Екатерина Русак - Белое Солнце

Землю вспахивали плугом, в который запрягали быков. Многочисленные палетки изображения плуга, найденные археологами в различных местах Европы и Азии, имеют датировки много раньше 3000 года до н. э.

Но больше всех занятий россы считали почетным ратный труд. Мальчики, прошедшие жесточайший отбор, становились воинами. Их обучали по общей программе родители, но в дальнейшем они жили в военных лагерях, обучаясь искусству войны. Из них получались профессиональные воины: кейторы и кейват. Любая девушка росска, была рада стать женой такого юноши, из-за них шло незримое женское соперничество. Менее удачливые из девушек становились женами ремесленников и фермеров. Но жизнь прожить — не поле перейти! Кто из жен россов был более счастлив в браке, нам судить нельзя.

Девушек учили тоже профессиям. Шить одежду, ткать материю на станке. Хорошо готовить пищу. Кулинарные рецепты в древнем мире были уже не простые. Сколько класть в пищу трав, как печь хлеб, варить каши, коптить рыбу и мясо, делать соления, сушить фрукты на зиму, делать пиво и вино — все нужно было знать в совершенстве.

Греческий поэт Никандр, живший во втором веке до н. э., оставил в стихах рецепт маринованной репы и редьки, который был известен уже ростинам:

Многие мужчины умели работать на ткацком станке и не видели в этом занятии чисто женский труд. Зато Нептун был шокирован, узнав, что Реута оказалась хорошим мастером-гончаром, причем знакомым с росписью посуды. Потом он вспомнил из истории, что женский труд в большинстве ремесел в Средиземноморье был искоренен мужчинами только после 2000 года до нашей эры.

Конечно, жизнь на Альси не была праздником, но тяжелой ее трудно было назвать.

Как-то Нептун подсчитал доходы семей россов и гутиев в переводе на деньги, о которых на Альси, разумеется, не имели никакого представления. И он высчитал, что потребление продуктов питания и товаров у россов на семью в 10–15 раз выше, чем у остального населения Ближнего востока. Если в Месопотамии у людей не всегда была еда на ужин, то оказалось, что голода на Альси не знал никто! В древнем мире это было нечто, из ряда вон, выходящее.

Вот тут Нептун столкнулся с тяжелой экономической задачей земель Альси, которую не смог решить. По его подсчетам население Альси достигало 78 тысяч человек. Из них, исключая женщин, детей и стариков дееспособных мужчин было примерно 21 тысяч человек. Подсчитав все вооруженные силы Альси, Нептун пришел к выводу, что в армии служит из них каждый шестой! Воины ничего не производили, они имели семьи, которые нуждались в пище и многих предметах обихода. Из какого источника кормилась эта огромная масса людей? В Будущем, чтобы содержать одного солдата, в тылу должны были его обеспечивать от десяти до двадцати человек…

Ответ ему подсказал пчеловод Воуз. Воуз трудился на огромной пасеке, где стояло несколько тысяч ульев с его любимыми пчелами. Но он не только обеспечивал медом и воском дом Ронс Окира, но и готовил мед для семей россов в Альси, и на обмен с другими землями. Как оказалось, Воуз был не только пчеловодом, но супругом Окира и отцом владыки Альси Альронс Алрас! Еще он был посланником Ронс Окира, выполнявшим функции, как понял Нептун, человека говорившего с чужеземцами от имени царя Альси. Воуз имел право послать войска в бой, отдать распоряжения в строительстве и хозяйстве, выполнял обязанности судьи. Он не был Ронс, а простым россом, но третьим Властелином страны.

Но, что самое интересное, Воуз держал себя всегда просто, разговаривал спокойно и рассудительно, и нисколько не боялся уронить свой немалый авторитет.

В мире, в котором не знали денег, где власть золота не играла особой роли, чины и должности являлись тяжелым трудом, авторитет которых держался не на грубой физической силе, а исключительно на способностях, знании и отдачи обществу своего труда. Нептун узнал, что все имущество, которое принадлежало Воуз, состояло из двух пар обуви, двух-трех туник, двух шерстяных плащей и инструментов.

Нептун представил, что если бы в его времени, можно было бы отнять богатство у множества должностных лиц, то их способности и знания вряд ли бы позволили им иметь господствующее положение в обществе Альси. Россы никогда не приемли ложь, зазнайство, страсть к накопительству и преклонение перед тем, кто с честью не выполняет свой долг!

Воуз просто заметил, что Альси обеспечивают всем необходимым соседские народы.

— Там, где ступила нога кейтора Росс, — сказал он, — все войны прекращаются, и никто не посмеет ограбить деревню, взятую нами под свою защиту! Варварские племена, нарушившие это правило нами истребляются поголовно. И варвары это хорошо знают. А старейшины и вожди множества деревень, населенных людьми зеленой и фиолетовой полосы радуги понимают, что отдав немного продуктов своего труда нам, они получают за это нужную им защиту и покой. Вот и весь ответ.

Нептун покачал головой. Хороший ответ! Значит, почти сорок процентов всей продукции необходимой государству, поступало на Альси в виде дани и подношений! Впрочем, это не было нечто из ряда вон выходящим.

Вспомнилось из античной истории, что царь Трои Приам, имевший пятьдесят совсем не воинственных сыновей, неоднократно бранил их, за то, что они постоянно «истребляли коз и агнцев своего народа». Приам прямо намекал на то, что для пира желательно использовать отобранный у соседских народов скот.

Что россы и делали!

На кухне за два часа до полудня собрались Реута, Милана и Мила. Мила помогала матери готовить обед, а Милана точильным камнем правила наконечники стрел, несколько затупившихся от частого использования.

— Милана, — прошептала на ухо сестре Мила, — а тебе нравиться Нептун?

Милана от неожиданности смешалась, строго осадила сестру:

— Нептун — Альгант! А кто — я? Не говори глупостей.

Мила капризно скривила губы: