Тим Роверандом - Первая книга

- Да брось ты! Мы прекрасно знаем, как нужны семье сейчас маги. И сколько лорд платит за возможность подобного обучения!

- Это не означает, что вам тут будет легко - покачал головой мужчина.

- Я знаю. И ты прекрасно понимаешь, что все, что мне сейчас хочется - это выжечь это гнездо Коста прочь, вместе с их городом. Когда-нибудь они ответят, и потеряют свой город так же, как я потеряла свой. Думаю, полдень уже прошел, и я могу идти.

- Удачи и берегите себя.

- Спасибо, Жак. Позаботься о моих вещах завтра.

Поправив сине-золотой плащ цветов Келли, Ханна решительно двинулась вперед. Обойдя группу черных деревьев, она подошла к обрыву. Отсюда, от края площади шел мост. Изогнутый вниз, в сторону Академии, и постепенно сужающийся, он походил на огромный каменный коготь, которым столица удерживала остров Академии. Без поручней и открытый морскому ветру, он словно был испытанием для тех, кто хотел войти через главные ворота. И если для мейсов пройти было достаточно легко, благодаря их природному равновесию, то Ханне пришлось пережить несколько неприятных моментов, когда ноги проскальзывали под ударом ветра.

Сам остров академии был небольшим, и не очень высоким. Но с его скал вверх были выплавлены магией сотни башенок и зданий, переплетенных сетью каменных лестниц и переходов. Стоявшие тесно друг к другу, они образовывали сплошную неровную стену, ведущую высоко вверх, где были многочисленные окна, балконы и окруженные балюстрадой колонн площадки. Серый камень был покрыт большими красными и синими изображениями драконов, львов и великанов. На каждой большой башне был свой рисунок. Крыши, покрытые позеленевшей от старости медью, поднимались вверх, острыми иглами втыкаясь в небо. Самые же большие три шестиугольные башни венчались золотыми скатами крыши, сиявшими рядом с солнцем. Академия выглядела очень древним, застывшим памятником могуществу магов. Посветлевший под солнцем за столько веков камень хранил секреты, недоступные сегодня, возможно, даже самим верховным лордам.

Пройдя по богато уставленным коридорам и лестницам Академии, Ханна поднялась к Хранителю. Эту должность занимал старый мейс, с серой шерстью и небольшими кисточками на ушах, говорившими о примеси плебейской крови. В его обязанности входил учет и регистрация трат и поступлений, будь то ресурсы, деньги или ученики. Выдав Ханне личную печать, допуск и цепь послушника, он бесцеремонно выставил ее за дверь, идти получать все то, что полагается. Вздохнув, Ханна вышла на широкую мраморную лестницу, шестиугольной спиралью овивающую башню Архимагистра. Взглянув в окно, она почувствовала, как будут болеть ее ноги после всех этих прогулок вверх и вниз по бесконечным закоулкам, в поисках нужного. В окно, как на зло, открывался вид на какой-то особо замысловатый переход, извивающийся куда-то вверх.

Внезапно внизу раздались уверенные шаги, и по лестнице поднялся серебряный мейс, с горделивой прямой осанкой и большим хвостом, по правилам этикета чуть поднятым вверх с подрагивающим черным концом. Его мантия, белого цвета с вышитой красной и синей птицами, говорила о положении адепта, ученика второго круга обучения, до которого Ханне было учится еще долгих три года. "Хм! Чистокровный Коста, прямо идеал аристократа!" - пронеслось в ее голове.

- Приветствую вас в академии, леди! Позвольте узнать ваше имя?

- Странно, видимо мой учитель этикета был некорректен, говоря, что первыми должны представляться спрашивающие. Меня зовут Ханна де Келли.

- Простите великодушно! Мое воспитание уже давно требует исправления. Мое имя Альваро Коста. Могу я, во искупление своей ошибки, проводить вас?

Ханна отвернулась к окну, стараясь скрыть потрясение. Она, конечно, предполагала, но в первый же день... сердце гулко застучало в ее ушах.

- Вы забываетесь. И вы слишком много забываете для аристократа, Коста! Например то. что произошло два года назад.

Ханна резко повернулась, сделав шаг к Альваро. Тот отпрянул, почуяв ярость, исходящую от девушки.

- Вы убийца и вор, Альваро Коста, и я обвиняю вас в убийстве моего отца!

Она швырнула кинжал вниз, и тот, отколов кусочек мрамора, зазвенел по ступеням к Альваро.

- Вы не можете меня вызвать, милая леди прямо так не разобравшись! - он развел руками.

- Так ты еще и трус, а не только убийца?!

- Хватит оскорблений! - зарычал Альваро, вдруг словно став в два раза больше - Я могу простить глупость и наглость, но не это. Мои руки чисты от крови вашего отца, а в своей смерти он виноват только сам, своим никуда не годным правлением! Вам бы стоило стыдиться его, а не защищать! Заберите вызов!

- Нет - внезапно успокоившись, произнесла Ханна - вы, потомственные члены Семей, считаете, что стоите на порядок выше других аристократов. Что можете повелевать Родом, как своими крестьянами. Но это не так. И если не я, так кто-то другой потом - надерет вам морду, показав ваши ошибки. А теперь - берите кинжал и идемте на поле, где бы оно тут не было.

- Стоять! - раздался голос сверху. Высокий, лысый человек, в фиолетовой мантии полного мага Коста стоял дальше вверх по лестнице. Его фигура словно издавала тихое гудение. Пошевельнув пальцами, он заставил упавший кинжал пролететь к его руке, и с интересом осмотрел.

- Вам, юная леди это простительно. А вот вы, сэр Альваро, должны бы проявить большое знание наших порядков и объяснить их этой злой леди.

- Сэр, - вставила Ханна - но я вызвала этого Коста на поединок, и имею на это право!

- Я этого и не отрицаю. Но покуда вы ученица академии - а я вижу у вас все знаки этого - вы подчиняетесь и нашим правилам в первую очередь. Например. Дуэли между учениками разных кругов запрещены. Покуда Альваро адепт, а вы только послушник - вам надлежит учиться. Возможно вам повезет, и вы станете адептом закончив обучение послушником. Тогда, если мастер Альваро не станет еще магом - мы разрешим дуэль. А если станет - тот дуэль отложится до конца вашего обучения. Вам, надеюсь, все ясно?

- Похоже, сэр, что вы как Коста просто покрываете его, чтобы я не тронула его наследный мех!

- Вы позволяете себе слишком многое для послушницы! Это последнее предупреждение. Я спасаю вам жизнь, а Альваро - честь. И даже не рассчитываю на благодарность - а только на разум, за который вас сюда и взяли. Кинжал пока побудет у меня, а как вы окажетесь на одном уровне - приходите за ним, если еще не передумаете к этому времени.

- Хорошо, сэр, я поняла вас.

- Альваро! Идите по своим делам, а я пока покажу нашей юной послушнице, где тут что.

Альваро кивнул и молча удалился вверх.

- Вы Ханна де Коста, я прав?

- Да сэр. Позвольте мне самой тут освоится. Мне по некоторой причине неприятны аристократы вашего рода.