Настя Левковская - Прятки без правил (СИ)

Неожиданно Альминт просветлел лицом и обрадованно сказал:

- В принципе, я встречал описание одного артефакта, который, если правильно помню, закроет тебя. Но для него необходимо много чего собрать...

- Ага, - мрачно перебила его, вспомнив о своей ма-а-аленькой проблемке. - Одна встреча со Сфинксом - и он будет знать все. Телепат чертов...

- Ох, я и забыл, - нахмурился маг и принялся задумчиво постукивать пальцами по столешнице. - Да уж... Амулет, закрывающий разум полностью, тебе не дашь. Сразу просечет, что к чему. Значит, нужен такой, чтобы скрывал только мысли обо мне и наших планах...

И он с головой ушел в раздумья. Только изредка хмурился и шевелил губами, будто пытался что-то подсчитать. Я с интересом наблюдала бесплатное зрелище, с трудом сдерживаясь, чтобы не хихикнуть. Не знаю почему, но теперь я верила, что выкарабкаюсь из всего этого. Нужно лишь дождаться.

- Есть решение, - вдруг заявил Альминт и поднял на меня свои зеленые глаза. - Но мне надо на пару часов засесть в лаборатории. И это по самым оптимистичным прикидкам.

Тяжело вздохнула. Короче, понятно. Сколько он будет биться над этой проблемой - не ясно. И если я за это время пересекусь со Сфинксом... Моя встреча с его зверинцем все-таки состоится и довольно быстро.

- Алиса, улыбнись, - попросил маг, видимо, оценив мою нахмуренную мордашку. - Думаю, к завтрашнему обеду я создам нужный амулет. Твоя задача - до этого времени не покидать свою комнату... Кстати, где ты живешь?

К обеду - это отличная новость! У меня даже от сердца отлегло.

- Я не умею читать на вашем языке, - пожала плечами. - Но на вывеске нарисован волк, а хозяина зовут Михеем.

- А, помню такое заведение, 'У Волка', - резко кивнул Альминт и поднялся. - Пойдем, я тебя провожу.

Путь до моего временного места обитания прошел быстро и даже как-то незаметно. Маг развлекал меня байками из своей жизни. И, что для меня оказалось приятным сюрпризом, не бахвалился, не выпячивал свои заслуги и не рисовался. Со смехом рассказывал о своих ляпах и промахах. Если в каких-то ситуациях поступал нехорошо - честно в этом признавался. Редкое качество для мужчины! Обычно от них кроме 'я-я-я' ничего и не услышишь.

Примерно на полпути я опять запуталась в непривычной юбке и упала бы, если бы Альминт не поймал. И как-то само собой получилось, что его рука так и осталась на моей талии, а я и не сопротивлялась. Чего греха таить, мужчина мне нравился. Причем даже дело было не во внешности - хотя чисто визуально он был мне более чем симпатичен, а по какому-то внутреннему ощущению. Может, дело было в том, что маг спас меня. Просто так, ничего не требуя взамен, лишь потому, что оказался поблизости. Может, меня подкупило искреннее участие в моей судьбе. Желание помочь и защитить. И, конечно же, мне льстил мужской интерес - нечасто меня таким баловали, скажем честно. А вот Сфинкса лучше не вспоминать!

Нет, я не собиралась позволять Альминту что-либо эдакое, но... рядом с ним было хорошо. Тепло, спокойно. Так заманчиво было расслабиться и отпустить себя, не думать о своих проблемах.

За неспешным разговором и ленивыми думами мы повернули. Я сразу заметила подсвеченную слабыми огоньками вывеску. Ой, наверное, мне не стоит показываться перед Михеем с Альминтом! Я же якобы замужем... Надо блюсти репутацию, хоть и липовую. А то ж потом проблем не оберусь.

Затормозила, не зная, как объяснить все магу.

- Что-то случилось? - он остановился и внимательно на меня посмотрел.

- Нет, - покачала головой и глубоко вздохнула, пытаясь правильно подобрать слова. - Понимаешь... Сфинкс сказал трактирщику, что мы женаты, и я...

- Все, можешь не продолжать! - поднял ладони вверх мужчина и по-мальчишески улыбнулся. - Ты совершенно права, не стоит нам светиться. Потому здесь и расстанемся, а завтра буду ждать тебя часа в три на этом же месте. Договорились?

Какой же он все-таки... нереальный! Почему в нашем мире таких нет? Впрочем, вопрос риторический. А надо бы еще кое-что выяснить.

- Альминт, - жалобно начала я, комкая юбку, - а если здесь Сфинкс будет ошиваться?

- Я его засеку, - немедленно отозвался маг. - Как уже говорил, в свое время я озаботился тем, чтобы он не подобрался ко мне близко.

Он умеет узнавать Сфинкса?!

- А, может, тогда ты мне поможешь? - с надеждой в голосе прошептала я и умоляюще на него посмотрела. - Сама я, чувствую, до новых веников буду его искать!

- Прости, - виновато развел руками Альминт, - но если Сфинкс меня почует - а он почует - убьет. Без вариантов.

Ой. Тогда лучше не надо! Как-нибудь сама справлюсь.

- У тебя все получится, - шепнул маг и ласково погладил меня по щеке. - А сейчас беги! Тебе отдохнуть бы... Ну а меня ждет лаборатория.

Я несмело улыбнулась мужчине. Поддавшись порыву, поднялась на цыпочки и чмокнула в гладко выбритую щеку. А затем засмущалась, как старшеклассница, и буквально сбежала. Еще успела услышать, как мужчина удивленно хмыкнул, и залилась краской окончательно. Что же я творю, а?

Медленно офигевая от самой себя, я забежала в трактир и, скомканно поприветствовав Михея, шустро прошмыгнула через весь зал к лестнице. Заперлась в своей комнате и без сил свалилась на кровать. Спать! Срочно спать! А обо всем произошедшем я подумаю завтра!

***

Несколько магических шаров висело в воздухе, освещая ровным белым светом стол. На нем лежал большой лист с каким-то схематичным рисунком, придавленный по углам книгами. Альминт с задумчивым видом постукивал пальцем по столешнице и время от времени перерисовывал тот или иной элемент. И все равно не сходилось. Если бы было время... Хотя бы сутки. Чтобы сесть, нормально подумать, просчитать все детали, но... После обеда на Алисе должна висеть какая-то безделушка, которую так просто не снимешь. Иначе больше в Этселе она не появится. Маг невесело усмехнулся. Нет, убивать ее Сфинкс не будет. Раз за столько веков впервые обратил внимание на девушку... Но в опасный мир больше свою новую игрушку не отпустит. Во избежание.

Мужчина перевел взгляд на чертеж и нахмурился. Все же эта вещица должна сочетать практически несочетаемое.

Во-первых, выполнять функцию блокиратора чтения любых мыслей, которые связаны с побегом и самим Альминтом. Так, чтобы у Сфинкса даже подозрения не возникло, что его любимица что-либо задумала.

Во-вторых, это должно быть что-нибудь неснимаемое. Маг чуть голову не сломал, но так и не смог придумать, что это может быть. Даже сережка - штука ненадежная.

В-третьих, в артефакт надо встроить маяк, чтобы Алису можно было всегда найти.

И самое главное... Непонятно, как замаскировать вещицу, чтобы никто не догадался, что она - волшебная. И это последнее... казалось почти невыполнимым.

Раздался требовательный стук в дверь, но маг только раздраженно дернул плечом. Все же временные слуги не умеют правильно понимать приказы. Он же четко сказал, чтобы его в ближайшие сутки никто не трогал! В его столичном доме дворецкий костьми бы лег, но не позволил потревожить хозяина. Впрочем... чего ожидать от такой глуши?