Настя Левковская - Прятки без правил (СИ)

Ах ты!.. Даже так, письменно, умудряется издеваться! Смяла ни в чем не повинный листик, с трудом сдерживаясь, чтобы не порвать его на мелкие клочки. Затем прикрыла глаза и глубоко задышала, чтобы хоть немного успокоиться. Удалось, конечно, далеко не сразу, но тем не менее. Положила на стол скомканную записку и задумалась. Значит, Сфинкс умотал по своим делам... Это хорошо. Я бы даже сказала - просто замечательно! Но вот, правда ли это? На всякий случай надо быть настороже.

Мельком взглянула на огромные часы с маятником, которые стояли рядом с лестницей на второй этаж, и едва сдержала удивленный возглас. Оказывается, до встречи с Альминтом осталось всего ничего - каких-то несчастных пятнадцать минут. Пора выдвигаться!

Поправила прилично осточертевший чепец и твердо решила - надо с этим что-то делать. Хоть косынку какую-то купить... Лучше бы, конечно, под тех стриженых дамочек, которых я давеча видела, замаскироваться. Но что-то мне подсказывает, что это какая-то воинская каста, и я, кося под них, могу нехило огрести проблем. Впрочем, можно же Альминта расспросить! Так и сделаю.

Но подняться я не успела.

- Могу ли я составить милой барышне компанию? - промурлыкал бархатный голос над головой.

Так. Я не поняла, это еще что такое?

Медленно подняла глаза и поперхнулась заготовленным отказом. Мать моя женщина, что ж мне последнее время так везет на красивых мужиков?!

Наверное, именно так должен выглядеть уважающий себя аристократ. На вид мужчине было лет двадцать пять, но может я и ошиблась - уж очень ухоженным он выглядел. Оценивающе скользнула по нему взглядом. Тело стройное, но не хрупкое. Ширину плеч подчеркивал идеально подогнанный камзол с дорогим шитьем по воротнику и манжетам. Волосы... Я обзавидовалась. По цвету немного темнее, чем мое русое безобразие, но мне до такого великолепия, как пешком до Луны - и не дотопать. Мягкие, блестящие, аккуратными прядями спускаются до плеч. Такое ощущение, что мужик только из парикмахерской вышел. Холеное высокомерное лицо. Красивый нос и капризно изогнутые губы. А глаза... зеленые! Хм, а Сфинкс действительно отсутствует? Надеюсь, что да, потому что этот мужчина, несмотря на то, что был очень красив, не понравился мне с первого взгляда. И целовать его не хотелось. Вот совсем!

- Так что? - он нетерпеливо стукнул пальцем по столу.

- Прошу прощения, уже ухожу, - мило улыбнулась, мысленно послав ко всем чертям, а затем поднялась. - Прощайте.

И решительно двинулась к выходу.

- До свидания, Алиса, до свидания, - нагнал меня негромкий голос.

Споткнулась на ровном месте и резко повернулась. Неужели Сфинкс?! Вот же враль!

На губах мужчины играла непонятная улыбка, и от нее меня мороз по коже продрал.

- Беги, - хмыкнул он, опершись руками на спинку ближайшего стула. - Альминт уже ждет. Но... я не прощаюсь. До встречи, Алиса, - и усмехнулся настолько хищно, что я перепугалась. И выбежала из трактира так быстро, как только могла, с учетом длинной юбки.

Ох, надо будет рассказать об этой странной встрече магу!

Тот обнаружился на том самом месте, где мы вчера расстались. Он подпирал спиной стенку и со скучающим видом рассматривал суетливых прохожих. Выглядел Альминт, скажем прямо, не особо. Темная щетина, взъерошенный, глаза тусклые. На миг сердце кольнуло - неужели это из-за меня? Всю ночь думал над моей проблемой...

- Привет, - негромко поздоровалась, тронув мужчину за рукав. - Ты что, не спал?

Он вздрогнул и резко повернул ко мне голову.

- Здравствуй, - пробормотал, запуская пятерню в растрепанную шевелюру. - Прости, сегодня собеседник из меня никакой - глаз не сомкнул, - и махнул рукой в сторону переулка. - Пошли, примеришь обновку.

Я даже слова не успела сказать, а мужчина уже развернулся и потопал. Мне ничего не оставалось, как поспешить следом. Ничего, еще успею рассказать.

Мы шли по городу. Молча шли. Практически, как приличная японская семья. Ну, то есть я чапала примерно в трех шагах позади. И сверлила спину мага озадаченным взглядом. Что такого случилось за ночь, я не поняла? Он в мою сторону едва посмотрел!

Наконец, мы вышли на странную улицу. Чем странную? А тем, что по обеим ее сторонам возвышались совершенно одинаковые домики. Я даже глаза протерла. Хм, интересно, с чего такой инкубатор?

- Сюда, - неожиданно сказал Альминт и повернул к одному из аккуратных особняков.

Отпер дверь и посторонился, пропуская меня внутрь.

Дом встретил нас тишиной. Да и внутри выглядел... обезличенным, что ли. Будто здесь на самом деле никто не живет. Мы прошли через небольшой зал к лестнице на второй этаж, и я не заметила в обстановке ничего, что носило бы отпечаток характера владельца.

- Не удивляйся, - не оборачиваясь, вдруг заговорил мужчина. - Слуг я отпустил, нечего им тебя видеть.

На этом Альминт опять умолк, чем еще больше усилил мое недоумение. Такое ощущение, что он совсем не рад, что со мной связался. Первым порывом было - не больно-то и хотелось! Обойдусь как-нибудь! Но я сдержалась. Сейчас послушаю, что мне скажут. Вполне вероятно, что есть какое-то объяснение. Да и... не на кого мне больше рассчитывать. Так что маг нужен мне намного больше, чем я ему. Тяжело вздохнула и прошла в кабинет. Тоже какой-то... Во! Казенный - самое то слово. Массивный стол, за ним на стене три совершенно пустых полки, ну и два глубоких кресла - хозяйское и для посетителей. Все чудесатее и чудесатее...

- Присаживайся, - устало предложил Альминт, а сам оперся поясницей о стол. - И сначала... Я должен перед тобой извиниться, Алиса.

И во мне все упало. Утро вечера мудренее, воистину. Даже если всю ночь не спишь. Вон, магу мозги прочистило, и он осознал, какую обузу взвалил себе на плечи. Сейчас красиво навешает мне лапши на уши, мол, тра-та-та, прости, но времени нет и все такое. И буду разгребаться со своими проблемами сама.

Едва сумела вежливо улыбнуться и изобразить более-менее живой интерес.

- Я не хотел... - мученический вздох. - Не так... Я не знал. За мной, оказывается, следили. И... Один нехороший человек засек нас и понял, что ты из себя представляешь.

Первая моя реакция - облегчение. Неужели я ошиблась, и Альминт не бросит меня один на один с безумным Сфинксом? А потом...

- Длинноволосый аристократ с зелеными глазами, лет двадцати пяти? - едва слышно уточнила, ощущая, как сердце кольнула тревога.

Альминт на миг закаменел. А затем со стоном сполз в кресло и обхватил голову руками:

- Вот скотина!

Так, кажется, мои проблемы растут. Мало мне было Сфинкса, еще этот... не знаю, как его зовут.

- А кто он такой? - рискнула спросить.

Маг, видимо, уже взял себя в руки, потому что поднял глаза и посмотрел на меня вполне спокойно.

- Дейн - глава самой влиятельной гильдии Адельслана, - проговорил он, а потом со вздохом добавил: - Гильдии наемников. И знаешь... От Сфинкса тебя защитить проще.