Денис Мухин - Время Перемен

- 'Что!?' - от пришедшей волны ярости я аж поморщился, но удержал нить зова. - 'Подробности! Все! Сейчас же!'

- 'Болотники объединились в совет племен и образовали единую орду, посылая к эльфийской границе настоящие боевые отряды. Из головы мертвого шамана я смог выудить информацию о магах, ощущающихся совершенно по другому, нежели наши одаренные. Но самое главное не это - около двух циклов назад, темные эльфы отозвали с границы подавляющее большинство своих магов и ветеранов, взамен прислав только выпустившихся новичков, которым и двух сотен не набралось!'

- '...знаешь, я уже устал удивляться,' - повеяло от Дохата какой-то обреченностью, - 'какого демона они это сделали?'

- 'С другой стороны их поджимают вольные баронства. Сначала все начиналось с небольшого набега одного из баронов, потом к нему неожиданно подключилось еще несколько, вдруг появились деньги на наемников, дружины обзавелись приличным магическим оружием и амулетами, за которые можно было бы купить эти самые баронства не напрягаясь. И в итоге, когда ушастые опомнились, против них уже противостояла приличная армия с отличным вооружением и с солидной поддержкой наемных магов. Там же и наги затесались, уж не знаю в каком качестве. По крайней мере, теперь понятно, куда шли все награбленные деньги и магические изделия. В общем, на той стороне сейчас идет полноценная война, куда привлекаются большинство войск и одаренных, а на моем направлении взамен присылают только отучившихся юнцов. Большой угрозы еще и с этой стороны они явно не ожидали. Учитывая, что магическая защита заставы держалась на честном слове последние пол цикла, болотники их задавят просто своим количеством.'

- 'Твоя оценка ситуации в случае подобного развития событий?' - поинтересовался друг.

- 'Ну, я тут подготовился основательно и учитывая мою увеличившуюся силу, тысячи две с несколькими шаманами мы точно выдержим, а вот если будет больше, то счет пойдет на дни,' - доложился я, прикинув примерное соотношение сил защитников заставы. - 'Радует то, что при совсем плохом положении, мы можем отступить по подземным ходам и перебраться ко второй линии защиты границы, находящейся примерно в дне пути. Вот только в ее отличной подготовке я не особо уверен, учитывая состояние первой...'

- 'Не важно, предоставленная тобой информация очень ценна и я передам ее куда надо,' - сообщил ангел, - 'У нас были подозрения, что у эльфов не все хорошо, да и были наметки в шевелении баронств, но потом в тех местах стали исчезать наши агенты и осведомители, даже случаев похищения или убийства новичков были.'

- 'Кто-то целенаправленно охотится за представителями Братства? Наверняка, это чужаки!'

- 'Вероятность этого велика, но карательные группы, направленные на место, следов чуждых аур не заметели, так что они не исполнители, но вполне могли руководить.'

- 'Мда, дела. Ладно, свой доклад я закончил, так что рассказывай, что там у вас случилось?'

Учитывая настроение Дохата, это явно не маленькое событие и уж точно не относится к приятным новостям.

- 'Не то чтобы у нас, но это касается всего королевства и Братства - неделю назад наши прибрежные города подверглись нападениям с моря. Два, имеющие укрепленный порт и крепость, успешно отбились и надавали по морде атаковавшим, а вот Эямис, что был построен около двух сотен циклов назад и где располагалось только наше представительство, пострадал очень сильно и жертвы исчисляются тысячами.'

Повеявшей от сообщения яростью можно было напугать и демона, но я совершенно не обратил на это внимание, впав в небольшой ступор от таких новостей. Кто-то осмелился нас атаковать? Причем успешно!? Что за чушь!

- 'Как!? Кто посмел!?'

- 'Пираты.'

- 'Какие к демону пираты! Их же всех истребили еще задолго до моего Сотворения! И что делал наш флот!?'

- 'Правильно, тех что были рядом - истребили, а эти пришли со стороны и с достаточно умелыми магами, что смогли скрыть подходящую армаду под пологом морока. Наши просто не ожидали такой вопиющей наглости и большинство кораблей оказалось слишком далеко, чтобы сразу прийти на помощь. Конечно, через портал мы быстро переправили подкрепления, но основной ущерб к тому времени уже был нанесен. Сейчас наш флот зачищает остатки пиратов, что смогли удрать, но за всем этим ясно видна рука чужаков.'

- 'Проклятье! Это наверняка было подготовлено для отвлечения внимания Братства от проблем наших темных и ушастых соседей!'

- 'Учитывая их вклад при прошлом вторжении, то тут нет ничего удивительного,' - согласился друг, - 'а нас решили хорошенько потрепать просто на всякий случай, как самую сильную, влиятельную и многочисленную магическую гильдию в этой стороне континента. За одно, можно избавиться нашими руками и от большинства наемников, стравив друг с другом.'

- 'А они неплохо подготовились, а Дохиарат?' - устало вздохнул я.

И угораздило же меня появиться накануне иномирового вторжения! Правда, в ближайшее время скучно не будет точно.

- 'Именно, мы слишком сосредоточились на прорывах обитателей хаоса и местных угрозах, проморгав внешнюю,' - ответил ангел, - 'и учитывая скорость развития событий, это не последняя их неприятных новостей. У гномов внезапно зашевелились подземные твари и есть у меня стойкое подозрение, что это не с проста и в этом так же замешаны чуждые этому миру маги.'

- 'А что говорит начальство?'

- 'Ругается и самолично уничтожает нападавших!' - неприкрытое восхищение, содержавшееся в послании друга заставило меня остро пожалеть о невозможности наблюдать такое событие собственными глазами.

Может стоило отправиться к морю? Если учесть сроки, то я бы подоспел как раз к нападению, даже не особо спеша и передвигаясь с караванами. Ладно, у меня впереди еще долгая жизнь и понаблюдать за сражениями сильнейших ангелов еще доведется, тем более с имеющейся угрозой.

- 'В общем, у нас тут весело, но и у тебя скоро нельзя будет пожаловаться на скуку,' - подвел итог Дохат, - 'когда начнется заварушка, сообщи мне, чтобы был в курсе событий.'

- 'Договорились!'

Оборвав нить зова, я откинулся на спинку стула и задумался - как-то эти чужаки слишком хорошо все подготовились, устроив нашему королевству и соседям целую гору проблем, причем так, что никто и не заподозрил ничего необычного в нескольких не связанных друг с другом событий. Учитывая относительную молодость Братства, не заставшего первого Вторжения, мы и не предполагали, что вскорости может последовать новое. Ведь чтобы что-то заподозрить, следует допускать саму вероятность, в то время, как мы привыкли к вторжениям в высшей сфере, но никак не срединной. За что и поплатились, причем не только мы. Будет хуже, если только у гномов действительно приложили руку чужаки - у Братства просто не хватит ресурсов бросаться на все фронта, а даже если и хватит, то поиск истинных виновников придется отложить до тех пор, пока более острые проблемы не будут решены. Жаль, взятый пленный не имел представления о других направлениях деятельности чужаков, иначе можно было бы подготовиться заранее.