Владимир Мясоедов - Спасти рядового Иллидиана

— Та большая черная книга…Если это то, что я думаю…Нет! Если это очередная штука, я сгоню вас в темнице и пусть мне потом хоть все гоблины и эльфы Азерота войну объявляют! — Голос у Джоаны опасно зазвенел.

— Я не знаю, что ты думаешь. Мысли читать так и не научился, знаешь ли. — Развел руками гоблин. — Но сейчас этажом ниже лежит ежедневник одного мертвого архимага, которого знают под именем Кел Тузед. Во всяком случае, мне кажется, будто это ежедневник. Ничего магического в книге точно нет. Только текст и цифры. Много-много непонятных закорючек, которые вряд ли сможет прочесть кто-то другой в Азероте.

Златокудрая промолчала. О том, что сам гоблин записи частично расшифровал, а непонятные места скопировал, он строго-настрого запретил ей говорить. Впрочем, эльфийка и сама прекрасно понималда, что в случае потери такой информации тапочком она не отделается. Все-таки они тут не и в игры играют. Хотя иногда об этой в последнее время волшебница и забывала, ибо на общение с мелкой зеленой катастрофой уходило сил больше, чем на войну с нежитью. Однако результаты последней, как ни странно, неуклонно повышались. Год назад она бы на предложение поохотиться вдвоем на принца Артаса только расхохоталась. И приняла бы его исключительно, если намеревалась умереть долгой и мучительной смертью.

— А… — Начал было спрашивать что-то пожилой волшебник.

— А то вы не слышали про амулеты, мешающие ментальной связи нежити и некроманта. А также про способ вывести из игры даже бессмертного лича, снеся ему напрочь все сознание скоординированной атакой нескольких чародеев. — Довольно грубо перебил его гоблин. — Моя работа! И понятное дело, в условиях конфликта с нежитью я не мог не развить свои идеи дальше. С Артасом сегодня ничего не получилось, но вот Кел Тузеду буквально вчера не повезло! Будем надеяться, фатально. Могу и другие трофеи показать, но в них нет ничего интересного. Обычный зачарованный балахон и цепь, представляющая из себя артефакт-накопитель. Вещи очень и очень качественные, но ничего необычного в них нет. У вас наверняка в самых охраняемых сокровищницах не хуже штучки найдутся.

— Нежить! Нежить! — Внезапно раздался на улице крик, в котором слышалась самая настоящая паника. — Нежить пошла на приступ!

— Договорим потом. — Решила Джоана и вскочила из-за стола, крепко сжимая покрытый резьбой посох из белого дерева, который до того был мирно прислонен к её креслу, похожему на трон. — Сейчас у меня есть задачи поважнее, чем слушать всяких там проходимцев, лжецов и балаганных фокусников!

— Да хоть комедиантом назови, только подоходный сбор за выступления не требуй. — Пренебрежительно отмахнулся от неё гоблин, ласточкой ныряя в окно. Уже снаружи раздался его крайне недовольный голос. — Эй, Фиэль, тебя долго ждать? Давай скорей за мной!

— Иду-иду! — Эльфийка как раз раздумывала над тем, можно ли считать себя нормальной, если понемногу появляется привычка покидать помещение не через дверь. Не то чтобы гоблин перемещался подобными маршрутами из чистой любви к протесту, но он резонно полагал, что так обычно быстрее. И её частенько с собой тащил. — Не торопись так, все равно здешние укрепления даже армия мертвых с разбега не возьмет.

— Дай-то светлые боги, — пробормотал начальник гарнизона, не торопясь бежать на стены сломя голову. Все возможные приготовления к штурму он уже закончил и теперь от одного единственного военного, притом далеко не самого молодого, почти уже ничего не зависело. — Дай-то светлые боги.

Процедура взлома крепостей была отработана осадившими город врагами неоднократно. Кричали на жертвенных алтарях терзаемые ритуальными ножами рабы, а из возникшей арки перехода между реальностями медленно выбирались боевые големы Пылающего Легиона и шустро бежали гончие хаоса. Время от времени порталы шли рябью искажений, повинуясь непонятным колебаниям энергий. И тогда проходившие сквозь них существа погибали. Буйство вышедшей из под контроля магии просто раздирало их на куски, расшвыривая далеко в стороны окровавленные ошметки и осколки раскаленного камня. С каждой секундой помех становилось все больше и больше. Наконец наступил момент, когда с той стороны врат перестали гнать подкрепления, решив не тратить бойцов понапрасну.

— Все. — Задумчиво пробормотала Златокудрая, наблюдая за тем, как демоны выстраивают своих магических слуг и прирученных животных в боевой порядок. — Больше в ближайшую пару лет в окрестностях города врата они не откроют. Слишком исказили они своей магией течение природных энергий. Проходить сквозь них будет просто самоубийством.

— Да они и так многих потеряли. — Задумчиво пробормотал висящий в воздухе гоблин, рассматривая порядки противника. — Треть! Не меньше! То-то я еще удивлялся, почему представителей Пылающего Легиона тут так мало. Видимо построение действительно надежных порталов между мирами, через которые можно шастать туда-сюда, действительно большое искусство. Во всяком случае, Сури в Азерот переправляли вместе с сотней товарок в заранее подготовленном храме, построенном специально для этой цели. И то двух или трех суккуб погубили в процессе. А культовое место на десять лет стало просто памятником архитектуры.

— Затолкать бы в такой разрыв Артаса. — Задумчиво протянула волшебница. — Думаю, это даже его проймет. Во всяком случае, высшие демоны потому так редко на полях битвы и появляются, что не хотят рисковать собой. Ведь по тем, кто держит чары, в этот момент можно шарахнуть даже не насмерть, лишь бы концентрацию им сбить. И все, нет у Пылающего Легиона генерала. Ищите его куски и душу по всей межреальности.

— Да, их предводителя, Саргераса, примерно так и прищучили. — Кивнул ей маленький волшебник. — До сих пор в себя толком не придет, хотя уже сколько лет прошло. Жаль, что эксперименты с открытием подобных врат отнесены к запретной магии и из ныне существующих чародеев их способны открыть только сильнейшие, вроде тебя. Да и то не куда им нужно, а чисто случайно и с непредсказуемыми последствиями. Даже Холхюк в этом плане бесполезен. Навоевавшись с демонами по самое не могу в молодости, интерес к данной области навеки утратил.

Пылающие каменные исполины шли к стенам, несмотря на плотный обстрел. Собственно, единственным, что могло их существенно повредить, были пушки, рядом с которыми артиллеристы едва ли не плясали, пытаясь выдать следующий залп как можно быстрее. Чтобы хотя бы надколоть тела подобных созданий снаряд должен был весить много, очень много. К тому же големы не могли истечь кровью. Чтобы остановить демонические конструкты, их требовалось полностью уничтожить. Да и от волшебства они оказались защищены более чем хорошо, во всяком случае какой-то молодой ученик чародея, пустивший в ближайшего молнию, добился лишь подзатыльника от учителя. Не в первый раз эти колоссы появлялись на полях сражений и люди уже волей-неволей успели узнать, на что они способны.