Денис Мухин - Время Перемен

- А вот и готовая заготовка для нежити, - хмыкнул я, создавая светляк и обратился к другу мысленно. - 'А что с душой?'

- 'Как ни странно, душа ушла в нож, несмотря на то, что бог, наложивший благословение - мертв.'

- 'И что с ней теперь будет?'

- 'В таких случаях душа обычно идет богу, но что с ней будет сейчас - даже не представляю! Никогда с таким не сталкивался.'

- 'А может проверим кое-что?'

- 'Твое предложение?'

- 'Ну, я тут встретил падшую богиню,' - передав собрату знания об этом отрезке своего путешествия, продолжил. - 'Может посвятить эту душу ей? Просто в порядке эксперимента? Всевышнему все равно такие оскорбительные подачки не нужны, да он и не приветствует это, а тут такой интересный случай...'

- 'Скорее, она уже не богиня, а просто дух части леса или определенного места, как лешие или озерницы, но предложение забавное и интересное,' - ответил друг. - 'Но делать это придется не мне - я ее даже не встречал, а одних твоих воспоминаний недостаточно. В любом случае, тебе это не повредит, как и Создателю - чтобы вернуть себе прежний статус, ей и тысячи душ не хватит. К тому же, учитывая рассказанное тебе, и при божественном статусе сила этой богини была явно меньше той, что я могу продемонстрировать в верхней сфере. Так, мелкий божок, каких хватает везде.'

- 'То есть - ты за?'

- 'Да.'

- 'Тогда остался один вопрос - каким образом жертвовать эту душу?' - я подошел к алтарю и взял в руку нож, опять ставший обычным. - 'Лично я об этом ничего не знаю и вообще в первый раз сталкиваюсь.'

- 'Ну... я кое-что слышал, но насколько это соответствует действенности... Следует просто произнести фразу с именем бога, а уж мир донесет твои слова до него. По крайней мере, вопли в битве 'тебе жертва кто-то там' срабатывают относительно часто. Мне один из собратьев это показывал в своей памяти. Думаю, и тебе следует произнести подобное.'

- 'Звучит не очень,' - усомнился я.

- 'Не попробуешь - не узнаешь!' - Шиэл явно забавлялся сложившейся ситуацией. - 'В конце концов, это твоя задумка и тебе ее воплощать. Я всего лишь выступаю в роли советчика.'

- 'Хорошо,' - я вздохнул и прошептал вслух. - Тебе жертвую душу эту, Ласса.

А шепотом, чтобы не позориться перед викаэлками - начнут потом выпытывать подробности... Еще хорошо, что они пока отходят от зрелища, мы-то общались мысленно

- 'Надо же, а душа исчезла!' - привлек мое внимание друг.

Приглядевшись к ножу, я убедился, что он прав - искра души исчезла!

- 'И что это означает?'

- 'Меня спрашиваешь? Я знаю столько же, сколько и ты!'

Я почесал затылок в задумчивости.

- 'Ну, будем считать, эксперимент удался.'

- 'Предлагаю провести и остальные таким же образом.'

- 'Хочешь удостовериться и добиться хоть какой-то реакции, кроме исчезновения?'

- 'Во-первых, нам это не будет ничего стоить, все равно души со временем уйдут,' - кивнул друг, - 'а хоть какой-то отклик должен быть.'

- 'Не возражаю.'

Вторая и третья жертвы отправились вслед за первой с сопутствующим зрелищем, но после первой демонстрации это уже впечатляло не так сильно. Когда душа последней викаэлки покинула тело и скрылась в неизвестном направлении, мне послышался далекий радостный визг.

- 'Ты тоже это слышал?' - обратился я к Шиэлу, просто чтобы убедиться, что мне не послышалось.

- 'Да, я тоже это слышал,' - подтвердил он. - 'Все-таки эксперимент прошел удачно - падшие боги действительно способны принимать жертвы, проведенные с сопутствующим инструментом.'

- 'Интересно, это способствует их возвышению на прежний уровень?'

- 'Нет, определенно нет. Доказанный факт - без активной поддержки многочисленных верующих слабый бог подвержен только забвению и в лучшем случае деградации в духа места. И даже тысячи жертв этого не смогут изменить.'

- 'Ну, все равно интересно было,' - пожал я плечами.

- 'Если и дальше продолжишь подкармливать простыми душами, то сможешь завести себе забавную зверушку к той, что постоянно с тобой болтается,' - развеселился ангел. - 'И чего они к тебе прямо липнут? Может быть, ты кажешься им очень вкусным?'

- 'Эй, хватит издеваться, мой дух очень даже полезный! ...иногда.'

- 'Может сейчас так и есть, но потом тебе такие помощники просто не понадобятся.'

Наверное, он прав, но пока отказываться от некоторых возможностей не стоит, к тому же, мне хочется узнать, что за существо удалось убить магам из чужаков в древней войне.

- Вы закончили? - спросила подошедшая к нам поближе Миррива.

- А? Да, теперь силы для защиты башни имеется в достатке, - отозвался я, отвлекаясь от разговора с другом.

- В таком случае, есть еще одна проблема, кроме защиты башни, - сообщила викаэлка, - у нас заканчиваются запасы питьевой воды и необходим источник свежей. Желательно, не за пределами стен...

- Если я не ошибаюсь, то за башней было что-то напоминающее колодец, - кивнул я. - Теперь, когда элементаль все восстановил, он должен быть целым.

- Даже если и пересох, то вывести водную жилу в том месте не представит проблемы, - заметил Шиэл, - необходимое для этого заклинание может создать даже самый бездарный ученик, не говоря уж про Зэла.

- Отлично! - Миррива облегченно улыбнулась. - Не хотелось бы лишний раз беспокоить ваших магов без серьезной причины.

Кивнув и развернувшись, она отправилась к выходу из зала, вслед за остальными девушками.

- Пошли, я проверю надежность периметра, а ты посмотришь колодец, - потянул меня друг за ними, - если все в порядке, то и оставшихся трех пленниц можно будет использовать.

- А ты уверен, что накопитель достаточно вместителен, чтобы поглотить силу от еще трех жертв? - усомнился я, поднимаясь по ступенькам.

- Уверяю тебя, там еще десяток таких поместится и половины накопителя не заполнится - покачал головой ангел, - хозяин башни не поскупился.

Преодолев несколько лестничных пролетов и пройдя длинный коридор, мы вышли к наружной двери и оказались на свежем воздухе. Глубоко вздохнув, я потянулся - что не говори, а в подземелье отсутствие приличной вентиляции приводит к затхлому запаху. Впрочем, чего ожидать от только восстановленных древних руин. Наверняка у здешнего некроманта имелись соответствующие заклинания, обновлявшие воздух. Нужно будет как-нибудь потом этим заняться - у меня в кристалле даже соответствующий раздел имеется. Но это только когда я буду здесь жить, а пока викаэлкам придется потерпеть.

- Когда ты собираешься возвращаться в город? - отвлек меня от размышлений голос артефактора.

- Пока понятия не имею, - пожал я плечами. - На всякую мелочевку и прощание с девушками наверняка уйдет пара-тройка дней, если не больше.

- Хмм..., - Шиэл задумчиво почесал затылок, - может и успеешь.

- Это ты к чему?

- Да так, ты ведь собираешься продвигаться в сторону империй?