Рэки Кавахара - Sword Art Online. Том 12 - Алисизация: раскол

– …

На этот раз Алиса не нашлась, что ответить. Я перевел взгляд на ночное небо перед собой и, потянувшись к воспоминаниям двухлетней давности, продолжил:

– Я ведь уже говорил, что мы с моим партнером сражались с отрядом гоблинов, который пришел с Темной территории, да? Даже гоблины, слабейшие из воинов тьмы, достаточно сильны и достаточно хорошо владеют мечом, чтобы их стоило опасаться. В стране тьмы их полчища, да плюс там эти темные рыцари, которые умеют летать на драконах, как и вы, плюс темные маги со своими миньонами, так? Если они все разом нападут… даже если им навстречу выйдут все Рыцари Единства и сама первосвященница, с такой маленькой армией у вас просто нет шансов защититься.

Девяносто процентов всего этого были словами Кардинала, но, похоже, Алиса придерживалась такого же мнения – во всяком случае, она не ответила мгновенно, как обычно делала. После короткой паузы она опустила голову и с болью в голосе произнесла:

– …Это верно, даже дядя… даже командующий Беркули, мне кажется, в глубине души беспокоится об этом же. Темная территория уже сейчас может выставить десятки тысяч элитных бойцов, и если они все пойдут через Великие восточные ворота, одного лишь ордена Рыцарей Единства, вероятно, не хватит, чтобы их сдержать, – так он сказал… Но тем не менее истинно и то, что в Мире людей, помимо нас, нет более никого, кто обладал бы достойными воинскими умениями. Ты упомянул, что дети дворян высших классов сызмальства обучаются мечу и Священным искусствам, однако они преследуют красоту одного удара, которая едва ли поможет им в настоящем сражении. Это означает, что у нас нет выбора – мы, Рыцари Единства, должны сражаться на наших драконах, вверив себя божественному покровительству трех богинь. Полагаю, ты это понимаешь, не так ли?

– Ты все верно говоришь… в том Мире людей, который есть сейчас, никто, кроме Рыцарей Единства, не обладает силой, позволяющей сражаться с войском тьмы, – осторожно выбирая слова, ответил я. – Но к такому положению привели действия Администратора и ее желания. Первосвященница боится, что в Мире людей может появиться сила, над которой у нее не будет абсолютного контроля. Именно поэтому она собирает победителей Объединенного турнира и нарушителей Индекса Запретов, запечатывает их память и делает из них своих верных рыцарей. Можно сказать по-другому: Администратор не доверяет людям этого мира, абсолютно не доверяет.

– !..

Алиса вроде бы резко втянула воздух. Но не стала сразу лезть в спор, как раньше. Молясь, чтобы мои слова достигли сердца девушки, я продолжил:

– Если бы первосвященница верила в тех, кто живет в Мире людей, и создала хорошо оснащенную и обученную армию, то уже сейчас здесь была бы сила, сопоставимая с войском Темной территории. Однако первосвященница этого не сделала. Дворяне высших классов должны бы первыми брать в руки меч, когда дело доходит до сражений, а она позволила им жить в безделье, и их души застаиваются… как у тех двоих, на которых мы с Юджио подняли мечи в Академии мастеров меча.

Райос Антинос и Умбер Зизек пытались изнасиловать Тиизе и Ронье всего два дня назад. Если «фаза эксперимента с нагрузкой» начнется прежде, чем общая ситуация изменится, Мир людей захлестнут атаки с Темной территории, и подобные трагедии повторятся во множестве.

– Но… еще не все потеряно. Есть еще время до начала массового вторжения сил тьмы, хотя я не знаю, сколько именно – год, два… Если Мир людей сделает все возможное, чтобы к тому времени создать большую армию…

– Это просто невозможно! – выкрикнула наконец Алиса. – Разве ты сейчас сам не сказал? О том, как испорчены дворяне этого мира?! Даже если им приказать взяться за мечи, потому что началась война, четыре императорских семьи и дворяне высших классов наверняка будут лишь делать вид, что подчиняются, а сами бросятся спасать свои жизни и владения!

– Да, безусловно, у большинства высших дворян кишка тонка драться с силами тьмы. Но некоторые из дворянских семей высоких классов все же сохранили понятие о чести, а среди низших дворян и простолюдинов полно таких, кто готов защищать свои семьи и города… и весь мир – любой ценой. Если им раздать снаряжение, которое в безумном количестве собрано здесь, в башне, и если Рыцари Единства будут обучать их своим настоящим боевым приемам и Священным искусствам, – создать большую армию за год окажется не так уж невозможно

– Просто… людины? – ошеломленно прошептала Алиса. Я энергично кивнул.

– Вот именно. Даже если не заставлять никого, а брать только добровольцев, уверен, наберется очень много народу. В смысле, уже ведь есть отряды стражи в городах и деревнях. Но… если все пойдет так, как идет, такое ни за что не получится. Без шансов.

– …Достопочтенная госпожа первосвященник… никогда этого не допустит…

– Угу. И уговорить ее, думаю, тоже будет невозможно. Ведь для Администратора что армия, которую она не может заставить полностью себе подчиняться, что силы тьмы – одинаково страшные. Вывод получается один. Нам ничего не остается, кроме как уничтожить абсолютную власть первосвященницы, Администратора, и изо всех сил постараться создать достойную оборону против вторжения за те остатки времени, что у нас еще есть.

Говоря все это Алисе, я не мог не чувствовать себя жутким циником.

Организация RATH, которая создала Подмирье и проводила этот потрясающий эксперимент, была, похоже, непосредственно связана с Сейдзиро Кикуокой, высокопоставленным членом Сил самообороны. В таком случае цель эксперимента наверняка имеет близкое отношение к национальной безопасности. Вполне могу представить себе, что они даже сами искусственные Пульсветы, такие как Юджио и Алису, собираются использовать – скажем, для управления оружием.

Для меня такое совершенно неприемлемо, и тем не менее прямо сейчас я предлагаю сделать солдат из десятков тысяч жителей Подмирья.

Совершенно не догадываясь о сжигающем меня стыде, Алиса тоже молчала – впрочем, видимо, по иной причине.

Сейчас девушка, должно быть, положила на одну чашу своих внутренних весов лояльность к Церкви Аксиомы, впечатанную в ее душу, а на другую – слова пришельца, которого она арестовала собственными руками. Несмотря на строгое выражение лица, наверняка в ней сейчас бушевали такие эмоции и муки, которых я даже вообразить не мог.

Наконец –

Ночной ветер донес до меня короткую фразу.

– …Я смогу их увидеть?

– Э?..

– Если я объединюсь с тобой… и верну свои запечатанные воспоминания, я смогу вновь увидеться с Селькой… с сестренкой?

Я аж заскрипел зубами.

Увидеться. Увидеться-то не проблема. Но…

Я понятия не имел, следует мне рассказать Алисе о своем предчувствии или нет. Однако пытаться улучшить ситуацию какими-то безответственными словами сейчас было никак нельзя. Собрав волю в кулак, я кивнул.