Павел Мороз - Магия мёртвых

- Учитель, - Джейк привстал в стременах. - Впереди трактир, может заедем? - я невольно хлопнул рукой по притороченной к седлу практически пустой сумке с припасами. Действительно, надо бы прикупить еды, но предчувствие у меня нехорошее почему-то...

- До границы недалеко, потерпишь.

- Ну, что 'чистым' в этой глуши-то делать? - ученик не думал униматься. - Они по городам сидят. Мы только поедим и сразу уедем.

- Молот мне в зад! Хорошо, - и как я позволил себя уговорить?! - Но только быстро.

У трактира, пока Джейк снимал с седла Кару (было бы подозрительно, спрыгни ребёнок с такой высоты сам, правда?), я быстро осмотрелся вокруг, сразу отметив одну неприятную мелочь - на конюшне стоит семь неплохих коней в практически идентичной сбруе... настораживающий момент.

- Кара, останься, - девочка серьёзно кивнула, вслед за мной с подозрением осматриваясь вокруг. - Обед отменяется, - ученик, также проникшийся важностью момента, тяжело вздохнул, но спорить не стал, а молча поплёлся вслед за мной в трактир. - Берём припасы и уходим.

- Пусто... - Джейк, остановившись за моей спиной на входе в трактир, констатировал очевидный факт - трактир пуст. И не удивительно, ведь самое горячее время в таких заведениях вечер и раннее утро. Но, где же тогда хозяева четвероногого транспорта?

- Что вам угодно, уважаемый? - хозяин, оказавшийся, как и положено любому порядочному трактирщику, лоснящимся от жира толстяком с фальшивой улыбкой, вынырнул из-за стойки едва я к ней приблизился и быстро окинул нас с Джейкобом цепким взглядом, вычленяя главное - наличие пухлого кошеля на моём поясе.

- Припасов на неделю для троих и овса лошадям, - неожиданно сбоку, слева от стойки, открылась дверь и оттуда (видимо, из помещения для особо важных гостей) вышел высокий крепкий мужик лет сорока, с простым полуторным мечом на поясе и стёганом гамбезоне с вышитым на нём символом... крест в круге. Ах ты ж, молот мне...

- Хозяин! Пива! - 'чистый' навалился на стойку рядом со мной, не обращая ни на что внимания.

- Сей момент, господин! - трактирщик нырнул под стойку и через мгновение появился оттуда уже с бочонком в руках, протянув его воину. - Прошу!

- Молодец, - 'чистый' с кряхтением взял бочонок в руки и двинулся в обратный путь.

Я с облегчением выдохнул.

Трактирщик же, едва выпивоха скрылся за дверью, схватил поданные ему сумки, споро развернулся и бросился в дверь уже справа от стойки, на кухню, откуда сразу раздались крики - хозяин принялся гонять прислугу. Буквально через пару минут передо мной стояло три сумки до верху набитые едой, а конюх во дворе нагружал одну из лошадок мешками с овсом.

- Держи, - после краткого осмотра содержимого мешков я бросил хозяину два 'принца', понял по его довольной роже, что слегка переплатил и скривился с досады. - Твоё, - Джейк схватил два мешка разом и побежал к выходу, а я неспешно двинулся следом. Зря, нужно было пробежаться, многих бы проблем избежал.

Возле самого входа меня не слишком вежливо окликнули.

- Эй, чужак, - окликнул меня, приоткрыв дверь в свой закуток и высунув оттуда голову, знакомый уже 'чистый. - С тобой хотят поговорить.

Я остановился на месте, тихо помянув демонов и молот - идти на разговор к 'чистюлям' не хотелось просто жуть как, но и отказаться нельзя.

- Чего встал? - из-за спины воина показался молодой человек лет двадцати, худой, высокий, с тонкой длинной шеей (как есть тощий гусь!), без меча, но в белом жреческом балахоне и с амулетом, символом Ордена Чистоты на шее. Жрец, демоны его раздери! Это плохо... особенно учитывая, что мифрилловый крест отчего-то начал странно и зловеще (с моей, субъективной точки зрения) светиться.

Я быстрым шагом двинулся прочь из трактира, мысленно пообещав Джейку самые страшные тренировки, какие только смогу выдумать.

- Стоять! - очнулся-таки и истошно завизжал жрец, судорожно схватившись за крест. - Грязная кровь! - грохот падающих на пол стульев, кувшинов, а также мат и бессвязные крики за тонкой стеной, дали мне понять, что 'чистые' вышли на тропу войны.

Когда я выбежал во двор, Кара и Джейк уже сидели верхом, отреагировав на крики быстрее находящихся в подпитии товарищей 'гуся'. Вояки с крестами только показались в дверях негостеприимного заведения, а я уже усаживался на лошадь и готовился оставить их с носом. Но, надеждам, что на этот раз обойдётся без драки, сбыться было не суждено - совершенно неожиданно для меня и без всяких видимых причин Кара мешком просто свалилась на землю, а через мгновение и я почувствовал себя так, словно оказался под водой на сорокаметровой глубине - на плечи навалилась тяжесть, а мысли стали вялыми, вязкими и тяжёлыми. В действие вступили жрецы.

- Да их несколько! - во двор вышел ещё один жрец, лет на двадцать старше первого, но внешностью отличавшийся от него не особо. - Славный улов, вяжите их.

Я медленно потянул меч из ножен, одновременно пытаясь разобраться в природе силы, что мешает мне дышать. Никогда такого не встречал - давление ощущается не только на Дар (значит, это не негатор... в чистом виде, по крайней мере), но и на тело... воздействие на всю энергетику разом? Вполне возможно. Это определённо что-то из древних вещей, лишь скопированное магами 'чистюль', и точно не связано с богами, по причине их здесь отсутствия. Непонятно. Я попробовал создать в левой руку плетение фаербола, но вышла лишь короткая вспышка, а пространственный карман, который я удерживал из последних сил, от этого едва не разрушился и не высыпал мне под ноги кучу барахла. Что плохо - посох тоже там, а значит Силу взять неоткуда! Хорошо только, что меч ношу по-прежнему на поясе, а то бы дело совсем плохо было.

- Не сопротивляйся, - вояки наконец-то все выбрались на свежий воздух и медленно, с ленцой, двинулись ко мне. Оказалось орденцев семеро: пятеро воинов и два жреца - слишком много, учитывая, что на магию надежды в этом бою особой нет, в том числе и на Ауру скорости, которую я даже активировать не могу... Впрочем, со счетов меня списывать ещё рано, даже в отсутствии магии я остаюсь воином и, не побоюсь этого слова, Мастером Меча... недоделанным, хотя скорее недоученным. В одеревеневшие мышцы потоком хлынула из меча жизненная энергия.

- Подходите... я вам... - я слегка пошатнулся, приближаясь к врагу на шаг, опёрся на меч, чтобы не потерять равновесие... и вспорол самого доверчивого и торопливого 'чистюлю' от паха до верхней челюсти. Одновременно с этим левой ногой я нанёс второму излишне доверчивому удар в живот, чем вывел его из игры на несколько минут. Увы, но пришлось немного схитрить, так как даже вливание жизненной силы не позволило полностью прийти в норму. Впрочем, даже этого таким горе-воякам хватит, если ты воин (да и к магам это относится), то не стоит пренебрегать тренировками и полагаться на амулеты и прочую магию. Верный клинок способен поставить точку во многих спорах, если находится в умелой и крепкой руке.