Кристи Голден - Джайна Праудмур: Приливы Войны

- Мы понимаем ситуацию, - сказал Карлейн. - Вам не следует указывать нам, как поступать.

- Я и не указываю, - сказала Джайна. - Но я рассчитываю на вашу мудрость, чтобы вы поняли - это не просьба встать на нашу сторону. Это просьба спасти невинные жизни - и поддержать баланс, который уже слишком хрупок.

Между другими магами словно прошел невидимый сигнал, поскольку они все как один отступили.

- Спасибо, леди Джайна, - объявил Ронин явно отрешенным голосом. - Мы поговорим друг с другом и узнаем все мнения, прежде чем примем решение. Я уведомлю вас, когда мы добьемся соглашения.

Послышался гул другого открывающегося портала, Джайна вошла в него и очутилась на все той же слишком чистой каменной дороге Даларана, чувствуя себя словно маленькая девочка, которой сказали убраться в своей комнате, если она рассчитывает на ужин. Она не привыкла к подобному обращению, но она подозревала, что если уж кто мог так с ней поступить, так это Совет Шести.

Она начала заклятье телепорта назад в Терамор, но прервала его в середине процесса. Пока она здесь, она должна была встретиться с еще двумя персонами.

Как только Джайна исчезла, все пятеро как один выжидающе посмотрели на Ронина. Никто не успел вставить и слова, ибо он поднял руку.

- Собираемся здесь через час, - сказал он.

- Но мы уже и так здесь, - Модера была слегка озадачена.

- Ммм... у меня есть кое-что, с чем мне надо свериться, - заявил Ронин. - Предлагаю остальным заняться тем же самым. Что бы мы ни решили - помочь Терамору или просто смотреть, как туда придет Орда - это будет важный выбор. Мне бы хотелось руководствоваться не только своим собственным мнением, прежде чем отдать свой голос.

Судя по кислым лицам, кое-кто был явно недоволен, но все они понимающе кивнули. Ронин телепортировался назад в свою палату и замер там, нахмурив рыжие брови. Затем он направился к своему столу, покрытому чистыми пергаментами, свитками и книгами - и взмахнул рукой.

Беспорядочная кипа бумаг взмыла вверх и остановилась в воздухе приблизительно в метре от стола. Крышка стола со щелчком раскрылась, и в раскрытом тайнике показалась маленькая простая коробка. Но то, что было внутри нее, было вовсе не столь простым.

Ронин забрал коробку, закрыл крышку стола и позволил пергаментам, книгам и свиткам вернуться на место все в том же беспорядке. С коробкой в руках он уселся на стул.

- Мой старый друг, мне даже не передать словами, как я скучаю по тебе в подобных случаях, - молвил он. - Одно лишь утешенье - ты говоришь со мной даже после своей кончины, хоть и загадками.

Он открыл замок коробки маленьким ключиком с цепочки, что он носил на шее, и задумчиво начал изучать маленькую груду свитков. Каждый из них был пророчеством от Кориалстраза, покойного консорта Алекстразы Хранительницы Жизни. Видения приходили к дракону в последние годы, и когда он завещал их Ронину, он сказал ему с усмешкой: “Это поможет тебе понять, почему время от времени я такой умный." Тогда это уязвило человеческого мага. Дракон также попросил, чтобы Ронин держал тексты пророчеств в тайне, и только при приближении своей смерти Ронин должен был отдать ключ лишь одному, кому он доверял более всего. “Они не должны попасть в неправильные руки” - предупреждал его Крас.

Всю ту ночь вплоть до раннего утра Ронин оставался на ногах, быстро перечитывая все пророчества. И среди них было одно, которое теперь он в особенности желал найти и прочитать вновь.

- Отдаю тебе должное, - сказал он громко. - Но, Крас, зачем ты изложил все столь таинственно?

Он был уверен, что где-то там великий красный дракон смеется над его растерянностью.

Это был только второй раз, когда Джайна наведывалась в гости к семье Искросветов. В первый раз она пришла, чтобы забрать их дочь в далекие земли. Их справедливо раздувало от гордости за Кинди, и Джайна без труда догадалась, что это очень крепкая семья, скорее всего потому, что она состояла всего лишь из этих троих гномов. Расставание было тяжелым, но Джайну все же встретили не как врага, крадущего у них дочурку, а с широко распростертыми объятьями, как встречают любимого родственника, которого давно не видели. Но даже так, теперь она замешкалась, стоя у двери. Прийти сюда было ее спонтанным решением. Прежде всего, Джайна чувствовала себя обязанной сообщить родителям своей ученицы, насколько она была впечатлена способностями Кинди. А также, что их поразительная, любимая девочка может оказаться в пуще военных событий.

Собравшись с духом, как перед схваткой, она постучала. Она уже знала, что произойдет - небольшая дверца, вырезанная прямо в толще главной большой двери, заскрипела и открылась. Оттуда выглянул пожилой волшебник в фиолетовой мантии, он посмотрел влево, вправо, а потом и вверх.

- Добрый день, волшебник Искросвет, - улыбаясь, поприветствовала его Джайна.

Он сию же секунду сдернул с себя остроконечную шляпу и низко поклонился.

- Леди Праудмур! - воскликнул он. - Что привело вас к... - Его глаза слегка вздрогнули. - Наша маленькая Кинди - с ней же все хорошо?

- С ней все в порядке, и она великолепно справляется со своими обязанностями студента, - поспешила успокоить его Джайна. Оба заверения на данный момент были чистой правдой. - Я могу к вам зайти?

- О, конечно-конечно! - Виндл Искросвет поспешно скрылся, закрыв малую дверь, чтобы потом открыть главную и впустить Джайну в дом.

Опрятная небольшая квартира была украшена прекрасными миниатюрами, которыми Джайна тут же заинтересовалась. Потолок был достаточно высок, чтобы она могла стоять прямо, но вот сидеть на крошечных стульях было невозможно. К счастью, Виндл уже тащил к ней то, что он называл “Стул длинноросликов”.

- Вот и все. Садитесь сюда, прямо напротив огня. - Джайна взглянула на камин и промолчала. Поленья там лежали, но вот только не пылали. Она сдержала улыбку. Это было старой шуткой в семье Искросветов, и она не собиралась ее портить.

Виндл наигранно ахнул.

- Ой-ой-ой, огонь же не горит! - воскликнул он. Он выхватил палочку, тихо что-то пробормотал, затем слегка прикоснулся кончиком магического инструмента к очагу. Сразу же вспыхнуло яркое пламя, оживив и без того приятный интерьер.

Из кухни донесся прекрасный запах, и из нее выглянула гномка с серыми волосами и запачканным мукой лицом.

- Виндл, кто это там сту... ох ты, моя леди, - сказала она, - Вот так сюрприз! Дайте мне лишь секунду, чтобы отправить пироги в духовку, я скоро буду с вами.

- Можно не торопиться, миссис Искросвет.

- Я же предупредила Вас при первой же встрече - Джакси, или не получите моих яблочных пирогов, - послышался вежливый выговор. Впервые за столь долгое время Джайна позволила себе рассмеяться.