Ольга Погожева - Я стану твоим врагом

Януш разглядывал ошеломлённого явлением пропавшего без вести друга Нестора и улыбался. Сам Нестор почти не изменился за эти десять лет, только седина пробивалась в когда-то смоляных волосах, белыми нитями вплетаясь в бороду.

— Я-Януш? — зачем-то уточнил король.

Лекарь улыбнулся шире, развёл руками.

— Я.

Нестор порывисто шагнул вперёд, обхватил друга обеими руками — своей и стальной — и приподнял над полом, тиская в медвежьих объятиях.

— Я тоже рад тебя видеть, — полузадушенно выдавил Януш, пытаясь обнять друга в ответ. — Пусти, Нестор! Мне жить надо…

Король поставил друга на место, не отпуская, однако, его рук, пытливо вгляделся в знакомое, почти не изменившееся, и ещё совсем молодое лицо. Януш был всего на четыре года младше его, но Нестор старел гораздо стремительнее — в силу обрушившихся на него забот. Впрочем, вряд ли эти десять лет пощадили самого Януша…

— Живой, — счастливо выдохнул король, сжимая плечи лекаря. — Живой, бродяга! Как… зачем… куда ты пропал? Марион с ума сходила, говорила, это всё из-за нас… до сих пор простить себя не может…

— Правда? — тихо спросил лекарь, и губы его вновь тронула светлая улыбка. — Прошу тебя, успокой её… это не из-за вас. Я люблю твою жену, Нестор, ты это знаешь… и всегда… буду любить… но я никогда не позволю своей любви испортить вам жизнь. И исчез я не поэтому.

Нестор перевёл наконец взгляд с блудного друга на жмущегося к нему мальчика. Мальчишка был некрасив — худой, бледный, с колючим взглядом бездонных чёрных глаз — но что-то знакомое мелькало в выражении его лица, когда он смотрел то на отца, то на короля.

— Твой?

— Мой, — спокойно подтвердил Януш. — И это отдельная история.

И Нестор мгновенно напрягся. Потому что промелькнувшие, наполненные событиями десять лет не стёрли из его памяти ни их крепкую дружбу, ни привычки лекаря, ни знакомый ему напряжённый взгляд. Таким взглядом Януш смотрел на него лишь в исключительных случаях…

— Ты поэтому вернулся? — кивнул на мальчика Нестор. — Верно?

Януш медленно кивнул, и Нестор окончательно уверился в собственных нехороших предположениях.

— Чем я могу помочь? — тихо спросил король.

Лекарь помедлил, не зная, с чего начать, и Нестор не выдержал — схватил друга за плечо, встряхнул.

— Да чего ж ты молчишь-то?! Да я с ума сходил от чувства вины и тревоги за тебя! Пришибить тебя мало за все эти мучения! Посадить тебя на цепь и выведать всё, как было — калёным железом, если потребуется!..

…Полыхнул зеленью взгляд Велегора. Ледяной ветер промчался по библиотеке, потушив свечи; невидимая рука сжала горло короля, по капле выдавливая из него жизнь…

— Велегор! — крикнул Януш, встряхивая сына. — Велегор, не смей! Перестань!

Мальчик моргнул, вздрогнул и отвернулся, прижимаясь к отцу. В глазах Януша стояли слёзы, точно это ему, а не Нестору сейчас пережимали горло; лекарь закусил губу, прижимая к себе сына.

— Но ведь он угрожал тебе, — едва слышно проговорил Велегор, пряча лицо. — Прости, я подумал…

Януш мотнул головой, прогоняя слёзы. Посмотрел на притихшего, побледневшего короля, привыкающего к темноте.

— Кажется, я понял, — прокашлялся наконец Нестор. — Януш… ты ничего не хочешь мне рассказать? И желательно… в деталях…

Лекарь шмыгнул носом, дрожащими губами целуя льнущего к нему сына.

— Хочу, — ответил он. — И мне действительно нужна твоя помощь… друг.