Александра Гардт - Короли и советники

- Отлично. Я спустилась в погреб в четыре с чем-то, точно помню, что стена была чистая.

- В погреб? - изумленно переспросил Беллиан.

Я кивнула.

- Я забрал оттуда Лаэн в шесть, мы поднялись по лестнице. Ничего не было, - задумчиво произнес Себилиарн. - И только когда мы шли обратно, в восемь...

Беллиан привстал, облокотившись на стол, и сузил глаза:

- Это что еще такое происходит в моем дворце?

Я сглотнула и подавила желание начать оправдываться.

Себ медленно и изящно закинул обе ноги на стол, и я чуть было не упала с кресла от неожиданности.

- Вы собираетесь отвечать на мой вопрос? - в голосе Белло прозвучала угроза.

- Теперь видно, насколько ты не выспался. Лаэн пошла в погреб, потому что ей хотелось алкоголя: при отравлении тем типом спелла, который ты использовал, вино служит слабеньким, но антидотом; чутье, как обычно, не подвело пресветлую. Себилиарн забрал ее из погреба и вылечил окончательно. Все очевидно, - почти не делая пауз, произнес Эллорн.

Я слегка хмыкнула.

Белло скривился и встал на ноги:

- Дальше-то что?

- Дальше выходит, что надпись была сделана от шести до восьми часов утра, - ответила я, глядя на Себа. Тот кивнул. - Если только кто-нибудь не предложит более точное время.

- А в котором часу нас покинула посол? - вдруг поинтересовался герцог.

- Я вернулся к себе в семь, - с явной неохотой выдавил Белло. - Надписи еще не было.

Я бросила задумчивый взгляд на Себа, потом еще один, внимательный, на принца, сидевшего как бы в стороне от всех нас.

- Иелиан, простите мне мое любопытство, - протянула я, уже раздумывая над тем, какими словами его пытаться оправдать, - но почему вы порывались броситься из окна, когда мы застали вас около надписи?

- Хотел прыгнуть вниз, схватить лошадь и ехать к себе, - сумрачно отозвался принц, показавшись мне еще во сто раз краше.

- Зачем же? - Себ задал мой вопрос, и мне осталось вернуться мыслями к будущей оправдательной речи.

- Когда я увидел это, - у принца даже расширились глаза, - я понял, что сейчас тут начнется такое, что даже демоны позавидуют. И решил под шумок бежать.

- Потому что надпись сделал ты? - продолжил Себ.

Я задумалась и потерла виски: что-то не клеилось.

- Да какое там! Она была выжжена на стене, я тер с полчаса, наверное, - возмутился принц. - Мне просто здесь надоело, ну я и...

- Выжжена? - переспросила я. - Мне показалось, это фиолетовая краска.

- Нет, не краска, - покачал головой Желларн.

Я поднялась с кресла с намерением пойти вниз и убедиться самой.

- Лаэн, - позвал маг воздуха, - я убрал несколько слоев стены, теперь там ничего нет.
Я замерла на месте и во все глаза уставилась на Желларна. То же сделали и остальные.

- Зачем? - опять сощурился король, и я поймала себя на том, что такой Белло нравился мне все меньше с каждым мгновением.

- Действительно, зачем? - повторил Желл. - Такую красоту просто преступление на стене не оставить!

Поднялся гомон, и мне пришлось изо всех сил стукнуть кулаком по столу, чтобы утихомирить этих придурков.

- ... ничего это не значит, - договорил какую-то фразу Себ и игриво посмотрел на меня.

- Тот, кто сделал надпись, не стал бы ее уничтожать, - произнесла я, постаравшись звучать как можно более уверенно: я понятия не имела, кто из присутствовавших мог бы решиться на такое, а главное - зачем. Голова работала на полную, но вариантов пока не было никаких.

- Согласен, поэтому из списка подозреваемых исключаем Иелиана и Желла, - поддержал меня Себ, и я почувствовала некоторое облегчение.

- Чудесный образчик логики, мои дорогие, - легко и куртуазно улыбаясь, произнес Эллорн. - Получается, главные подозреваемые - я и король.

Иелиан даже засмеялся. Я кашлянула и выразительно поглядела на Себа. Получился, конечно, полный идиотизм, но если смотреть на пару шагов вперед, и это сделал кто-то из них... Неужели Белло так разочаровался в Раэлане? Да даже если это был Эллорн, в самом деле! Я закусила губу, чтобы не начать улыбаться.

- Теперь мы сделаем по-моему, - жестко проговорил король. - Сейчас каждый в двух словах расскажет, где он был с семи до восьми утра.

В двух словах, конечно, не получилось: поговорить любили все присутствовавшие.

Я опустила голову на руки, потом вскинулась и сделала глоток из кубка, любезного наколдованного Эллорном. Усталости не чувствовалось вообще, но информации в голове был явный избыток - и я пока не знала, как с этим справиться.

Эллорн повернул, кажется, в сто пятнадцатый раз и пошел от одной стены к другой через весь зал, Белло подбросил снятый с пальца перстень, а Иелиан тяжело вздохнул и вдруг, вытянув руку, поймал его - местами мы успели поменяться неоднократно. Тогда Себ, кивнув куда-то в пустоту, заговорил:

- Вы позволите мне подвести итог?

- Валяйте, герцог здравого смысла, - печально ответил Белло и неодобрительно посмотрел на брата, который и не подумал перстень отдавать.

- Тогда я, пожалуй, начну, - Себ задумчиво потер подбородок. - Дополняйте, если что не так.

- Потом, - вклинилась я. - Иначе мы не закончим и до вечера.

- Герцог и герцогиня здравого смысла, - хмыкнул Эллорн и снова пошел по уже привычному для глаза маршруту.

Я хотела было бросить взгляд на Белло, но удержалась; Себ, тем временем, заговорил:

- Дела на данный момент обстоят следующим образом. Желларн после ужина отправился в библиотеку и просидел там до половины пятого утра, после чего ушел к себе и не выходил вплоть до самого рассвета, подтвердить это никто не может. На вопросы о библиотеке пресветлый отмалчивается. Эллорн ездил по каким-то загадочным делам сразу после ужина, вернулся, участвовал в разговоре, состоявшемся около трех часов ночи (равно, как и я, Лаэн и король), после чего обретался в своих покоях. Иелиан проспал до шести утра, собрался, попытался обмануть защитные заклятия, пошел бродить по замку. Затем, около восьми он увидел надпись и попытался ее оттереть. Мы с Лаэн были вместе добрые несколько часов перед тем, как застали принца за его занятием. И наконец, наш король, не сумев заснуть после уезда посла, застал нас троих около надписи. До этого пресветлый поминутно находился с кем-то, - Себ на мгновение замолчал. - Кажется, это все.

Обвинить можно было кого угодно - пожалуй, за исключением Белло - но при этом обвинять было некого. Я на мгновение ушла в воспоминания: а не я ли случайно наколдовала надпись, - потом хмыкнула, отгоняя шальную мысль.

- Не понимаю, кому это могло быть на руку, - произнес Себ. - Разве только послу, - он пожал плечами. - Чтобы внести раздор в наши ряды. Прощальный подарок, так сказать. Сидим же и выясняем уже полдня, вместо того, чтобы готовиться к приезду следующего. Проблема в том, что о помолвке короля и пресветлой никто из них не знает.