Александра Черчень - Разные судьбы нас выбирают

— А вы? — вдруг захотелось узнать мне.

— А я старый, дряхлый, скучный и исключительно традиционно ориентированный мужчина, — склонившись к моему уху, поведал эльф.

Я покраснела. Потому как этот старый, дряхлый, мне кажется наглым и интересным и прекрасно это знал. Кстати, у дроу же свободные отношения. Может, стоит внести заместителя посла в список потенциальных мужчин? Раз уж этот вопрос встает ребром.

Спустя некоторое время, откланялась.

Тут дело сделано, первые мостики налажены, потому в дальнейшем уже будет легче. А теперь нужно найти Туманного.

К сожалению, Серебряный Лорд оказался трудноуловимым субъектом. Спрашивать о нем было неприлично, а самого я не видела. Потому не оставалось иных вариантов, кроме как отложить эту встречу.

А сейчас, можно развлекаться дальше. Можно считать, что с делами покончено. Лира — Хора оставим на… сладкое.

Дальнейший час прошел веселее. Мы встретились с Мариоль, спустя какое-то время приблизилась Ровена. Ее платье даже тканью напоминало белоснежные лепестки цветов, а в кудрявых, с кажущейся небрежностью уложенных волосах цвели белые глицинии. Фейри сегодня иначе как «прелесть» было не назвать. Судя по взглядам Кейрана, которые я замечала время от времени, он разделял мое мнение. Ро на мужчину вообще никак не реагировала. Просто не смотрела. Коршуна мне становилось немного жаль.

Впрочем, радостная Хранительница скоро утащила нас гулять на свежий воздух. Там я незаметно выкинула платок, потому как он предназначался Туманному. Но Люциана не видно. А потому могут подумать, что он был для Синего.

Не хочу оставлять намеки для таких домыслов. Лорд Вермен в опале у ее высочества, и вряд ли его статус когда-либо изменится.

Когда мы вернулись, поняла, что желаю танцевать и хищно оглядела залу. Кого бы выцепить… Ведь бал подходит к концу…

Так, для начала выпить чего-нибудь.

Пока добиралась до столика (вечно нет ни одного лакея, когда они так нужны), наткнулась на Лорда Хора, но к несчастью наступила на подол и едва не упала. Мужчина поймал меня, окинул холодным взглядом и склонился в безупречном поклоне.

— Осторожнее, принцесса.

Ой… а что он такой… замороженный?

Я мимолетно проверила, не порвала ли юбку, потом присела в реверансе.

— Спасибо, Лорд Хор. Вы спасли меня от конфуза.

— Не стоит благодарности, — блондин еще раз поклонился и судя по всему всерьез вознамерился уйти. Как бы не так!

— Надеюсь, вы составите мне компанию на остаток этого вечера? — практически утвердительно произнесла я, намекая, что в высшей степени советую быть полюбезнее.

— Разумеется, — безопасник принял золотистый шелк. Причем очевидно — восторге он не был. И вообще смотрел на меня о-о-очень осуждающе. Ну, так даже неинтересно!

Так. Это что еще за явление айсберга народу? Мы так не договаривались.

А на что договаривались? Как я вообще к нему отношусь. Почему сейчас расстроена? И на что провоцирую?

Бал кончился спустя полчаса. И все это время я с упорством мазохистки не отпускала от себя блондина. Более того, я закрыла с ним это вечер. Вытащила на финальный танец.

Смотрела на лица придворных и чувствовала смесь злой иронии и тоски. Похоже, я окончательно запутала их в своих предпочтениях.

И могу себя поздравить. Я была самой скандальной персоной этого вечера.

Почти сразу после торжественного салюта, презрев приличия, ушла с бала. Конечно, перед этим отправила лакея к Императору и его матери, с вестью, что мне нездоровится, и я очень сожалею, что не смогу присутствовать на завершении.

Мне и правда было не очень хорошо. Видимо моральная и физическая усталость сказываются. Сам бал и подготовка к нему дались мне немалыми нервами.

По дороге выцепила фейри и попросила ее перенести меня в резиденцию. Девушка согласно кивнула, и спустя десять минут во дворце появилась Хранительница Света и забрала мое высочество. Мы даже официальную версию придумывать не стали. А зачем? У меня на носу испытание, мало ли что может понадобиться Проводнику накануне.

Портал перенес в мои апартаменты. Хотела сразу раздеться и уйти сначала в ванную, а потом спать, но столкнулась с проблемой. Туфли были на ремешках. Фиксировали стопу, чтобы во время активного вечера я не подвернула ногу. Очень полезно и предусмотрительно, но из-за корсета сложноснимаемо. Платье тоже снять проблематично. Что делать? Рановато я Ровену отпустила… Но не идти же искать по резиденции Тьму или Сталь… Тем более, смутно представляю себе просьбу расстегнуть одежду и расшнуровать корсет. Вернее, кажется, меня немного неправильно поймут.

Слуг-то тут почти нет. Раз в несколько дней просто активируется заклинание «привязки», и все вещи сами возвращаются на места.

Я уже склонялась к мысли, все же попытаться объясниться с Хранителями, как двери гостиной с грохотом распахнулись, и в комнату влетел злой Лирвейн. В настоящем облике и очень-очень злой.

— Чем обяза… — договорить не успела.

— Ты соображаешь, что делаешь, балбеска?! — коротко рыкнул мужчина.

— О чем ты? — невинно осведомилась я.

— Я о твоем платье и поведении на балу!

— Разве ты был на балу? — удивленно хлопнула ресницами и стала накручивать на палец прядку волос, снисходительно поглядывая на него.

Похоже, это Хранителя вывело из себя окончательно.

— Как же ты меня достала!

— Правда? — искренне изумилась я. Откинулась на спинку, скучающе рассмотрела красный маникюр и вновь подняла глаза на Лира. — Кстати, когда ты на балу побывать-то умудрился? Не видела там…

— Хватит прикидываться, — Водник с размаха опустился на кресло напротив, ножки мебели со скрипом проехались по паркету.

Я поморщилась и осуждающе посмотрела на мужчину. Что это вообще с ним? Какой-то… бешеный.

— Ты о чем? — провела пальцем по губам, прикусила ноготок и вопросительно взглянула во внезапно потемневшие глаза Хранителя.

— Ах ты маленькая пакость, — ласково начал Лирвейн. От такого обращения у меня глаза на лоб полезли. — Ты прекрасно знаешь, что я и Хор это одно и то же лицо. Но эту тему и твой обман мы обговорим позднее. А вот за наряд и поведение на балу тебя выпороть мало!

Мне внезапно стало интересно, что будет, если его в таком состоянии провоцировать словами и действиями. Например, сядем-ка мы поудобнее и поизящнее. А теперь немного изогнемся, самую капельку, чтобы это не выглядело намерено. Просто сменила позу, ага. И раз его так бесит спокойствие, то придерживаемся той же тактики.

— Смею отметить, что вас, господин Хранитель, это никоим образом не касается, — любезно улыбнулась, и Лирвейн зло прищурился. Похоже то, что мы поменялись ролями, его не радовало. Ну да, ведь обычно у нас я первая срывалась, а он оставался каменно-невозмутим.