Серая Зона - Потерянный номер

Нет, я не принадлежу к клану Эмия. И даже Роа, хотя он родом из Насуверса, тоже никакими родственными узами с Кирицугу не связан. Вот только... сама природа Мёртвых Апостолов является ничем иным, как магией управления временем в локальном объёме собственного тела. Не зря ведь маги, которые особенно активно экспериментировали с бессмертием, часто превращались в Апостолов даже без всякого укуса. Достаточно вспомнить, до чего доигрался с фамильной магией тот же Эмия Нориката... Проклятие Восстановления - ничто иное, как обращение времени вспять при помощи специфичного Зеркала Души. Способность вампиров двигаться с быстротой, позволяющей уклоняться от пуль - то же самое, манипуляция временем, только вперёд, а не назад.

Нет, до сверхскорости Прародителей мне ещё очень далеко - я ещё недостаточно мёртв для этого. Но вот разогнаться в четыре раза, используя немного модицифированное заклинание Кирицугу... Само по себе это мало что даст - в мире Гайвера есть куда более стремительные существа. Однако умножив манипуляцию временем на скорость Танкруса... я двигаюсь уже в ДВЕСТИ раз быстрее любого человека!

Правда, Гигант движется в 180 раз быстрее, так что я превосхожу его лишь на одну девятую. Да и мир через фильтр искажённого времени воспринимается ну очень своеобразно, и с непривычки управлять своим телом и движениями очень сложно. Особенно телом зоаноида. Биопроцессор Танкруса и вовсе охренел, выдав что-то вроде "не знаю, как ЭТО называется, ребята, но явно не нормальное ускорение - так что вы уж как-нибудь без меня сами разбирайтесь". Нео кое-как восстановил контроль, ориентируясь по подсказкам Миши, но если дойдёт до рукопашной, шансов все равно больше у Агито.

Только мы не намерены доводить до неё.

Створки на животе нашей зоаформы расходятся со сверхзвуковой скоростью, словно их выталкивает изнутри взрывом. Из щелей брызжет слепящий фиолетовый свет. Контрольная медаль тут же бросает Гиганта в спасительный вираж уклонения. Но теперь это не поможет. Мы быстрее.

Доворот на долю градуса... у Порыва Бури нет ствола и поворотных механизмов, так что наводить его приходится всем телом. Метки лазерного прицела сходятся на лбу Гиганта... Я на мгновение задерживаюсь с выстрелом, всё же остаются какие-то моральные сомнения... Ведь Макишима пощадил меня в Дели, пусть даже из сугубо практических соображений... Зато у Зекстолла таких колебаний нет и никогда не было. Вспышка!

Луч сфокусирован до предела, который позволяет наша анатомия. Световой клинок, обладающий мощью небольшого ядерного взрыва, пронзает двойную контрольную медаль, мозг Агито, заднюю стенку бронированного черепа... и уносится за горизонт, постепенно угасая...

"Остатки брони найти так и не удалось?"

"К сожалению нет. Нео-Зекстолл проследил её падение почти до самой земли, но на высоте шестидесяти метров она исчезла. Видимо, сработал какой-то остаточный рефлекс и Паразит вернулся в биозмерение, откуда его уже не вытащить".

"Вы уверены, что Макишима не регенерирует снова?"

"Абсолютно. С ним покончено, Фридрих. Оба контейнера, содержавших его личность, полностью уничтожены. Может быть, гигантская броня сможет восстановить контрольную медаль, хотя это очень маловероятно и противоречит привычкам Паразита, которые нам известны. Но даже если это случится, память восстановленного устройства будет чистой. Гигантик Гайвер может выжить, но Макишима Агито мёртв - окончательно и бесповоротно. Кстати, Мирабилис был очень недоволен. От него стоит ждать неприятностей".

"Из-за смерти Макишимы?"

"Конечно нет, болван. Из-за того, что твой протеже уничтожил бесценный гайвер-юнит!"

"Он сделал больше, чем кто-либо из нас мог надеяться... Сам-то Тринадцатый не продержался против Гиганта и пары секунд... У него были все шансы, так что не ему выдвигать претензии... А вы, доктор Баркас? Вы по-прежнему считаете, что моя идея безумна?"

"Да, считаю".

"Но почему?"

"Риск все равно слишком велик. Потерянные Номера непредсказуемы, а этот - особенно. Зоакристалл же только многократно увеличил исходящую от него опасность. Знаешь, что сообщают наши наблюдатели? Во время боя с Гигантом он продемонстрировал невероятную скорость регенерации - до сих пор такая была зафиксирована лишь у Аптома. А ближе к концу боя - за миллисекунды до выстрела, который прикончил Макишиму - спектр излучения всего тела Нео-Зекстолла резко изменился! А что ты скажешь об этих его необъяснимых "прозрениях"? Он с каждым днём становится всё более непонятным существом! И это касается не только его способностей. Перед боем он долго расспрашивал меня, сколько ему осталось жить".

"Непонятно - не обязательно значит "враждебно", доктор Баркас. В этом и состоит основная идея создания УПН. До сих пор все его странности шли на благо Кроносу. И я не вижу, почему это вдруг должно измениться. Что же касается расспросов, то это его право. Он заслужил возможности пожить".

"Мне бы очень хотелось верить, что ты прав, Фридрих. Возможно, я и в самом деле слишком осторожен - после опыта с Аптомом. Сколько ты ещё намерен позволять ему носить кристалл?"

"Зависит от того, как скоро я смогу выйти из бака... и как скоро будет готов фальшивый кристалл для замены".

Все шесть человек, собравшихся в гостиной, выглядели подавленно - словно их долго били пыльными мешками по головам. Всех слишком потрясла новость о гибели Макишимы. Агито казался таким... неистребимым... Возможно, его моральный облик оставлял желать лучшего, но он был становым хребтом сопротивления, его силой, умом и хитростью в одном лице. Он мог найти выход из любой, самой безнадёжной ситуации, он так старательно играл легендарного героя, что действительно стал им! Он мог упасть, но как он мог не встать?!

И одновременно все почему-то чувствовали, что всё. На этот раз действительно всё. Отпрыгался. Даже дед и внучка Онума не настаивали, как обычно, что "молодой господин" ещё вернётся. Возможно, потому, что два чудесных спасения - это совпадение, но три - уже дурной фарс. Или потому, что Шо каждый полчаса превращался в гайвера и пытался вызвать гигантскую броню. Абсолютно безрезультатно. А это, кстати, означало, что они потеряли не только сильнейшего бойца, но и сильнейшее оружие.

- Взрыв в Токио отменяется, - хмуро сказал Джеффри Винцент. - "Молния" залегает на дно и сворачивает всю активную деятельность.

- Следует ли отсюда, что моя лаборатория тоже закрывается и я могу идти на все четыре стороны? - сварливо поинтересовался Альфредо Хеккаринг.

- Нет, нет, что вы. Я же сказал только про активную деятельность. Мы продолжим наращивать силы и будем готовиться к продолжению борьбы. И в этом нам понадобится помощь всех здесь присутствующих. Я очень прошу вас, господа, не сдаваться. Макишима мёртв. Но его убийцы живы. И с ними по-прежнему нужно бороться. Не ради мести даже. Ради Земли и свободы.