Тим Роверандом - Первая книга

Стекло дверцы шкафа взорвалась мелкими осколками, со звоном рассыпавшимися вокруг. Заклятие, что должно было сработать, при прикосновении к дверце, стало теперь бесполезным. Достав из рюкзака свиток, на котором схематично был перерисован нужный амулет, себеш стала внимательно оглядывать полки. Не найдя - перешла к следующей. Потом еще. Наконец, в четвертом разбитом шкафу, когда в кольце с заклятиями оставалось только два заряда, Джессика нашла нужный амулет. Три каменных кольца, украшенных резьбой, были вложены одно в другое и перехвачены стальной цепочкой. Аккуратно взяв его, себеш надколола палец, и, как было указано в инструкции приложенной к плану застройки Академии, провела зеленой кровью по среднему кругу на орнаменте. Амулет засветился. Тогда она надела его на грудь и застегнула. Амулет погас.

Настало время кульминации. Джессика разбила две витрины с книгами. После чего быстро положила в рюкзак с десяток разных томов, с полсотни амулетов и прочей разной мелочи. Себеш сильны и выносливы, и эти двадцать килограмм не стесняли ее движения. Взяв со стола печать, Джессика поставила штамп архимагистра на пустом конверте и положила его в сумку. Пора было возвращаться. Спустившись по веревке, себеш сдернула крюк, убрала его обратно и поспешила вниз. Стражи с бледными лицами так и лежали без сознания в креслах. Все было тихо.

Мимо охраны внизу Джессика проскользнула, снова воспользовавшись окном и веревкой, заодно попав на крышу нужного перехода. Быстро пробежав по нему, себеш петляя устремилась к стене на юго-западе. Через десять минут бега Джессика добралась до нужной точки напротив порта Академии. Эта точка также была указана в планах постройки, что она эти дни внимательно изучала. Быстро достав из сумки заветный пузырек, себеш залпом выпила его. Теперь ни один артефакт из охраняющих периметр стены, не мог засечь ее как источника. Зелье, что срочно сделали столичные друзья Джессики, превращало источника в обычного себеш. На время - несколько часов. И это время теперь поджимало совсем неимоверно. Она схватила в кулак амулет, закрыла глаза, и, повернувшись, сделала шаг в стену. Мрак ночи удивленно сомкнулся на том месте, где только что стояла у стены высокая фигура себеш.

Над городом плыл гул Большого Уха, отмечавшего полночь. Редкая безлунная ночь дала разгореться бесчисленным звездам, невозмутимо смотрящим с бесконечной высоты. В воздухе сгущалось напряжение, словно перед грозой.

Первым тревогу подняли стражи, пришедшие сменить дежуривших у покоев Архимагистра. Решив, сперва, что воины напились и уснули, новая смена долго пыталась привести их в себя. Но один из стражников, пришедших помочь унести нетрезвых собратьев, заметил следы уколов на шее и нехарактерный запах. Тогда уже и решились побеспокоить архимагистра. Было уже часа четыре ночи.

Маг, отдав первым делом приказ перевести проштрафившихся стражников в рядовые, поспешил в кабинет, который так неразумно покинул вчера на целую ночь. Там его ждал уже настоящий шок - разгром, кража, применение магии, что, казалось бы, было невозможно. Самым странным было то, что наиболее ценные вещи не пострадали. Вор, или неудачливый убийца, как был уверен поставленный только что архимагистром новый капитан стражи, украл лишь древние амулеты да с десяток книг. Очень ценных, но большей частью не уникальных.

- Сэр, мы определили, кто это был. - с поклоном, опасливо сказал капитан архимагистру. Тот в это время мерил шагами Гостевую комнату, тщась определить, какие заклятия использовал вор для проникновения отсюда наверх. По всему выходило, что никакие. - По словам очнувшихся, единственная, кто входил сюда была та самая себеш-источник, что вы велели утром привести. Она и напала на них со спины.

- Себеш, вот оно как... - архимагистр задумался. - Это объясняет кое-что. Найдите ее! Она не могла пересечь стены. Но на всякий случай - опросите стражу порта и ворот. Также подготовьте ее кровь из хранилища - если что, так мы быстрее ее найдем. Мы не должны заставлять наших коллег из Крыла Ворона ждать!

Но еще до того, как архимагистру принесли кровь Джессики, один из служителей порта вспомнил, что какой-то себеш, с большим рюкзаком, как раз этой ночью потребовал себе курьерский корабль Академии, показав капитану запечатанное личной печатью архимага послание.

- Вот оно! - хищно сощурился маг. Его гордость была жестоко уязвлена тем, что какое-то полуразумное существо посмело обокрасть его и пытается сбежать. К тому же было любопытно, как себеш перебралась через стены. Возможно, следовало поменять мага, отвечающего за амулеты. - Готовьте три стрекозы и пять источников. Немедленно!

Академия походила на разворошенный муравейник. Всех источников проверяли, магов и слуг допрашивали, разбуженные пилоты, при помощи магов поднимали стрекоз, а стража с выпученными глазами создавала атмосферу паники. Проснувшиеся послушники с радостью к ним присоединились.

Любое судно Академии имело маяк. На такой маяк и летели теперь три гигантских стрекозы, по три пассажира в каждой. Предрассветные сумерки пробил первый луч восходящего солнца, когда на глади серого моря перед Архимагистром появились очертания небольшого корабля, окутанного магической защитой и ускоренного вихревыми заклятиями. Курьерский бот Академии был небольшим люггером, стремительно летевшим под заклятиями на север, на встречу утреннему ветру, свернув ненужные паруса.

Знак Архимагистра засверкал в небе, и трое насекомых камнями рухнули на палубу, заняв ее всю и повредив часть снастей.

- Сэр! - выбежал навстречу капитан. - Чем могу быть полезен, уважае...

- Себеш тут?! - рявкнул маг. Его глаза прожигали насквозь, заставляя капитана давиться словами.

- Д-да, сэр... В каюте...

- Веди! - архимагистр спрыгнул со стрекозы и приземлился в метре от испуганного капитана.

Когда под заклятьем взрыва дверь в каюту была выбита, то вбежавшим предстала пустая комната, с открытым окном, выходящим на просыпающееся море. Поисковое заклятие подтвердило, что живых себеш в округе пары сотен метров нет.

- Проклятье, она сбежала раньше, чем вы отчалили, недоумки! - рыкнул маг. - Возвращаемся. И вы, капитан, тоже!

За несколько часов до этого, пока стражники Архимагистра еще пытались привести в чувство своих товарищей, на нависающий над прибоем балкончик, которым заканчивалась улица квартала Правый Берег, выползла темная фигура в намокшей одежде и с большим рюкзаком. Позади остался жуткий пролив между Академией и городом, где себеш несколько раз попадала на камни, сложнейший подъем на обрыв и последний рывок по веревке. Наконец, встав, и убедившись, что кости не сломаны, хоть все и болит, и что ночь все еще не кончилась, Джессика занялась вещами. Сперва смотав робу источника академии, которая будучи намотанной защищала рюкзак, себеш выкинула ее вниз. Проверив сохранность груза она переоделась во влажную, но чистую одежду, позаимствованную у особо высокого человека из Большого Дома. Пришлось проделать дыру для хвоста и не зашнуровывать тесноватую куртку. Наконец, достав второй из трех пузырьков, себеш выпила блокирующее зелье. Впереди был город, где под проверку можно было попасть на каждом шагу. Кинув на плечи рюкзак, Джессика устремилась вперед.