Ирина Басараб - Черный принц. Сила демона

Молодой отпрыск королевского рода, всю свою жизнь нес в сердце огонь ненависти к империи. Годы шли, и мальчик превратился в мужчину, собрав под своим знаменем противников давления Макронезии. Силы повстанцев росли и росли, пока не образовались в огромную недовольную массу. Озлобленные, жаждущие мщения воины, которым нечего было уже терять, направили свою месть на империю. Разгневанные, бесстрашные, хорошо организованные повстанческие силы возникали то тут, то там, уничтожая города, разбивая базы имперских войск, подрывая торговые пути и связи. Влияние империи пошатнулось. Сион уверенно вел за собой свое войско. Все шло весьма удачно, однако в последнее время его не переставало беспокоить странное чувство тревоги.

Вот и сегодня, это чувство особенно четко ощущалось. Легкий скрип деревянной постели, оборвал его размышления. Сион повернул голову к ложу. Отбросив одеяло на ложе, приподнялась женщина. Черные кудри спадали по ее телу, рассыпаясь на простыне. Бронзовая кожа отражала блеск огня из камина. Сладко зевая, женщина протерла прекрасные глазки, что сияли черными агатами. Изящная фигурка, потянулась, словно гибкая кошка.

– Почему ты не спишь? – промурлыкала она.

Сион оторвался от окна и подошел к кровати. Присев рядом, он крепкими руками обхватил тонкий стан женщины, притягивая ее тело к себе. Закрывая глаза, Сион вдохнул запах любимой. Она пахла ароматом жасмина.

– Тебя снова тревожат беспокойные мысли?

– Я чувствую недолго продлиться наше с тобой счастье. Я виноват перед тобой. Из-за меня ты бросила спокойную и беззаботную жизнь принцессы Мидгарда, чтобы пойти за пиратом. Что я тебе дал: нищету и опасную жизнь жены повстанца?

Ольвия быстро приложила указательный пальчик к его губам, призывая любимого к молчанию. Ее уста подарили поцелуй Сиону, прокладывая дорожку от щеки к губам.

– Ты дал мне счастье и любовь. Если бы все вернулось обратно, то знай, я выбрала бы тот же путь. Мое счастье рядом с тобой. Мой дом там, где ты. И если нам суждено погибнуть, я хочу провести свои последние минуты рядом с тобой. Ради тебя я готова принять боль и смерть.

– Твои слова рвут мое сердце. Прошу, возвращайся к матери. Мне будет легче, если я буду знать, что ты в безопасности.

– Нет! Я буду до конца с тобой! – упрямо воскликнула девица, крепко прижимая к себе любимого.

– Ольвия! Спасибо за все, – обреченно прошептал Сион.

Его сердце забилось быстрее. Он знал, что это последние дни их счастья. Что-то или кто-то уже идет за ним.

За Сионом действительно шли. С разных концов Ашона, двигались черные тени. На Сиона была открыта охота.

Воздух стал тяжелее, духота мешала вольно дышать. Небеса внезапно почернели, рассыпаясь вспышками молнии и грохотом грома. Тяжелая тишина леса вдруг сменилась грохотом, на лес опустился ливень.

Преодолевая крутые спуски, лесные заросли и реки, обгоняя ветер, мчался волк. Изо рта огромного черного волка свисал язык, хрип вырывался из груди зверя, красные глаза сверкали люто в темноте. Острым взглядом оборотень всматривался в темноту, различая очертания образов. Мягкие лапы беззвучно ступали по каменистым холмам. Даже ливень не мог стереть запах его жертвы. Он чуял близость добычи. Еще немного…

Волк бежал сквозь лес, направляя за собой настоящего охотника, своего господина. Чтобы не привлекать внимание шумом, Джо и его сын отправились в путь на спине дракона. Взмахивая могучими крыльями, красный дракон неотрывно следил за передвижением волка. Огромное чудище несло на себе тех, кто пришел за повстанцем. Не ощущая ноши, Арагон устремился вперед. Сильный ливень хлестал по лицу охотников. Но, ни Джо, ни Арно не произнесли и слова возмущения. Ни один мускул не дрогнул на их лицах. Непогода служила для них отличным прикрытием.

Тяжелые капли ударяли по коже Джосалина. Склонив голову вниз, он искоса наблюдал за дорогой. Дождь начался внезапно с первой минутой их прибытия в королевство Ашон. Губы Джосалина растянулись в улыбке. Он догадывался, чьих рук это дело. Хранитель управляла стихиями, прикрывая их от опасности.

– «Спасибо тебе», – прошептал Джо.

Арно не услышал слов отца, что утонули в грохоте ливня.

Зловещий шепот, словно легкий прохладный ветерок, стелился по темному подножию дикого леса.

– Он идет. Он идет, – эхо луной раздалось во тьме.

– Это он.

– Да. Он.

– То, что предсказано, неминуемо должно свершиться.

Черный смог окутал лесную чащу. Треск веток, шум ветра и эхо прервал крик ужасного крылатого существа. Горгулья опустилась на поляну посреди леса. Желтые глаза сверкнули во тьме. Со спины существа опустилась фигура, закутанная в черный плащ. Лицо темного силуэта скрывал капюшон. Когтистая рука ласково погладила чешуйчатую голову горгульи. Крылатый прислужник довольно захрипел, полизывая руку хозяина шершавым языком.

– Он совсем близко, – грудным голосом сказала женщина, втягивая влажный воздух ноздрями, предвкушая волнующие события.

Горгулья принюхалась, сиплым хрипом вдыхая влажный воздух. Чуткий нос существа не подвел, она уловила запах и издала тонкий писк.

– Я слышу биение его сердца. Наш повелитель приближается, – донесся голос с высоты.

Две черные фигуры подняли головы вверх. В небе сгущался пар, преобразуясь в густой смог. Спустя секунду, смог образовал темное облако с нечетким силуэтом человеческой фигуры.

Инстинкт хищника поглотил его сущность, подгоняя вперед. Запах добычи становился все четче. Хрип твари раздался совсем близко у ворот лагеря. Прыжок и челюсти волка сомкнулись на шее часового. Как тряпичные куклы, оборотень разрывал тела стражей, не позволяя издать и звука. Всего только пару минут было достаточно хищнику, и лагерь остался без защиты. Хриплое дыхание твари раздалось у дома, что стоял на обочине селения. Дождевые капли стекали по густой шерсти волка, алая кровь скапывала изо рта.

Сион резко открыл глаза. Кровь быстро пульсировала в висках. Страх сковал его тело. Он чуял опасность.

«Тишина. Слишком тихо. Зловеще тихо».

Возле дома кто-то был. Он слышал чьи-то тихие шаги, скрип старого дерева, треск и прерывистое дыхание. Это не человек. Там за дверью был зверь.

Сион приподнялся на локтях. Свеча на столе погасла. Дверь снова скрипнула, и Сион напрягся, прислушиваясь к шагам. Он слышал, как мягко ступает неизвестный гость. Оно приближалось. Сион потянулся рукой к подушке и достал спрятанный там нож. Внезапно в темноте сверкнули красные глаза. Это были глаза зла, глаза налитые кровью, жаждущие убивать.

Сион поднял руку с ножом, выставляя ее впереди себя. Существо зарычало, острые челюсти клацнули. Широко раскрытыми глаза Сион успел увидеть, как закрывалась челюсть зверя. Прыжок и свет померк перед глазами Сиона. Последнее, что он услышал, был крик: то ли женский, то ли глас повелевающий зверю остановится.