Владимир Мясоедов - Спасти рядового Иллидиана

— В общем, цифру леди Прадмур назвала вполне реальную. Теоретически. — Важно кивнул головой дварф, почти подметя пол кончик длинной белой бороды. — Во всяком случае, первую. И потом, мы же все понимаем! Сколько получится, столько и получится. Потери ожидаемы, никто им не удивится, а недостаточно талантливые будут брать свое числом или в крайнем случае окажутся переведены на другую работу. Но иметь тех, кто разбирается в запретной магии нам сейчас настоятельно необходимо! Причем как можно больше!

— Ладно, это обсудим позже. — Вздохнул гоблин, судя по всему решивший временно воздержаться от совершения глупостей и стать ненадолго серьезным. — Но сразу напрашивается другой вопрос. Почему именно я?

— А кто? — Развела руками Джоана. — Больше некому. Наиболее развита магия у народа эльфов, так как среди них больше всего одаренных. Собственно от них то ей по большому счету и научились все остальные. Но среди выживших жителей Кель Таласа процент профессиональных чародеев крайне мал. К тому же в этом государстве очень серьезно относились к изучению тех ветвей волшебства, которые объявили запретными. Обычно их наказывали пожизненным заключением и для долгоживущего народа страх подобной кары бал очень веским аргументом. Я знаю лишь об одной персоне, которая смогла сохранить свои интересы в полной тайне и не попасть в тюрьму. Фиэль Златокудрая, ныне сидящая за твоей спиной.

— Скорее всего, были и другие. Например, те, кого правители эльфов наделили соответствующими полномочиями для изучения опасных разделов великого искусства. — Счел нужным заметить дварф. — Или вменяемые из числа преступников, которые еще не успели сгнить за решеткой. Однако крах своей страны никто из них пережил. Или же они умеют крайне мало и потому сидят тихо-тихо. Классическая магия людей от эльфийской не отличается ничем. Вообще. Нет, архимаги Даларана сразу же после того как стали независимыми конечно же вели свои исследования. В том числе и в тех областях, которые раньше им трогать запрещали. Несмотря на то, что подобное официально не одобрялись церковью и Кель Таласом. Однако дела у них шли не лучшим образом из-за большой траты ресурсов и многочисленных случайных жертв. А последним главой этого направления и вовсе был Кел Тузед, которого в итоге изгнали за слишком смелые эксперименты. И с собой будущий верховный лич увел всех своих учеников или сотрудников. Совсем всех, правда часть похоже в виде нежити.

— Среди народа почтенного Роквара и их блажайших родичей-гномов, сильных магов почти нет. — Взял слово аристократ. — Искусных много. Талантливых хватает. Но могущественны они только по сравнению с сородичами. И к тому же тоже обычно пользуются хорошо известными и безопасными схемами классической магии. Это просто быстрее и результативней, чем возиться с запретным волшебством.

— Шаманы троллей у настоящих чародеев вызывают хохот. — Развела руками Джоана. — Ну, за редким исключением. Кстати, специалисты по культуре этой расы очень удивились когда узнали, что мифический Холхюк вполне реально существует и он скорее всего действительно способен на все то, о чем говорится в легендах. Среди этих дикарей, как и среди дварфов встречаются свои демонопоклонники. Однако они тоже не сильны. Во всяком случае, классические маги их как правило легко уничтожают.

— В общем, мы просто не знаем больше ни одной достаточно компетентной в интересующем нас вопросе персоны. — Перебил ей священник и решительно рубанул рукой воздух. — А если отдельные чернокнижники и известны, так на них как правило клейма ставить не куда. И чему они могут научить это еще большой вопрос. Вас же в особо ужасных грехах никто не обвиняет. Ну, почти никто, лорд-маршал Гарритос не в счет. Заслуги же велики и неоспоримы.

— Как и то, что вы отлично можете координировать свои усилия. — Поддакнула ему Джоана. — Три сработавшихся мастера запретной магии, это уже немало. Вы одержали победу над проклятым принцем и его верховным личем. Что вообще может сравниться с такими рекомендации? И потому мы просим, заметь, именно просим, подготовить других. Чтобы иметь реальные шансы закончить эту проклятую войну с нежитью! Иначе Альянс просто разобьют рано или поздно.

— Ладно, уговорили. — Кивнул головой зеленый коротышка. Фиэль облегченно выдохнула. Она до последнего боялась, что непонятное существо притворяющееся гоблином выкинет еще какой-нибудь неожиданный фокус. — Начинайте подбор кандидатов. А потом кто отчислится, кто отсеется, кого мы сами прибьем, чтобы в будущем больших проблем не было…

— Я уже взял смелость на себя провести набор добровольцев среди владеющих магией братьев и желающих научиться новому чародеев, получивших образование в Даларане и способных надолго покинуть те места, где они сейчас находятся. — Улыбнулся священник.

— Вот список кратких требований к неофитам. — Не слушая его, продолжил Тимон. — Пол женский, возраст аналогичный человеческому в период от двадцати до двадцати пяти лет, стройная фигура, крепкие нервы, размер бюста не ниже второго, умеренный цинизм, отсутствие детей, мужа, строгих родителей и постоянного парня…

Представитель цервки закашлялся и покраснел. Дварф удивленно и совсем не солидно хрюкнул в свою длинную бороду. Аристократ остался невозмутим. Один из паладинов выронил из рук двуручный молот и испортил напрочь участок каменного пола, сделав в нём небольшую выбоину.

— Ты издеваешься?! — Уточнила Джоана, глаза которой метали молнии в самом прямом смысле слова. Правда, недалеко. Стекающие с её кожи синие разряды притягивались к посоху архимага и втягивались внутрь. — Или собираешься создать школу профессиональных путан?!

— Эй, кто тут лучше разбирается в предмете, я или вы? — Обвиняющее ткнул пальцем в разгневанную волшебницу зеленый коротышка. — И потом, если и не запретной магии, так какой-нибудь другой общественно полезной профессии они точно обучатся!

— Вернитесь, я все прощу! — Орал изо всех сил гоблин скрывающимся на горизонте кораблям. Суда в воде сидели низко. Очень низко. Фактически они черпали бортами воду, столько нежити набилось в их трюмы. Да и не только в них. Костяные пауки облепили собою все борта, словно экзотическая водоросль, проросшая прямо на древесине.

— Тебе разве этих мало? — Мал кивнул в направлении гавани, сейчас занятой войсками противника. Сколько их здесь скопилось точно сказать было сложно…Но много, очень много. Некоторую беспечность орк мог себе позволить только потому, что находился на абсолютно открытом пространстве. И в часе ходьбы от слегка подпочечных стен и снующих между ними тварей.

— Вполне достаточно. — Пожал плечами коротышка, как ни в чем не бывало, отворачиваясь от водной глади. — Просто я отчаянно не понимаю логику, по которой часть сил перед дракой надо отправлять куда подальше. А раз главнокомандующие нежити на идиотов не похожи, значит, у них есть план.