоть немного успокоиться.

-- Как ты, Ариш? -- раздался рядом взволнованный голос Кирилла.

-- Куда кербера пропала? -- вместо ответа тихо спросила я. -- Ты ее убил?

Несмотря ни на что, кошку мне было жалко.

-- Переживаешь из-за астрального духа? -- вампир слегка улыбнулся. -- Надо же. Но не беспокойся, так просто ее не убьешь. Я лишь погрузил керберу в стазис и разорвал вашу привязку. Сейчас она где-то рядом с хозяином.

-- Понятно, -- произнесла я, а потом, чуть запнувшись, добавила: -- И спасибо тебе.

Улыбка на лице мужчины стала шире, однако ничего сказать он не успел, ибо в этот момент раздался чей-то оклик:

-- Кирилл! Защитный контур надо восстановить!

-- Иду, -- откликнулся тот и, извиняясь, развел руками. -- Ариш, я отойду ненадолго, буквально минут на пять-десять. Можешь у меня в кабинете пока подождать. Хорошо?

Я согласно кивнула. Не стоять же одной в коридоре? А вскоре уже входила в просторную затемненную комнату. Впрочем, несмотря на внушительные размеры, мебели в ней было немного. Всего пара забитых папками шкафов, да массивный стол из черного дерева около окна, пустой, если не считать одинокого монитора. К нему прилагалось глубокое кожаное кресло и несколько стульев для посетителей.

-- Отдыхай, -- мягко подтолкнул меня к креслу Кирилл и ушел.

Что ж, передышка мне и впрямь не помешает. А там, надеюсь, и мама подъедет. Устало вздохнув, я забралась в кресло, поджала под себя ноги и прикрыла глаза.

Машина вновь "споткнулась" на очередной, спрятавшейся под лужей колдобине. Локи, уже не сдерживаясь, вслух материл улицы Ржева и местных управленцев, которые довели дороги до такого отвратительного состояния. Если изначально город встретил мага чередой серых пятиэтажек и более-менее ровным асфальтом центральных улиц, то стоило свернуть в район, где располагался Источник, Локи словно попал в другую реальность. По обе стороны от грязной, разбитой в хлам дороги стояли одноэтажные домики, бог знает какого года постройки.

Неужели местное магическое сообщество не могло сделать район "черного болота" элитным? Да, хотя бы, банально проложить сюда дорогу нормальную! Чтобы в экстренных случаях можно было добраться до Источника не боясь оставить в одной из ям либо колеса, либо ноги.

Время поджимало, но улица Вокзальная, видимо, когда-то вобрала в себя суть находившегося здесь ранее болота, и держала своей непроходимостью как самая глубокая трясина. Машина Локи петляла среди ям как заправский горнолыжник, однако даже таланты мага в вождении не спасали от неприятного скрежета по днищу и качки.

Каким чудом Локи добрался до нужного перекрестка с улицей Дзержинского, пожалуй, знали лишь производители его иномарки. Однако он все-таки это сделал. А спустя пару минут заходил в дверь одного из домов, который для обывателей практически ничем не отличался от прочих. Разве что выглядел куда более ухоженным, чем его соседи.

В небольшом коридоре на стуле дремал охранник, но при виде блондина мгновенно подскочил. Вытянувшийся по стойке "смирно" широкоплечий и массивный мужчина разом занял практически все пространство "предбанника".

-- Господин Локи? -- С уважением поприветствовал он. -- Вас ожидают. Проходите, третья дверь направо.

Стремительно преодолев небольшое расстояние, Локи буквально ворвался в кабинет. Терпения и вежливости у него давно не осталось, к тому же кербера вновь стала активной. Сидевший за старым обшарпанным столом русоволосый, чуть полноватый мужчина от такого неожиданного вторжения поперхнулся и закашлялся.

-- Наимерзейшего вечера, -- процедил блондин. То, что Смотрящий -- именно этот русоволосый, Локи почувствовал сразу. -- Мне необходим доступ к Источнику. Надеюсь, с вами уже обо всем договорились? Потому что времени у меня в обрез.

-- Да, конечно, нас предупредили, -- тут же засуетился мужчина. -- Подключение не займет и минуты. Будьте любезны вашу печать, мне необходимо сверить настройку.

"Слабый, -- протягивая руку, с легкой брезгливостью подумал Локи. -- Даже несмотря на прямой доступ к силе Источника".

Русоволосый маг слегка коснулся его запястья, но тут же вздрогнул и встревоженно посмотрел на блондина.