Москаленко - Мы в ответе за тех

- что вы имеете ввиду под "заинтересовать"? - не понял барон.

- я уже говорил он путешественник, а в чём испытывают нужду в империи небогатые и не знатные путешественники? - вёл хитрую игру Мартин.

- деньги? - спросил барон

- Верно, но они не главное их он и сам заработать способен. А вот, что ещё?

Молчание. Все морщат лбы, напрягают мозги. Даже Жак не может понять куда клонит его дружок.

- не мучайтесь господа, вы никогда не путешествовали инкогнито. А таким людям очень не хватает разрешающих документов. Попросту говоря подорожной. Вот она его точно заинтересует. И нужно что-нибудь придумать с этой нелепой охотой устроенной на его ученика. Если не решите сейчас, здесь, сегодня, потом потянутся трупы. Хэрн миндальничать не будет. Предупреждаю сразу. Ему глубоко плевать на порядки, заведённые в империи они для него пустой звук. Он не будет щадить никого. Да и сам ученик его далеко не безобиден как может это некоторым показаться. Остановите неминуемую бойню ваша светлость. Сами подумайте, если ему удастся принять клятву у пленных то, по его одной команде любого соискателя на право охоты убьют толпой, а там и до побоища не далеко. Остановите это господин герцог, пока есть такая возможность.

Герцог видно не смотрел на проблему, что сам и организовал, с этой стороны. Он не мог и предположить, что кто-то осмелится кинуть вызов обществу. А вот с такой постановкой вопроса как преподнёс её Мартин, ему и правда стало не по себе.

- у вас есть предложение, как выйти из такой ситуации? - спросил он Мартина.

- я думаю, у нас есть шанс разойтись красиво и по возможности мирно.

Дальше события разворачивались со скоростью лесного пожара. Капитан распорядился выделить в распоряжение Мартина и Жака всех заводных лошадей, которых набралось всего двенадцать голов. Купцы, скрепя сердцем, переложив товары по оставшимся повозкам, выделили шесть телег с упряжью под одну лошадь. Оружия набралось немного и всё не важного качества. Отдали все захваченные луки и копья кочевников, их кожаные доспехи и щиты. Вот продовольствия дали достаточно. Должно было хватить на пару тройку дней не больше. Дать больше не могли, самим не хватало.

Герцог лично, когда уже стемнело при свете факелов, осматривал вместе с Жаком всё, что смогли наскрести без ущерба для боеспособности каравана имущество, лошадей и оружие. Увиденным, как и предполагалось, остался не доволен. Гвардейцы придержали лишнее оружие хорошего качества, да и в селе было продано много. Лошадей отдали в большинстве своём или больных или старых. Кожаные доспехи практически все со следами от ударов мечей и в дырках от попадания арбалетных болтов и стрел. Но Жак поблагодарил всех и за такую помощь, сказав, что пока будут заниматься пленными, отправит в село телеги на закупки. На вопрос где возьмёт деньги просто промолчал.

Мартин в это самое время развлекал девушек рассказом о бое, бессовестно привирая и придумывая жуткие подробности сражения. Из его рассказа их бой перешёл из разряда простого сражения в эпохальную битву. Он так всё запутал, что понять где, правда, а где вымысел было невозможно. Дана, пыталась отправить куда-нибудь Олию, чтобы остаться наедине с Мартином, служанку она загодя оставила на кухне, а вот подружка никак не хотела оставлять весёлого наёмника вопросами выпытывая подробности. Мартин со своей стороны всеми силами пытался удержать возле себя дочку купца. Он инстинктивно опасался оставаться один на один с Данной, переключив всё своё внимание на Олию, чем сильно раздражал баронессу. Данна в свою очередь желала выяснить с наёмником отношения, понимая в душе, что этих самых отношений у них как раз не было, и нет. Мартин, как скользкий вьюн, ловко выскальзывал из ею расставленных силок, и у неё в душе стало закрадываться впечатление, что она перестала быть такой привлекательной и не отразимой какой обычно была у папы во дворце.

Вся ночь ушла на подготовку имущества и всего остального для нового подразделения гвардии. Мартин, пожелав спокойной ночи девушкам, не смотря на укоризненный взгляд прекрасных глаз Данны, сбежал в помощь баронету, которую тот не просил. На прямой вопрос Жака чего Мартин бегает от баронессы тот честно ответил " Я её боюсь!!! А жениться мне рано. А если учесть, кто её дядя то, боюсь даже представить, кто у неё папа! А я, знаешь ли, жить хочу!!!".

Караван ушёл с рассветом. Оставив на месте стоянки отобранное имущество и лошадей, а также две уставших фигуры. Одного задумчивого баронета, что с завистью смотрел на своего друга, который истуканом, с изумлённой физиономией стоял посреди площадки перед алтарём. А всему виной была выходка Данны.

Эта милая девушка при прощании, когда все уже седлали лошадей и свёртывали лагерь, обманом завлекла Мартина к алтарю, под предлогом показать ему якобы найденный утром около него тайник. И возле алтаря на виду у изумлённого Жака и Олии, которая сопровождала подругу, произнесла клятву любви и верности, смотря в распахнутые от удивления глаза наёмника.

- я свою часть клятвы сказала, - тихо проговорила она - а ты сам для себя решишь, нужна ли вторая её часть. Захочешь - меня найдёшь! Я всё сказала. Дальнейшую нашу судьбу решать тебе. Я свой выбор сделала! - и прижавшись к Мартину грудью крепко поцеловала его. А затем, полюбовавшись живой статуей изумлённого Мартина, ушла собираться к отъезду.

Караван ушёл. А Мартин продолжал стоять посреди площадки перед алтарём как колонна. Баронет испугавшись того что Данна могла что-нибудь сделать с Мартином, столкнул его с места тем самым приведя наёмника в чувство.

- что это было? - прошептал ошеломлённый Мартин.

- тебе только что предложили руку, и сердце в соответствии с традицией как положено делать дочери императора. Тебе простому наёмнику, без рода и племени! Удивительно!!! Или она догадывается кто ты на самом деле, или я совсем ничего не понимаю. Ведь вокруг неё постоянно куча этих золотых мальчиков было, а она выбрала тебя. И место принесения клятвы соответствующее. Оё-ёй!!! Как бы тут не интриги двора вплелись в ваши отношения. Теперь за тобой настоящая охота начнётся, пока ты сам не дашь ответ на её клятву. Отрицательного ответа быть не может, поверь, потому что уже государственные интересы вплетутся. Она ведь тогда совсем не сможет выйти замуж, пока ты жив, клятва не даст. А одно дело иметь претензии от перспективных ухажёров и женишков и совсем другое бодаться с императором. Ведь поговаривали, что она его внебрачная дочь. Мама-мама!!! Даже не знаю поздравлять тебя или приносить соболезнования. Ситуация очень серьёзная, теперь с тебя не слезут. А дай ты сразу положительный ответ то, и свадьбы я думаю, при твоём нынешнем социальном статусе не было бы. Император не позволил. То есть опять ты трупп. Что делать ума не приложу!