Кристи Голден - Джайна Праудмур: Приливы Войны

Она материализовалась внутри Фиолетовой Цитадели, и первым, чье лицо она повстречала, был Ронин. Он доброжелательно улыбнулся ей, но его взгляд выдавал обеспокоенность.

- Добро пожаловать, леди Джайна, - приветствовал он. - Вроде вы знакомы с каждым, кто здесь присутствует.

- Так и есть, - подтвердила Джайна. Чуть позади, рядом со своим мужем, стояла белокурая эльфийская красавица, Вериса Ветрокрылая. Она была основателем Серебряного Союза и сестрой Сильваны, лидера Отрекшихся, и Аллерии, потерянной в Запределье. Хотя семья Ветрокрылых перенесла достаточно трагических испытаний, Вериса казалась счастливой женой великого мага и гордой матерью двух красивых детишек. Но семейное благополучие все же не означало, что высшая эльфийка была готова посвятить ему всю жизнь. Джайна знала, что Вериса, будучи лидером Серебряного Союза, была публично и решительно против вхождения эльфов крови в Кирин-Тор.

Но, похоже, она была обречена на провал в своей борьбе, и волшебник слева от Ронина недвусмысленно доказывал это. Это был верховный маг Этас Похититель Солнца, эльф крови, который потратил не меньше сил, чтобы попасть в состав Кирин-Тора, чем Вериса, пытавшаяся этому воспрепятствовать. Четвертым присутствующим была женщина-человек, которая - хотя ее волосы и были белы как снег, - выглядела готовой броситься в любую драку и победить в ней. Верховный маг Модера была известна долгим служением в верховном совете магов, Совете Шести, и была его членом начиная со Второй войны.

Джайна уважительно кивнула им всем, затем повернулась к Ронину. Он отступил на шаг и начал жестикулировать руками с непринужденностью, словно это была обыденная магия. Появился портал. Джайна слегка нахмурилась. Обычно по виду из портала можно было хорошо разглядеть то место, куда он направлялся, но сей, похоже, вел вовсе не в комнату, и даже не на землю, а на открытую площадку. Она одарила Ронина вопросительным взглядом.

- Остальная часть Шести уже собралась там, - сказал Ронин, не утруждаясь отвечать на ее незаданный вопрос. - Давайте не будем заставлять их ждать.

Доверяя ему полностью, Джайна ступила через портал.

Простой пол, серый и, к счастью, твердый камень, инкрустированный алмазными узорами, был единственным, что казалось устойчивым. Над ними и вокруг них пролетали облака. Сейчас они лениво дрейфовали и были ярко-синего цвета, но через мгновение на небе показались первые звезды, и плотная тьма закрасила синеву, словно пролитые чернила.

- Добро пожаловать, леди Джайна, в Палату Воздуха, - раздался голос. Или это было сразу несколько голосов? Джайна даже не поняла этого, будучи пораженной бесконечностью и постоянной изменчивостью комнаты. Она оторвала свой взгляд от манящей, практически гипнотической небесной стены, и посмотрела на Шестерых, сформировавших круг с Джайной в центре.

Из своего прошлого она помнила, что они скрывают свою личину даже от других членов Кирин-Тора. Но с недавних пор выполнять эту традицию стало нереально. Она могла с легкостью узнать в фигурах каждого члена. В дополнение к Модере, Этасу и Ронину, она созерцала Ансарема Руноплета. Он не часто бывал в Даларане; его работа требовала постоянных командировок. На какие миссии он отправляется, Джайна, конечно, не знала. Главную площадь Даларана назвали в знак уважения к этому зоркому, решительному человеку. Также тут находился Карлейн, одновременно алхимик и маг. Когда-то им руководили его же эмоции, но Карлейн обуздал их. Немногие были столь же сдержанными и вдумчивыми, как он.

Последним, но не по значимости, был старческий лик молодого человека - Джайна узнала в нем Кадгара, одного из самых могучих магов истории Азерота. Хотя он и выглядел раза в три старше Джайны, она знала, что он всего лишь на десятилетие старше нее. Ученик Медива, наблюдатель от Кирин-Тора, он жил по другую сторону Портала Тьмы, в Запределье, совместно работая там с наару А'далом. То, что он находился здесь, изъявив желание обсудить вопрос о защите Терамора, давало ей надежду.

- Не надо буравить меня взглядом, - проворчал он, но в его газах плясали огоньки. - От этого я не становлюсь моложе.

Джайна уважительно склонила голову.

- Сначала позвольте мне сказать, что вы оказали мне великую честь, решив выслушать мою просьбу. Я буду краткой. Вы все знаете меня как дипломата с умеренными взглядами. В течение многих лет я непрерывно добивалась мира в Азероте между Альянсом и Ордой. То, что я нахожусь здесь, прося помощи Кирин-Тора в защите города Альянса от Орды, должно вам передать, какова на самом деле ситуация - страшная и безысходная.

Она медленно передвигалась во время разговора, ловя взгляд каждого волшебника, позволяя им в ответ разглядеть всю свою серьезность. Кагдар, как она подозревала, был склонен согласиться с ней. Карлейна было сложно прочитать, как и Ансарема, они оба смотрели на нее со сложенными руками и невыразительным выражением лица.

- Орда разрушила крепость Северной Стражи. Гаррош Адский Крик не только собрал армию из всех рас Орды, но его шаманы использовали темную магию, чтобы подчинить и направить в бой огненных великанов - непредсказуемых и жестоких элементалей. Подобное принуждение стихий может их разгневать, что вызовет нечто похожее на Катаклизм.

Со стороны Модеры последовал знак на малейшую улыбку, Этас с закрытым шлемом стоял тихо и неподвижно, словно был вырезан из камня.

- Теперь они нацелились на Терамор. У нас крепкая защита, и король Вариан Ринн согласился послать нам помощь в виде военно-морского флота Седьмого Легиона.

- Тогда почему, - вмешался Карлейн, - Вы столь нуждаетесь в нашей помощи? Терамор - без сомнения, военный город. И, конечно, с флотом вы способны отбросить Орду, всю красную от позора, назад к ее землям. - Голова Этаса повернулась при данном комментарии, но эльфийский верховный маг так ничего и не сказал.

- Потому что Орда уже собрана и готова напасть, - сказала Джайна. - А флот Его Величества все еще в нескольких днях пути. - Она развернулась и сказала лично Этасу. - Я предпочла бы битву умов, а не мечей, но я должна защитить свой народ, который мне доверяет. Я не хочу сражаться с Ордой, но буду, если потребуется. Я искренне надеюсь, что если Кирин-Тор согласится помочь Терамору в это время, когда он настолько уязвим, мы можем обратить это враждебное нападение в возможность наладить мир.

- За все ваши многие года дипломатической службы, Джайна Праудмур, - ответил Этас шелковистым голосом, - Вы немногое узнали об Орде, коли считаете, что они остановятся, когда видят победу.

- Возможно они остановятся, если они увидят магов из Кирин-Тора, - парировала Джайна. - Пожалуйста … в Тераморе есть семьи. Я буду защищать их ценой своей жизни, как и солдаты, расквартированные там. Но нас может оказаться недостаточно. И если Терамор падет, то следующим будет Калимдор. Ничто тогда не помешает Орде напасть на Ясеневый лес или Тельдрассил, и изгнать ночных эльфов с их древних земель. Гаррош мечтает захватить весь континент - и, со всем уважением к вам, это не то, чего желает Кирин-Тор. Иначе ваша вера в нейтралитет недействительна.