Виктория Оленик - По дороге в Ад

Я хмыкнула. Кто бы сомневался.

— Возможно, тебя заинтересует мое предложение, дитя. Мне нужна твоя помощь, но и я могу тебе кое-что предложить.

— Я не смогу его победить.

Игорек удивленно на меня посмотрел, но я упрямо избегала его взгляда. Не буду я сражаться с Аннуларом. Не буду даже кидать ему вызов. Игорек безумен, но я еще могу собой рискнуть, а вот рисковать Геральдом, Полиной, друзьями… а не пошел бы Игорь вместе с Аннуларом? Ведь я точно проиграю.

Кажется, ангел понял, о ком я.

— О, напрасно так думаешь. Ты сможешь. Но не сейчас, и это тоже верно.

— Я не могу, — я печально покачала головой. — Мой дар… убивает. И меня тоже.

Игорек долго молчал. Наконец, сцепил руки в замок и задумчиво сощурился.

— Хаос — своего рода… основа стихий. То, из чего создана каждая частица нашего мира. Хаос — первооснова. — Он выдержал паузу, постукивая пальцами по Книге, и вздохнул. — Этот дар особенный. У него две стороны. Хаос это разрушение. Но из него все создано. Давно, еще в Алатырскую эру, мы почитали Жриц Хаоса, как люди своих богов… хм, Жриц Хаоса. Да, мы называли их так. Но почитали их, как воплощение порядка, силы, которая создала наш мир. Без Света нет Тьмы, Софья, но и без Тьмы нет Света.

Он помолчал, пытаясь отодрать от книги золотую буковку, но не преуспел и обиженно откинулся на спинку.

— Что ты знаешь об Аннуларе, Софья? Ты знаешь, что никогда за всю историю Алатырской Эры не рождалось мужчин с даром хаоса? Аннулар был ведущим темного Крыла. Он, как бы сказать, наказывал и карал. У него печальная судьба, Софья. Так вышло, что… он убил последнюю Жрицу Хаоса. Этот дар, дар хаоса, его проклятие. Он получил его кровью, и он проклят навеки искупать вину. Видишь ли, ирония судьбы — он карал убийц и защищал мир, но он же должен этот мир уничтожить.

Игорек потер руки и приступил к проделыванию дырочки в кресле. Ковырял, ковырял ткань, пока не выглянул синтепон.

— Но я отвлекся. Мужчины традиционно призваны воевать, а с даром хаоса это страшное дело. Слишком велик соблазн… Жрицы же могли даже воскрешать, понимаешь?

— Нет.

Игорек вздохнул, так тяжко, будто рассказывал толпе младенцев законы квантовой физики и искренне недоумевал, как это никто его не понимает.

— Даже вампиров.

Я заинтересованно вскинула голову.

— Но как?

— Узнать тебе поможет только Книга.

Выходит, это возможно? О чем-то подобном говорил и Де Мор. Я посмотрела на золотые страницы Книги, испещренные мелкими и непонятными символами… неужели она способна исправить прошлое? Неужели я смогу вернуть все, как было? Повернуть время вспять?

Игорь знал, на что давить.

— Вы принесли сюда книгу поэтому?

— Нет, Софья, — Игорек решительно положил руку на книгу. — Нет, я не отдам Книгу. Ты знаешь, что ты опасна, и твоя роль во всей истории не ясна. Но каким-то образом твой выбор зависит от Геральда. Я хочу помочь тебе, но даже если бы я отдал тебе Книгу, она не сработает без последнего кусочка, без последней страницы. Да, верно, Книга не полна. Никто, кроме нас с тобой и Аннулара, об этом не знает… Однако знание Книги — можно воспринять лишь целиком, оно не делимо, и те разрозненные фразы, которые можно найти на уже найденных нами страницах… они бесполезны для главного умения Хаоса — создавать жизнь. Ты меня понимаешь?

— Не уверена.

— Со временем поймешь, — благосклонно кивнул Игорек. Сейчас он казался старше и мудрее, чем обычно. — Я здесь потому, что знаю, где искать последнюю часть. Если ты ее найдешь и принесешь мне, я отдам тебе всю Книгу, как Жрице Хаоса. Вот моя просьба.

— Я…

— Ты сможешь вернуть Геральда к жизни, избавить его от проклятия крови, пока еще это возможно.

— Но как мне найти последнюю часть?! Я не знаю, где искать…

— Я тоже, — кивнул Игорек. — Эта часть у Аннулара. Но я знаю лишь одно: она хранится там, где покоится последняя из жриц Хаоса. Возможно, тебе это поможет.

Игорь убрал Книгу в сумку, поднялся и надел на голову шляпу.

— А если я не найду книгу?

— Тогда все потеряно. Не для Геральда и не для тебя. Для всех нас.

Этой ночью мне приснился сон.

Мне снилось, что с неба падает снег. Он падает и падает, но почему-то не белый, а красный, как кровь. А я бегу и бегу за Гэри, беззвучно выкрикивая его имя… но его уводят прочь, прочь от меня, и я бессильна им помешать.

Я теряю его. Снова и снова…

А красный снег падает на землю, укутывая ее кровью и пеплом.

Проснувшись, я долго ходила по комнате, не зная, как справиться с неожиданной тревогой, поселившейся внутри после сна. Меня раздирало на части изнутри, это странное предчувствие чего-то плохого, неотвратимого, — тьмы, как туман, расползающейся по моей жизни.

Не выдержав, я собралась и вышла на улицу.

Слова Игорька не шли из моей головы. Я могла вернуть Геральда… только представив, что смогу исправить сделанное, сбросить с себя груз вины, а с Геральда груз проклятия, я готова была прыгать от радости, но… но мне ни за что не выполнить просьбу Игорька. Подобраться к Аннулару? Узнать, где покоится последняя из жриц? Наверное, Игорь шутил.

Я села на лестницу, и, подперев лицо руками, принялась пинать камешки. Невесело совсем. От всех этих проблем у меня разболелась голова. Я не знала, что делать, не знала, кому верить, и на сердце тяжким грузом навалилось отчаяние.

— Что такая печальная, юная дева? — Де Мор, громко шлепая тапками, плюхнулся рядом и зевнул. — Али опять тебя донимали злые начальники и недобрые демоны?

— Как ты догадался? Особенно недобрые демоны. Здесь ты прямо в точку, — я покосилась на демона, но позы не изменила. Лень.

Де Мор зевнул, нимало не смутившись.

— Хочешь яблочка? — вдруг спросил он.

— Хочу, — воодушевилась я. Демон оценивающе ко мне присмотрелся и, пожав плечами, соскользнул с лестницы.

— Ну пойдем.

Я не успела спросить, куда именно. Демон уже убежал далеко и теперь махал мне рукой, поторапливая.

Ох уж мне эти демоны! Я встала, отряхнулась, потянулась и поплелась за демоном.

— Ну и куда мы идем? — догнала я демона уже в лесу.

— Сейчас увидишь.

С треском ломая ветки, Де Мор вел меня прочь от дома. Лес пах хвоей и травами, вокруг стрекотали насекомые, прохладный ветер развевал волосы. Я вдыхала воздух полной грудью, но не могла отделаться от чувства, что иду к Бабе Яге на поклон. В конце концов, кто такой Де Мор? Демон. Разве можно доверять демонам? Можно, конечно, если желаешь поджариться в адском котле.

Через десять минут, оглянувшись, я не обнаружила знакомого сарая на холме, и запаниковала. Что этот Де Мор задумал?! Я-то тоже хороша, с чего вдруг поплелась за этим безумцем?

— Так. Пришли. — Де Мор остановился перед высокой-высокой оградой. Оглянулся, подмигнул. Чего это он?