Олег Авраменко - Дорога на Тир Минеган

— Колвин, — обратилась она к черному, не переставая насылать на тоннель молнии, — ты умеешь отличать съедобные ягоды от ядовитых?

— Точно не знаю, госпожа. Но, кажется, умею. — Весьма умело для потерявшего память колдуна он создал стандартное заклятие для определения отравляющих веществ. — Это оно?

— Да, оно. Пойди собери немного ягод. Сегодня я еще не обедала.

— Тогда, может, поймать для вашей милости какую-нибудь зверушку? — предложил Колвин. — Жареное мясо очень вкусное.

— Нет, не нужно. Ягод хватит.

Чуть не подпрыгивая на радостях, что получил от своей госпожи новое поручение, Колвин помчался в лесную чащу.

— Усмиренные все такие? — спросил Шимас.

— Все, — ответила Риана. — Независимо от того, сколько прошло времени, у них так и не формируется новая личность. Большинство сестер уверены, что чары усмирения лишают человека души.

— То есть превращают в разумное животное?

— Да. В разумное и послушное домашнее животное. В животное, владеющее Темной Энергией, но ничего не знающее о Зле. — Закрыв тоннель, Риана подула на ладони, хотя могла просто наслать на них охлаждающие чары. — Когда вернемся в Манхайн, передам Колвина тамошним сестрам. Пусть они решают, что с ним делать.

— Я бы не стал с этим торопиться, — прозвучал немного в стороне чистый мелодичный голос. — Он тебе еще пригодится.

Вздрогнув от неожиданности, Шимас резко повернулся и увидел у самого берега озера знакомого золотоволосого мальчугана, который бросил его больше месяца назад посреди эйдальской степи и заставил своим ходом добираться на Север. В этот раз диннеши не изображал из себя сельского сорванца, а был одет в темно-синий костюм с красными вставками, похожий на мундир минеганских гвардейцев.

Шимас собирался предупредить Риану, чтобы она не использовала магию, но в этом не было необходимости. Молодая ведьма и не думала чаровать; она склонила голову и почтительно произнесла:

— Приветствую тебя, Несущий Свет. Наша встреча — большая честь для меня.

— И это все? — спросил сбитый с толку Шимас. — Так просто? Ты сразу догадалась, кто он такой?

— Она не догадалась, а увидела, — объяснил диннеши, приблизившись к ним. — В отличие от колдунов, ведьмы могут разглядеть нашу сущность, так как она родственна их собственной.

Внезапно Шимаса охватило раздражение.

— Конечно, они могут, — произнес он сердито. — И то могут, и се могут. Они же такие выдающиеся и совершенные… Тогда скажи, что ты пришел к леди Риане, а от меня тебе ничего не нужно. Пообещай, что не помешаешь мне возвратиться в Кованхар и не будешь втягивать в новые приключения.

Диннеши медленно покачал головой:

— Такого обещания я дать не могу. Но уверяю, что ни к чему принуждать тебя не стану. Окончательное решение будет за тобой.

— О-о! — удивленно протянула Риана. — Так вы встречались?

— Представился такой случай, — кивнул Шимас. — Ведь именно он забросил меня в Тир на х-Эйдал. До сих пор я никому об этом не говорил, так как знал, что мне не поверят. По милости этого небесного воина я сейчас тут, а не в Кованхаре, со своими студентами.

— Этим я восстановил естественный ход событий, — сказал диннеши, предупредив вопрос со стороны Рианы. — Поверь мне, Шимас аб Нейван, это был наилучший вариант. Если бы я позволил тебе победить магистра аб Конала и преждевременно сообщить ведьмам о Первозданной, то Эйрин вер Гледис почти наверняка попала бы в руки Врага. В такой ситуации чрезмерная опека только повредила бы ей.

— Ну ладно, — не стал спорить Шимас, который уже слышал похожие соображения от Айлиш вер Нив. — Не будем вспоминать прошлое; что случилось, того не изменишь. Поговорим лучше о будущем. С чем ты пришел на этот раз?

— С предложением к вам обоим. Вы можете принять его, можете отказаться, я не буду настаивать.

— И что за предложение? — спросила Риана.

— Отправиться на Инис на н-Драйг. Насколько мне известно, ты еще с детства мечтала там побывать. Теперь есть возможность удовлетворить твое любопытство и сделать одно очень важное дело.

— Какое?

— Это вам придется выяснить самим. Я и так балансирую на грани дозволенного. Большинство моих братьев считают мой замысел грубым вмешательством в земные дела, поэтому у меня связаны руки. Я могу лишь предложить вам путешествие на Драконий остров. А там, хорошенько поискав, вы найдете подсказки, что делать дальше.

— Только без меня, — твердо произнес Шимас. — Я не собираюсь тащиться в такую даль с неизвестной целью. И вообще, если бы это было так важно, ты бы обратился к нам раньше, когда мы были в Эврахе, а не теперь, за четыреста миль от ближайшего побережья.

— Тогда не было смысла заводить этот разговор. Еще вчера я не предполагал, что обращусь к тебе.

— А сегодня почему передумал?

— Ты сам напросился. Несмотря на свое намерение спокойно и без приключений добраться до Кованхара, полез в логово черных колдунов. Риане пришлось спасать тебя, и при этом она захватила в плен Колвина аб Девлаха. А для успеха предстоящей миссии нужны трое — ведьма, колдун или колдунья, не связанные с Ан Нувином, и усмиренный колдун, которому открыт путь в Тындаяр.

— Зачем?

— Потому что без него вам не стоит туда ехать. С тех пор как умер Последний Дракон, ведьмы и колдуны неоднократно исследовали Инис на н-Драйг, но ничего там не нашли. И вы не найдете, если не возьмете с собой Колвина. Именно поэтому я ждал, когда какая-нибудь ведьма схватит черного, имеющего доступ в Тындаяр. Думал, это случится в Кованхаре, но нет — первой стала Риана. А ты оказался непосредственно причастным к этим событиям. В таком совпадении я усматриваю знамение судьбы.

— Ему наплевать на судьбу, — отозвалась Риана, бросив на него презрительный взгляд. — Единственное, о чем он мечтает, — это вернуться в Кованхар к своим студентам… то есть к студенткам. А я с радостью выполню твое поручение, Несущий Свет. Ты не пожалеешь, что выбрал меня, а не подождал, когда я передам пленного более опытным сестрам.

— Это же не они его поймали, а ты, и эта миссия по праву твоя. Но если Шимас будет стоять на своем и не захочет отправиться с тобой, тебе сначала придется найти другого спутника-колдуна.

— Это не проблема. Я не буду возвращаться в Эврах, а поеду в Вантайн. — Она вновь зыркнула на Шимаса. — Там живет Айвен вер Мейглан, которая училась в Абервенской школе, когда я была подростком. Мы с ней дружили, и я уверена, что она согласится сопровождать меня.

— Вот и хорошо, — довольно кивнул диннеши. — Желаю тебе успеха в поисках.

— Ты уже уходишь? — погрустнела Риана.

— Да, мне пора возвращаться в Гвыфин. Об Инис на н-Драйг я сказал все, что мог.

— А о другом? О том, как устроен мир?