Владимир Мясоедов - Спасти рядового Иллидиана

Навстречу громадным фигурам вставали другие исполины, не слишком уступающие им по размерам. Духи земли, до сего дня спокойно спавшие перед стенами, были могучими существами. Для того чтобы призвать такую груду одушевленных булыжников, лишенную страха, сомнений и разума, магам требовалось изрядно потрудиться в течении недели. Зато будучи положенными на одно место они тихонько лежали и ждали команды вставать, лишь время от времени требуя периодической подпитки волшебством, чтобы не развоплотиться. Раскаленный камень столкнулся с затвердевшим грунтом. И не смог втоптать его в грязь. Противники были примерно равным по силам, однако несколько различались по количеству. Призванные силы Пылающего Легиона мутузили своих врагов из расчета два к одному.

— Хм, а это место гораздо лучше подготовлено к обороне, чем та крепость где кукует лорд-маршал. — Тимон с интересом уставился на то, как начинается битва титанов. — Смотри, Джоана призывает сразу трех элементалей воды, используя для этого ров. Еще трех. И еще…Хех, а ситуация не так безнадежна, как казалась на первый взгляд.

Горгульи, до того кружившие в некотором отдалении, рванули к укреплениям, намереваясь засыпать людей большим количеством отравленных дротиков. Однако на подлете их перехватил старый маг, бывший наставник Джоаны. Не один понятное дело, с товарищами по цеху. В воздухе от рва поднялся странный туман…Сложно сказать, чего такого туда наколдовали волшебники, но у влетевшей в искусственное облако нежити мгновенно обмерзала вся поверхность тела. Особенно страдали большие крылья с тонкой перепонкой. Они просто ломались, отправляя порхающих уродцев в короткий полет к земле. Уничтожить их это по-настоящему масштабное заклинание не смогло, но из боя вывело надежно. Сложно драться или хотя бы кидаться дротиками, если единственные более-менее рабочие конечности, это ноги. Как пехота насильно приземленные горгульи проигрывали даже не простому человеку, а решительно настроенному десятилетнему ребенку. Если, конечно, у того есть подходящее к его габаритам копье, лук или арбалет.

— Принц Артас не стал бы тратить время на подготовку, если бы думал, что может победить легко и просто. — Фыркнула эльфийка, висевшая рядом с гоблином в воздухе. — Опусти нас у ближайших городских ворот, там как раз яблоневый сад неподалеку. Попробую прущих к ним жировиков энтами задержать. Сильные маги после массового призыва и того ледяного тумана по факту выбыли из строя. Кто поопытней на пару часов, а совсем молодые волшебники так и на сутки-другие.

— Нет, не ты куда смотришь то, а? — Хмыкнул гоблин и беспардонно ткнула пальцем по очереди сразу в несколько скоплений чародеев. — Видишь, они вполне себе чего-то колдуют. Да и как иначе, ведь большинство из них те, кто пережили гибель Даларана. Они подались к леди Прадумур поскольку она во-первых их сестра по духу и таланту, во-вторых крупный земельный феодал, чьи владения не были захвачены нежитью и в-третьих, по матери принадлежит к правившей в городе волшебников рабочей династии архимагов. Ты разве не читала аналитические записки, которые по моей настоятельной просьбе приготовил Златокошель?

Самые тяжелые пехотинцы нежити действительно уже приближались к стенам, огибая по широкой дуге сражающихся големов и духов. Для прикрытия от стрел они несли громадные грубо сколоченные из досок ростовые щиты, на которых при удаче можно было бы переплыть океан. Пушкари были заняты более крупными и более опасными целями. Маги, которых здесь имелось не так уж и мало, приготовились обрушить на них всю мощь своих заклинаний, но оказались вынуждены перенести огонь на новые цели. С неба на стены упали костяные драконы, просто снося своими телами пушечные расчеты или крупные скопления защитников. Непонятно, с какой высоты камнем падали эти твари, но даже висящие над городом боевые дирижабли не успели отреагировать на появление конкурентов за господство в воздухе. К тому же они оказались покрыты настоящим ковром из костяных пауков, сейчас отцепляющихся и вступающих в бой. Под предводительством принца Артаса, судя по всему лично решившего возглавить десант.

— Оу, мне это не нравится! Мне это совсем не нравится. — Сквозь зубы выдохнул коротышка, наблюдая за тем, как приближаются к стенам катапульты. Не слишком мощные и дальнобойные по отдельности, они смогут разрушить укрепления несколькими едиными залпами, если защитники будут по горло занята другими проблемами. Например тем, как заставить обслугу орудий вернуться обратно, если там их ждет проклятый принц лично. — Забудь про яблоневый садик, мы летим добывать оригиналы моих сувенирных товарчиков!

— Как бы они не добыли нас. — Поморщилась эльфийка, у которой все равно не было выбора. Она могла многое, но умение летать самостоятельно не числилось среди её талантов. — Ты не справился с Артасом, когда у нас были все козыри на руках! Что сейчас изменилось?

— Он пробивается к своей бывшей девушке. — Маршрут проклятого принца можно было проследить с закрытыми глазами, ориентируясь на крики ужаса. Его меч летал как молния, рассекая плоть. И те, кто падали к ногам предводителя армии мертвых, через несколько секунд начинали шевелиться, чтобы снова подняться и вступить в бой. Но уже на другой стороне. — Будем надеяться, она тоже не забыла о том, кто некоторое время являлся её кавалером и запаслась неожиданными подарками на случай встречи!

Дирижабли, стрелки на которых наконец-то проснулись, выдали залп по взлетающим со стены костяным драконом. Притом они сумели скоординировать свои усилия, и потому один из монстров сразу же рухнул вниз, передавив не успевших убежать костяных пауков. Ядрами ему оторвало одно крыло и две лапы, а в шее и груди застряло с десяток артефактных снарядов, выпущенных из баллист. Три оставшихся чудовища пошли на сближение с воздушными судами, намереваясь выяснить, кто же окажется крепче. Но удалось это всего двоим, поскольку еще одну ужасающую пародию на летающего ящера сбила лично Джоана. Выбрала ли она его целью специально, или просто телепортировалась куда подальше от спешащего к ней проклятого принца, значения не имело. В любом случае, волшебница исчезла в одном месте и появилась в другом. И сорвавшийся с её посоха сноп молний бил вертикально вверх целых десять секунд, вонзившись в брюхо твари. Оставив после себя здоровенную оплавленную дыру. Потерявшая целостность конструкция из тысяч скелетов просто развалилась на отдельные костяки. Видмо архимаг смогла поразить какое-то критически важное место монстра или просто разрушила чары, обеспечивающие его существование.

— Не хочу показаться нудным, но на всякий случай спрошу тебя еще раз. — Гоблин окутался черным дымом, и вышла из него уже повторящая коротышку марионетка. А также десяток бомбочек, фитили на которых уже тлели. — Как Артас планирует в случае проблем отсюда уходить? Все-таки ты его видишь в подобной ситуации далеко не первый раз, при осаде вашей столицы он много раз лично ломал вражескую оборону.