Владимир Мясоедов - Спасти рядового Иллидиана

На площади тихо вовсе не было. Скорее даже наоборот, приходились серьезно напрячь слух и голос, чтобы пообщаться со стоящим в двух шагах собеседником. Но тонкий отчаянный вой, пробирающий до костей, действительно выделялся из общего ряда звуков.

— Суккубу казнят. — Лонари первой углядела, что склонившийся было к земле шест опять начинает выпрямляться. Только на конце его теперь уже корчилась хрупкая и изящная фигурка, впустую скользящая копытами по гладкому древку, раздирающему её внутренности. Крылья демоницы оказались кем-то срезаны едва ли не под самый корень, и теперь она суматошно взбивала воздух двумя короткими кровоточащими обрубками. Разбитые в схватке губы шевелились, попеременно выталкивая из себя стоны чудовищной боли и напрасные мольбы о пощаде. — Хм, этот механизм у них один, а пленниц трое. Интересно, где две других?

— Толпа разошлась в стороны. — Мал порыскал глазами по собравшемуся на площади народу. — Наверное, больше нет. Знали, их не ждет ничего хорошего и потому не дались живыми.

— А эта видно все надеялась на то, что среди нас окажется какой-нибудь достаточно влиятельный извращенец, способный спасти её шкуру. — Хмыкнул рейнджер и посмотрела на гоблина, уже успевшего сесть и теперь взирающего на казнь с непонятной гримассой. — Да вот только ей не повезло. Который был, валялся в обмороке как нежная барышня. А пока до конца очухается, подружка для его ручной суккубы уже, наверное, и издохнет.

— Не стоит беспокоиться, мне прекрасно ясно, что для проявления милосердия не время и не место. — Фыркнул гоблин и встал на ноги. А после начал в руке подбрасывать какой-то камешек, видимо прихваченный им с земли. Края голыша стремительно обтачивались невидимыми сверлами, и спустя несколько секунд пальцы коротышки сжимали уже остро заточенную круглую пластинку. — Освобожденные рабы никогда не простят тех, кто их резал как свиней на бойне. Просто мне не нравится способ казни. Я не сторонник излишней жестокости. Особенно по отношению к женщинам, какой бы расы они ни были. Можешь назвать это двойными стандартами, шовинизмом или сексизмом, мне без разницы.

Гоблин швырнул пластинку об стену ближайшего дома и она, отрикошетив, улетела непонятно куда. Хотя Мал был готов поклясться, что та должна в дереве просто застрять. Орк неплохо разбирался в примитивных орудиях из подручных материалов, поскольку в резервациях было очень плохо с инструментами. И он четко видел, что магия коротышки сделала из обычного камешка настоящее лезвие, которым при нужде можно даже бриться. На середине особого пронзительного стона захлебнулась собственным воем посаженная на кол суккуба, а после опала безвольной куклой. Толпа освобожденных узников внизу встретила её внезапную смерть разочарованным гулом. Судя по реакции бывших рабов и доносившихся из их среды выкрикам, обычно казнимые жертвы страдали и мучились куда дольше. Теперь те, кому совсем недавно угрожало это жуткое орудие казни, пребывали в некотором недоумении.

— Однако, а почему это вместо того, чтобы идти дальше и бить нежить, народ занимается народными гуляниями? — Потеребил орка за бронированный рукав зеленый коротышка. — Или все супостаты уже решили эвакуироваться из города?

— Целители раненных ставят на ноги. — Махнул рукой в направлении занятых по самые уши чародеев Мал. — Думается мне, пока последней эльфийке не пришьют на место откушенную руку или ногу, с места мы не двинемся. Ведь если чары не наложить почти сразу после ампутации, потом придется ходить всю жизнь инвалидом. Во всяком случае, у наших шаманов было именно так.

— У эльфийских целителей тоже. — Кивнула головой Лонари, осторожно отходя от гоблина. Её почему-то вдруг очень стали тревожить неприязненные взгляды, которые тот на неё бросал. — К тому же, место мы заняли удобное. Есть куда отступить в случае чего. Да и демоны с сектантами не из тех, кто любит отсиживаться в неприступных крепостях. Особенно если таковых у них нет. Готова поставить свои волосы против старой мочалки, они уже готовятся провести контратаку.

В качестве подтверждения её слов где-то рядом бухнуло орудие танка. А следом появился и сам он, выкатившись задом с какой-то улицы и даже не замедлив хода после того, как оказался в людном месте. Причина столь странного способа передвижения бронетехники стала ясна сразу же. Вместе с грохотом разрыва ветер принес и многоголосый вой, издавать который могла лишь орава призраков. Сама она показалась через тридцать секунд и ринулась вперед все сметающим на своем пути потомком. Настоящий вал из приведений, которым казалось не будет конца, должен был мгновенно снести не до конца успевших вооружиться рабов и освободивших их воинов. Однако стоило лишь плотной массе полупрозрачных тел приблизиться, как тут же им наперерез бросился водяной элементаль, которого кто-то из волшебников призвал заранее и до того держал в сторонке. Только цвет его тела был не пронзительно голубым. Весь немалый объем жидкости переливался настоящим калейдоскопом радуги. Хоровой вопль разнес воплотившегося духа на куски, а после нежить прошла прямо по растекшейся луже. В которую ударила лишь одна огненная стрела. И улица заполыхала. Приведения, невысоко парящие над землей, высоту в принципе набрать при необходимости могли. Но не очень быстро. И сейчас те из них, кого неожиданно начало снизу припекать, просто не успели ничего сделать прежде чем развоплотиться.

— Пятнадцать процентов примесей, которые может вобрать в свое тело водяной элементаль, это с одной стороны немного. — Философски рассудил гоблин, вокруг которого в воздух воспарили бомбы. Время на болтовню у него было. Огонь, спаливший первые ряды призраков, надежно отсек воющую нежить от спешно готовящихся к обороне живых. И хотя пламенная стена уже угасала, но за каждую выигранную секунду стрелки и чародеи сокращали поголовье своих противников на несколько единиц. — Однако меня догматичность и отсутствие фантазии у чародеев Кель Таласа решительно угнетает! Почему они самостоятельно не догадались подмешать в плоть подобных созданий немного зажигательной смеси? Подумаешь, духи протестуют… У нас война! И тяжесть ситуации вполне оправдает некоторые не совсем гуманные решения, вроде временного введения дедовщины способных настоять на своем колдунов.

Снаряды, выпущенные гоблином, накрыли нежить. И взорвались, поджечь фитили Тимон конечно же не забыл. Ударная волна и осколки выкосили не меньше полусотни тварей сразу. Снова глухо рявкнул танк, чей снаряд проделал в рядах призраков настоящую просеку. Эльфийские лучники торопились освободить свои колчаны, а дварфы палили из мушкетов крупной дробью, цепляющей за раз по несколько врагов. Но этого было слишком мало, чтобы остановить лавину немертвых, сумевших прорваться через угасающиеся языки огня.