Кристи Голден - Джайна Праудмур: Приливы Войны

- Леди Праудмур, - сказал он, - Я жив, Орде не удалось сломить меня и мой разум. Лишь это имеет значение. Я буду служить Вам тем, чем смогу.

- Вы способны на большее, чем большинство из нас. Я так рада видеть Вас. Альянс будет рад ещё одной светлой голове. Мы не понаслышке знаем о ваших тактических действиях, которые помогали успешно противостоять Орде. По этому вопросу вы будете особенно нам нужны, - она пожала его руку и спросила, - С Вами есть кто-нибудь ещё...?

Её голос затих, как только на его лице появилось мрачное выражение.

- Около полдюжины выживших, у которых хватало частей тела, чтобы продолжать сражаться, присоединились ко мне, - сказал он, - У меня есть новости касаемо флота Орды, которые я должен сообщить немедленно.

- М-да, адмирал Обри прав, - сказал Таддус Крепкий Удар, - Больше нет времени на чашку чая и пустую болтовню.

- Согласна, - сразу же ответила Джайна, - Эх, если бы у нас было время для надлежащей церемонии. Капитан Ваймс поможет вашим солдатам и морякам ознакомиться с городом и его обороноспособностью. Генералы – и адмирал – пожалуйста, пройдите в Сторожевую Башню. Нам есть, что обсудить.

Через несколько пролетевших минут Джайна сидела во главе большого стола вместе с пятью генералами, пятёркой Кирин-Тора, главой следопытов Верисой и единственным среди них адмиралом. Чернила, перья, бумага – всё было под рукой, так же как и стаканы со свежей водой. Дворфы даже воздержались от спиртного, так как все понимали, что сейчас-то их разуму следует быть ясным и чётким.

- Приветствую вас ещё раз, - сказала Джайна, прежде чем кто-либо заговорил, - генералы, следопыт, адмирал – маги, которых вы видите перед собой, ни кто иные, как уважаемые члены Кирин-Тора, включая мага Талена Песнь Ткача. Они здесь, дабы поделиться опытом и знаниями во благо защиты Терамора.

Маркус Джонатан пристально посмотрел на Ронина.

- В обороне, говорите, - повторил он, - Я полагаю, вы до сих пор не определились с выбором стороны в грядущем сражении?

- Я надеюсь, что битвы, как таковой, не будет, - подозрительно спокойно ответил Ронин. В ответ на неодобрительный шёпот, начавшийся за столом, он поднял руку вверх, - Однако, если наше присутствие будет недостаточным для предотвращения сражения, мы будем вынуждены действовать, чтобы защитить город и предотвратить как можно больше человеческих жертв. К тому же, - он улыбнулся, - кое-кому из нас уже приходилось марать руки. Быть может, мы будем не так бесполезны, как это может показаться на первый взгляд.

- Свет покровительствует любым решениям и любым начинаниям, - спокойно сказал Тирас’алан, обращаясь к Похитителю Солнца, - Я приветствую вашу мудрость.

Начались одобрительные кивки. Однако некоторые делали это с большей неохотой, нежели другие.

- Я рада, что все мы осознаём об угрозе общего врага, - сказала Джайна, - Целые года бесценного опыта собраны прямо сейчас за этим столом. Я рада каждому из вас.

Обри наклонился вперёд.

Прежде чем мы начнем обсуждать план и стратегию, леди Джайна, я хотел бы сказать вам, что мы видели на пути к гавани.

Джайна почувствовала, как кровь отхлынула от её лица.

- Позвольте предположить, - сказала она, - несколько кораблей Орды.

Джонатан слегка нахмурился.

- Вы не могли их видеть отсюда, - сказал он, - К тому же суда Терамора остаются вблизи гавани, по крайне мере мы так были оповещены. Как вы узнали?

- Они прибыли сюда несколько дней назад, но оставались весьма осторожными и находились только в водах Орды, - объяснила Страдалица, - Похоже, они и в правду никуда не девались.

- Мы более чем были готовы атаковать, дай они нам хоть малейший повод, - сказал Джонатан, - Но они совершенно спокойно сидели все по своим местам, будто находились на живописной водной прогулке. Они не сдвинулись с места.

Крепкий Удар посмотрел с негодованием.

- Похоже я один тут жалею, что этого не произошло.

- Мы не хотим развязывать эту войну, - сказал Джонатан, хотя Джайна не могла ни заметить, что на самом деле он с большей охотой желал быть обстрелянным со стороны кораблей Орды, чтобы сбавить наконец-таки сложившееся напряжение, - Но мы будем теми, кто закончит её. Они там, они вооружены, они просто…ждут.

Тирас’алан откашлялся.

- Вы позволите? Леди Джайна, до меня дошли слухи, что вы были… предупреждены о нападении. Не думаете ли вы, что это может оказаться лишь уловкой? Можно предположить, что Гаррош намеренно хочет, чтобы вы думали, что его цель – Терамор, а истинная цель на самом деле совершенно в другом месте.

- А больше нету других подходящих сухопутных целей, - издевательски проговорил Рыжегрив, - Да и кажется немного глупым, что Орда устраивает всё это по каким-то другим причинам. Орда велика, это правда, но не настолько.

- Эта мысль и нам приходила в голову, - сказала Шандриса, - Мы не видели каких-либо подтверждений, что существуют иные цели, помимо Терамора.

Джайна задумалась, но затем покачала золотистой головой.

- Нет. Я абсолютно уверена, что это не было уловкой. Мой источник… рисковал многим, чтобы предупредить меня, и я всецело доверяю ему.

Она ведь сидела с Бейном, когда тот горевал по поводу утраты отца, предательски убитого, видела то оружие, освящённое Светом и одобрительно сверкавшего в его могучем кулаке. Он бы не предал её.

Дреней смерил её взглядом, но затем кивнул.

- Тогда мы будем серьёзнее относится к словам неизвестного источника. Пока слишком многое сходится.

Шандриса наклонилась вперёд.

- Адмирал Обри, - сказала она, - мы имели честь разговаривать с вами во время нашего путешествия сюда. Этой возможности не было у леди Джайны и остальных. Так почему бы Вам не рассказать им всё то, что вы рассказали нам?

Она улыбнулась. Но это была далеко не приятная улыбка. Шандриса Оперённая Луной была хищником по своей природе, и было предельно ясно, что она готова начать охоту.

- А затем мы выработаем нашу стратегию.

Джайна уловила момент поблагодарить Свет, и Вариана Ринна, А’дала, верховную жрицу Тиранду, верховного друида Малфуриона, Ронина, совет Трёх Молотов, за совместную мудрость этих закалённых в боях мужчин и женщин. Если повезёт, то они не только смогут успешно противостоять Орде, но и обойдутся как можно меньшим количеством жертв с обеих сторон.

А затем, когда Гаррош поймёт, что даже его насильственные методы борьбы не будут иметь успеха, возможно, он заговорит о перемирии.

- Мать-Земля, направь меня на истинный путь, - молча молился Бейн. Он пришёл на это небольшое памятное место, являющегося эквивалентом кладбища тауренов, расположенного рядом с лагерем и основанного тауренами на их пути к крепости Северной Стражи. Лишь здесь он находил утешение, находясь среди доброжелательных духов тех, кто недавно умер.