Александра Гардт - Короли и советники

Я посмотрела на Белло - и король не отвел взгляда.

- Мы выйдем ненадолго, - сказал он Эллорну. - А ты, будь добр, лежи тут и не выступай. На всякий случай вот выпей 'Веревки', если получится.

- Идиоты! - снова завопил Эллорн нам вслед, уже крепко примотанный к кровати.

Выходя, я обновила 'Защиту'.

Мы с Белло стояли в полутемном коридоре. Где-то ниже гудела толпа, приехали наконец-то. Король чуть помотал головой и пошевелил пальцами, нас замотало, окутало 'Безмолвие'.

- Порталы? - спросил он, глядя на меня чуть грустно. И от этого короткого слова я вся наполнилась теплом, которое было куда лучше магии.

- Отдай один Желларну, а я скажу Себу... Пусть, если начнется, всех уводят. Я... Останусь.

Беллиан чуть хмыкнул в ответ:

- В конце концов, из Иело выйдет неплохой король. Надо же ему дать шанс.

Когда по дворцу разнесся громкий, преувеличенный грохот - как будто кто-то снимал с петель входную дверь, мы с Белло стояли обнявшись и еще целое мгновение не отпускали друг друга.

- Лаэн, Лаэн! - возглас с трудом прорвался сквозь шум толпы.

Я оглянулась, ища взглядом Белло. Короля, конечно, не было и быть не могло - но я все-таки его искала, отчаянно, до слез желая обнять его еще раз и понять, что все будет хорошо.

- Запомни, - пришлось вернуться к начатому разговору и посильнее сжать руку почти окаменевшего Себа. - Когда тут начнется, уводи людей и позаботься о принце.

- С ума сошла, не иначе, - протянул герцог, но вышло не иронично, а как-то обиженно и по-детски.

- И за... отца отвечаешь мне головой, - проговорила я, сама превращаясь в лед от отчаяния во взгляде друга.

- Ла, но я же хотел... По-другому. Я же хотел, - Себ попытался отстраниться, но я не позволила. - Хотел предложить тебе быть вместе, раз уж король все равно женится на Раэлане.

- А ты женишься на Эддре, - теряя терпение, сказала я. - Вот, держи.

Я стянула с большого пальца кольцо с серо-розовыми камнями, его давний подарок. История подходила к концу, и в один момент даже вопросов не осталось, чем его зачаровывать.

- Портал? - удивленно поднял на меня глаза Себ. - Лаэн, ты можешь сказать, что происходит? Почему ты недоговариваешь о чем-то мне?

Я положила свежезачарованное кольцо в его ладонь и накрыла своей рукой.

- Знаешь, Себ, есть отношения между мной и тобой. Есть мои отношения с Беллианом. Испорченные, дурацкие, но они все-таки есть. А есть еще что-то такое, стоящее над любыми отношениями. Не знаю, как объяснить.

Я пожала плечами, и мне снова почудилось, что кто-то зовет меня через толпу. Умница Себ понял все и лишь потянулся, чтобы поцеловать меня в лоб:

- Спасу, если понадобится, всех, а потом - слышишь? - потом верну тебе кольцо.

Я чуть кивнула, и мне на глаза наконец-то попался Желларн, шедший, похоже, ко мне, да в какой компании! За правым плечом Ландерн, за левым - Баерадэр, а позади Айлен. У меня упало сердце. Вот о чем, оказывается, говорил Эллорн, предупреждая, что биться надо будет со знакомыми магами.

Себ уже затерялся в толпе, и я радушно улыбнулась гостям. Какая радость, что нам хватило времени на то, чтобы Эллорн отпил у меня эмоций - иначе ужас происходящего точно отразился бы на моем лице.

- Советник, - удивленно промолвил Желларн. - Эти господа требуют выдать им Эллорна.

- Давно не виделись, понимаю! - я улыбнулась Ландерну и подивилась собственному хладнокровию. - Эллорн скоро придет, не волнуйтесь.

- Пресветлая, давайте все-таки не будем валять дурака, - чуть угрожающе, как, впрочем, и обычно, произнес Баерадэр. - Выдайте нам демона и разойдемся по-хорошему.

Желларн, видимо, хорошо проинструктированный Беллианом, уже успел раствориться среди приглашенных. Я чуть пожала плечами, туго затянутыми в фиолетовый шелк (у этого платья было неоспоримое преимущество, юбку можно было оторвать и остаться в шароварах, гораздо более приспособленных для боя).

- Демона? Так и вы наслышаны о методах ведения переговоров Ведиаллином! Мы его иначе и не величали.

Я расхохоталась совсем по-светски, даже чувствуя радость от удачной шутки. Эмоции, которые отпил у меня Эллорн, прикоснувшись к руке, будто ушли одна за другой, обнажая следующий слой. Чувства никуда не делись, но с настроением стало куда проще.

- Лаэн, милая моя, ты прекрасно знаешь, о чем мы. Даже не делай вид. Одним поклонником больше, одним поклонником меньше. Но так он зло, демон!

В дело вступил красноречивый Ландерн, и мне пришлось распахнуть глаза как можно сильнее. Круг из Охотников, меж тем, очень невыгодно замкнулся вокруг меня, и я, на пределе собственных сил и возможностей, поймала отчаянный взгляд Себа на одном конце зала и почти стеклянный Желларнов на другом.

- Проблемы? - над моим ухом раздался спокойный донельзя голос Беллиана, и я мгновенно пришла в себя.

- Ты только посмотри, кто к нам приехал, - проговорила я, улыбаясь. - Пресветлые Баерадэр, Ландерн, Айлен, в конце концов.

- Вижу, вижу, - так же расслабленно протянул король и приобнял меня за плечи. - Позвольте показать вам всем самые вкусные кушанья, что только у нас есть.

- Слушай, - резко произнес Ландерн. - Мы не за этим приехали, прекрати морочить голову.

- Тише, тише, - оборвал его Баерадэр. - Не груби нашему королю.

Я положила руку на поясницу Белло. В конце концов, терять мне было нечего.

- Я могу поинтересоваться, в чем дело? - спросил Белло холодно.

- Мы хотели бы поговорить с вами в чуть более уединенном месте, - Баерадэр, согласно своему обыкновению, прожег меня взглядом.

Белло чуть пожал плечами и увлек меня под руку в сторону от гама толпы, выводя нас всех на огромный балкон.

- Что происходит, пресветлые? - король повторил вопрос уже с нажимом. - Все хотят веселиться, поскольку мы выиграли наши первые переговоры на троне. Не без помощи, конечно, прекрасного советника. - Белло сжал мои плечи чуть сильнее, и ровно на одно мгновение я почувствовала себя самым счастливым человеком на свете.

- Я думаю, настало время прекратить делать вид, - немного грустно отозвался Айлен. - У пресветлой Лаэнкантаны нет магии, что, честно говоря, меня сбило на какое-то время, вы не выстоите против нас в одиночку.

Я помотала головой и посмотрела на Белло:

- Они власть захватывать собираются, что ли? Так за нами полкоролевства пьет и веселится.

Друг недоуменно пожал плечами в ответ.

- Мелочь, хватит строить из себя крутых магов, - окончательно вскипел Ландерн. - Я вам ясно говорю: отдайте Эллорна и дело с концом!

Баерадэр прервал его успокаивающим жестом:

- Мой друг Ландерн лишь хочет сказать, что сопротивление бесполезно. Эллорн - демон, а посему подлежит уничтожению. Если вам недостаточно моих слов, прошу ознакомиться с Актом, который, между прочим, имеет надгосударственную силу.