Игорь Негатин - Псарь

— В Сьёрра можно набрать наёмников, — предложил я.

— У тебя Сергей, что, денег много?

— Пятьсот даллиноров.

— Хватит на десять человек, — кивнул Димка. — Или на двадцать, если нанимать на полгода. У нас деньги были, но сам понимаешь — не уберегли.

— Не могли прикопать где-нибудь?

— Мы прикопали. Наш магистр закапывал. Его звали Анри. Пираты его долго мучили, перед тем как голову отрезать. Пытки, сам понимаешь, не кружка рётта. Он долго терпел, но потом не выдержал и выложил всю информацию.

— И много пираты денег забрали?

— Около двадцати тысяч даллиноров, — сказал Димка.

— Неплохо вы тут жили! — я даже присвистнул от удивления. — Слушай, а если наёмников нанять на пару месяцев или на месяц? Чтобы округу подчистить и с пиратами разобраться.

— Здесь такого нет. Наёмники идут служить или на год, или на полгода. На меньшее не рассчитывай. Если есть определённая задача, например: куда-то отправиться и кому-нибудь надрать задницу, то нанимают отряд. Есть здесь такие. Но это строго определённая цель и хорошо известный расклад по будущим трофеям. Да и не всё так просто с наёмниками. Тем более в нашей ситуации.

— Что ты имеешь ввиду?

— То, что они могут оказаться подсадными утками и всадить тебе нож в спину. Когда в округе узнают, что замок опять сменил хозяев, то разбойники из кожи вывернутся, чтобы вернуть его.

— Норр Кларэнса?

— Робьен? — усмехнулся приятель. — Про этого можешь забыть! Он и в мирные времена нас не особо жаловал, а сейчас и подавно. Он уверен, что разбойники подчиняются нам. К тому же он жутко кичлив. Древний род и всё такое. Ну ты понимаешь.

— У него дети есть?

— Предлагаешь взять в заложники?

— Нет, просто интересуюсь.

— Две дочери и сын. Ну и несколько бастардов, конечно. Как и полагается приличному норру. Его старшую дочку я бы с удовольствием в плен взял. Красотка! Видел один раз. Мы как раз с Владом в Сьёрра ездили. Эдакая, — он щелкнул пальцами, но не нашёл подходящего эпитета и замолк.

— Жители окрестных деревень?

— Они платили нам дань, как платят всем норрам Асперанорра. Трудом или продуктами. В обмен на покровительство и защиту от разбойников, южан и нежити. И чем дальше деревня от замка, тем меньше тебе платят. Потому что вечно добираешься туда к шапочному разбору — когда всё разграблено. Мы живём тут недавно, но пару раз махались с южанами, которые брали на щит деревни. Сейчас по округе бродят разбойники и трясут местных, как грушу. Прикрываясь нашим именем. Сам подумай, — кто пойдёт к тебе на службу?

— Чем дальше в лес…

— Тем партизаны толще, — кивнул Димка. — Если ещё и нежить какая-нибудь объявится, то нам точно хана. Не отобьёмся.

— А может нагрянуть?

— Может. В этих краях всегда было много нежити. Как правило оборотни и вампиры. Не знаю откуда они берутся, но с вампирами шутки плохи. Я и так удивляюсь, что они последнее время притихли. Раньше недели не проходило, чтобы в деревнях трупы не находили. Видел, что вампиры после себя оставляют?

— Нет, не приходилось.

— Твоё счастье, — сморщился Димка и хлебнул вина. — Если их двое, то ещё ничего. Но если больше, то человека выпивают досуха. Неприятное зрелище. Особенно, если это дети.

На этом разговор и закончился. Из дома выбрались два парня. Ольгдир и Элуф. Сказали, что готовы отблагодарить работой за еду и освобождение из темницы. Про свободу они тактично промолчали, а я не стал уточнять. Отправил их к Мэдду, а сам полез на верхний этаж донжона.

Да, я оказался прав. По моим описаниям местности, Рэйнар легко угадал свою родину. Значит в районе города Трэмп, бродит попавшая сюда девушка. Час от часу не легче. Туда и в мирное время добираться не ближний свет, а сейчас и подавно.

Я выслушал Рэйнара и спустился вниз, чтобы взглянуть на каменную карту Асперанорра, изготовленную Владом. Достал свою и только начал сравнивать, как сверху раздался крик.

— Парус!!!

— Они самые, — пробурчал Димка и повернулся ко мне. — Двухцветный парус: жёлтый с широкой вертикальной полосой зелёного цвета. Это они…

— Прямо к берегу пристанут? — спросил я.

— Здесь глубины совсем нет. Драккар ещё сможет, а это судно на мель сядет. В прошлый раз они бросили якорь вон там, — Воронов ткнул пальцем в скалу, расположенную в четырёхстах метрах от берега. — За той скалой начинаются нормальные глубины. У них на борту есть маленькая лодка.

— И сколько человек в неё помещается?

— В лодку? Человек пять, а то и шесть.

— Как же они вас штурмом брали?

— Так драккар был на ходу. Врезались прямо в берег и посыпались, как тараканы.

— Хоть это хорошо…

— Куда уж лучше, — сморщился он и как-то сник.

— Кстати, когда они ушли из замка не знаешь?

— Около двух месяцев назад, — прохрипел он. — Как раз перед уходом я с ними и общался последний раз. Обещали повесить, когда вернуться. Что делать будем… мастер?

— Два месяца, говоришь. Ладно, наблюдай за ними дальше. Глаз не спускай! — не отвечая на вопрос бросил я и повернулся к Рэйнару. — Пошли, прогуляемся.

Мы спустились вниз. Я позвал Мэдда и Вельда. Торр с Тэрром дежурили в надвратной башне. Дарби так и не вылез из своей кузницы, а Ольгдир и Элуф продолжали уборку. Судя по тележке, забитой конскими яблоками — начали уборку конюшни. Андрейка, подставив какой-то ящик, чистил свою лошадь. В общем, — все при делах. Ну и славно…

— У нас гости, — без долгих предисловий начал я и обвёл всех взглядом. — Судя по всему, это те самые, которые убили защитников этого замка. Если они встанут лагерем у наших стен, то нам придётся очень туго. Пять бойцов против двадцати-тридцати, это несерьёзно.

— Стены здесь высокие, — пробасил Мэдд.

— И долго мы здесь просидим? В осаде хорошо сидеть, если знаешь, что можно надеяться на помощь. Нам надеяться не на что и не на кого.

— Что вы предлагаете, мастер Серж? — спокойно спросил Вэльд.

— Предложение озвучу позже. Сейчас у меня есть просьба. К вам, мастер Вэльд.

Старик удивлённо дёрнул бровью, но ничего не сказал. Только кивнул, что внимательно слушает. Поэтому я продолжил:

— Если что-то со мной случится, то прошу позаботиться о маленьком Андрее.

— Да, конечно.

— Если не удастся спасти, то убить. Быстро и не причиняя парню боли. Я не хочу, чтобы он попал в рабство или был продан некромантам. Вы можете это обещать, мастер Вэльд?

Он несколько секунд молчал, а потом поднял голову и уверенно ответил:

— Да.

— Благодарю вас, мастер Вэльд Рэйн, — кивнул я и повернулся к парням.

— Ты что, Сергей, драться собрался?! — послышался Димкин голос и у входа появилась его хромающая фигура.

— А ты что, хочешь жить вечно?

— Ты с ума сошёл?!

— Может быть и так, — хмыкнул я и зло прищурился. — Кстати, мой дорогой друг, если ты, козлиная морда, ещё раз посмеешь уйти с поста без разрешения, то не посмотрю на увечья и дам в морду!