Павел Мороз - Магия мёртвых

- Я сомневался, что ты так быстро справишься, - старик отхлебнул травяного сбора из деревянной кружки. - Но рад, что всё оказалось легче чем я думал.

- Мне было скучно, - Джейк положил руки на стол и сцепил в замок, продолжая бесцеремонно рассматривать жреца.

- Вот как, - сноходец усмехнулся в бороду и произнёс тоном, каким разговаривают с неразумными детьми. - Это веская причина, - у Джейка сразу возникло желание побыстрее закончить разговор. Скука - самая важная причина, ты, старый бородатый пердун!

- Уважаемый! Пусть мне лет и не шибко много, но не нужно со мной играть в игры. Мне от вас ничего не нужно, скорее наоборот! - собеседник слегка поморщился (звали его, к слову, Хлодвигом, как он представился при первой встрече), но взглянул на Джейка с некоторым уважением. Жрец недооценил жизненный опыт парня, полученный и от пребывания в рабстве и в результате тренировок с Бледным - одно только его участие в кровавых боях на арене чего стоит! - Если можете, - парень подпустил в голос толику сомнения, вернув шпильку собеседнику. - То излагайте суть вопроса коротко и по существу.

- Пожалуй играть действительно не стоит... Хорошо, - перед Джейком бухнули на стол кружки с парящим и приятно пахнущим, зеленоватого оттенка питьём и тарелку с куском пирога. - Что ты знаешь о сноходцах? Кроме того, что я рассказал в прошлый раз.

- Ничего, - ученик мага решил быть кратким.

- Что ж... Как видно из названия, сноходцы способны ходить по миру снов. Собственно, именно благодаря этому мы и беседуем, - Джейк кивнул. - Подобные НАМ, - выделил интонацией слово старик. - Могут входить в сон другого разумного и управлять им...

- Сном? - юный маг невежливо прервал рассказчика. - Или существом?

- Это зависит от силы сноходца, хотя второе и неимоверно сложно проделать, - жрец на несколько секунд замялся, огладил усы и бороду, а затем продолжил с некоторым сомнением в голосе. - Конечно, есть и исключения - некоторые люди подвержены влиянию больше других: страдающие лунатизмом, скорбные умом или же те, в ком есть часть крови самого сноходца.

Джейк внезапно откинулся на стуле, а зрачки его расширились от удивления и внезапного озарения - теперь ему есть чем удивить учителя, который давно ломает голову над вопросом происхождения своего имени. Историю о явившемся во сне к отцу учителя побратиме-жреце Джейкоб всё ещё помнил. И ещё он помнил о встрече учителя с Падшим в подземелье... Падший - сноходец? Или же здесь нечто иное? Есть шанс, что способности сноходцев связаны с Пределами Отчаяния, причём шанс реальный. По сути никто до сих пор толком не знает ничего о природе сна...

- Часть крови? Это относится и к потомкам... побратимов?

- Ты имеешь в виду своего учителя? - Джейк удивлённо вскинулся, вперив в собеседника полный подозрений во всех вселенских грехах взгляд. - Я был знаком с его отцом, - а вот это учителю точно понравится! - И я дал ему имя. Но войти в сон настолько сильного мага без разрешения невозможно даже для меня.

- Хм... в таком случае вы способны использовать в... позаимствованном теле Истинное зрение? - если окажется, что и колдовать можно, то на обучение у сноходца соглашаться нужно без вопросов.

- Да, - парень задержал дыхание в ожидании чуда, но оно не свершилось. - Но это единственное - управлять Силой, находясь в чужом теле, нельзя. Не совсем понятно вообще, каким образом осталась способность к Истинному зрению, причём на намного более высоком уровне нежели в родном теле сноходца. Иначе я бы просто не смог рассмотреть задатки мага в Харлафе, когда он был еще в утробе матери, до пробуждения (внешней активации роста ядра) и даже проявления (созревания маго-энергокаркаса) Дара, - жрец замолчал, заканчивая повествование, и посмотрел на Джейка в ожидании ответа.

- Не густо... - да уж, сноходцы не впечатляют. Ходить по снам, управлять лунатиками и сумасшедшими? Разве что невероятное по остроте Истинное зрение радует, но не сильно впечатляет! К тому же, не понятно ещё, каким образом дар сноходца проявился у него, чистокровного человека (по крайней мере, до четвёртого колена в роду Свон только люди!) и как жрец его нашёл. Собственно, эти вопросы Джейк и озвучил.

- Кровь гномов? - жрец допил свой уже остывший настой и поставил пустую кружку на стол, Джейкоб же за время беседы осилил лишь половину настоя, зато пирог умял полностью и начал даже подумывать о добавке. Конечно, кровати в этой, с позволения сказать, гостинице, с клопами, а мебель не отличается качеством отделки, но повар свой хлеб ест не зря! - Нас, - 'нас' это кого? - Это также заинтересовало. Раньше не случалось, чтобы дар сноходца получал чистокровный человек, причём дар такой силы... Что же касается того, как тебя нашли, то ты это поймёшь сам, когда обучишься основам нашего Искусства.

- Если обучусь... - Джейк в принципе был не прочь учиться, но только не в ущерб обучению у Харлафа.

- Обучение у меня не помешает занятиям магией - оно проходит во сне, - произнеся фразу, вызвавшую у Джейка мысли о чтении мыслей, жрец махнул рукой, подзывая служанку, и бросил на стол серебряную монету. - За двоих, - девушка кивнула и мигом сцапала серебро, одарив щедрого клиента напоследок на удивление белозубой улыбкой.

- Если так, то я согласен, но хотел бы заняться еще и изучением рун гномов, - прекращать из-за безответственного учителя своё обучение Джейк не собирался, особенно когда под боком есть маг Земли. Формы-то и руны для всех Стихий одни! - И Форм, если возможно.

- Конечно! Хотя заклятий Воздуха я и не знаю, но самим Формам обучить смогу.

- В таком случае договорились, - Джейк наконец-то допил отвар и придвинул пустую кружку к центру стола, одновременно поднимаясь на ноги. Жрец последовал за своим новым учеником, тяжело опираясь на посох. - Когда приступим?

- Сегодня ночью.

- Мне нужно что-то делать? - Джейк бросил взгляд на радостно-профессионально-наиграно взвизгнувшую от шлепка по упругой заднице служанку и довольно заржавшего ловкого воина. Жизнь кипит!

Сцена, знакомая Джейку ещё со времён посещения портовых кабаков в Гоноре, сразу же навела его на мысль посетить порт... место опасное, но интересное. Главное меч не забыть.

- Просто спи... и желательно трезвым, - Джейк кивнул. Напиваться он и так сегодня не собирался, даже несмотря на запланированный только что поход в порт, где употребление спиртного является главным развлечением, сразу после мордобоя. Если же будут уговаривать, то можно всегда сослаться на юный возраст (хотя семнадцать лет не так уж и мало) и запрет родителей.

- Хорошо, - Джейк развернулся и направился к лестнице на второй этаж, за мечом и кольчугой с арбалетом, благо последний имеет самые скромные размеры - длину в три четверти локтя и складывающиеся дуги. Носить это произведение оружейного искусства можно скрытно в специальной петле или же в чехле на поясе (как и делал Джейк), а изготовить к стрельбе за две секунды. Пробивная же сила арбалета не уступает лучшим образчикам их станковых армейских собратьев, в чём, понятно, заслуга не столько оружейников, сколько рунных магов... Великолепное оружие, но стоит неимоверно дорого, хотя и уступает кольчуге и амулету. Не мифрил всё же.