Майя Зинченко - Сердце мага

-- Но ведь вы уже не один из них...

-- А для непосвященных мое лицо свидетельствует об обратном, - веско заметил чернокнижник. - И этого не изменить. Поэтому я предлагаю вам купить заклинание. Какое захотите.

-- Выгодная сделка? - Боаз откинулся на спинку кресла. - Но я не могу сразу решить, что мне нужно. И, кажется, до сего дня наши интересы лежали в диаметрально противоположных направлениях.

-- Выходит, вы действительно ничего обо мне не знаете. Мои знания весьма обширны и не ограничиваются одной сферой. Я люблю изобретать. Сочетать разные заклинания, - Тео коснулся пальцем лба. - Рамки магических школ никогда не были для меня преградой. Черная магия не так плоха... Погодите протестовать! Я не собираюсь с вами спорить или убеждать. Просто покажу, что имею в виду. Вы не возражаете против маленькой демонстрации?

-- Если она не будет выходить за рамки разумного, - волшебник был сама осторожность.

-- А я ничего делать и не буду - подобная практика мне теперь не по силам. У вас есть небольшие растения или животные? Насекомые?

-- Я не держу в доме насекомых, - нахмурился Боаз, - во всяком случае, очень на это надеюсь. А немного зелени найдется.

В углу действительно крепились полки на которых стояли керамические горшки с растениями. Их широкие листья с темными прожилками свисали до самого пола.

-- Мне понадобиться два экземпляра.

-- Хорошо.

Волшебник снял с полок два горшка и поставил их перед магом. Тео внимательно осмотрел листья и довольно кивнул.

-- Что дальше?

-- Формулы единения земли с водой знаете?

-- Да.

-- Тогда надломите верхушки растений. Только не полностью, чтобы капал сок. Не волнуйтесь, никакого вреда им не будет.

-- Надеюсь, вы понимаете, что делаете... - пробормотал Боаз.

Раздался хруст и листья безжизненно повисли.

-- Теперь прочтите формулу единения, приставив верхушки растений друг другу.

-- И что это даст? - Боаз не спешил идти на поводу у подозрительного мага, которого он видел впервые в жизни.

-- О, вы призовете чудовищ из огненного мира, - с усмешкой ответил Тео. - Не будьте таким недоверчивым и поторопитесь, для сомнений нет времени.

Боаз недовольно повел плечами, но все-таки прижал, как полагалось верхушки, и сказал необходимые двенадцать слов, смыкающие круг единения земли с водой.

-- И? - волшебник прислушался. - Ничего не произошло?

-- Взгляните на растения, - мягко сказал Тео.

-- Всемогущий Создатель! - волшебник отдернул руки.

Верхушки были целыми. На них не осталось и следа надлома.

-- Я всегда считал, что это невозможно, - Боаз покачал головой. - Конечно, если это только не обман зрения.

-- Это еще одна причина, почему я хотел, чтобы вы сами прочли заклинание. Все по-настоящему.

-- Но я так и не понял, что произошло, - признался волшебник. - Не вижу никакой связи. Это можно проделать со всеми растениями?

-- Нет, только с парой растений одного вида. И нужно, чтобы повреждения у них были примерно одинаковы. Признаюсь, я уже очень близко подошел к универсальной формуле, позволяющей проделывать это с одной живой единицей.

-- Насколько близко?

-- Близко, но формула пока еще ускользает от меня, - уклончиво ответил Тео.

-- Но вы спросили меня и о животных, то есть вы...

-- Да, если бы было две кошки, собаки, крысы, - пожал плечами маг, - то с ними бы было тоже самое. Нужно только подобрать правильное заклинание единения в каждом случае соизмеримо размеру и характеру раны.

-- Или два человека, - добавил Боаз, пытливо глядя на него. - Как это работает?

-- Все дело в том, что во время ранения высвобождаются жизненные силы. Если перенаправить их друг на друга, создать так называемый "мост", то они смогут исцелить себя сами. Необычный механизм исцеления можно наблюдать у вампиров - попадая под палящие лучи солнца они в состоянии использовать добытую в виде крови жизненную силу для заживления ран.

-- Вы исследовали вампиров?

-- Имел доступ к некоторым исследованиям других магов, - неопределенно ответил чернокнижник.

-- Вампиры не осознают, что с ними происходит в этот момент.

-- Да. Однако нам-то это не мешает.

-- Вы можете только исцелять или... - Боаз сделал паузу, затаив дыхание. - Намного больше?

-- Раны, мертвые тела - не имеет значения. Главное, правильно подобрать ключик к обмену освобожденной энергии. Если все сделать быстро, то смерть превращается в жизнь, а зло во благо. Формула единения земли с водой как раз и была этим ключиком, который вернул ваши растения в первоначальный вид.

-- Это восхитительно! - признал волшебник. - Не нахожу слов для выражения. Вы сами догадались? Или прочли...

-- Сам! - Тео решил обойтись без лишней скромности. - Сколько я не читал мне так и не встретился аналог. Не глупое разглагольствование о воскрешении, о трансформации мертвой плоти в живую, а рабочий пример со всеми выкладками. Такой, как я вам предоставил - без обмана. Как видите, у черной магии есть и положительная сторона. Формула, да и вообще понимание происходящего дались мне не сразу, было много неудачных проб, израсходовано немало подручного материала...

-- Звучит жутко.

-- Да, не стоит забывать, кем я был... Убийства, даже ради будущего все равно остаются убийствами. Хотя в тот момент меня не мучила совесть.

-- Понимаю, но принять этого не могу.

-- Неважно, я и не жду, что вы согласитесь с моими методами. Теперь об оплате. Во сколько вы оцениваете мое открытие?

-- А сколько вы сами за него хотите?

-- Ровно столько, сколько сможете себе позволить, - усмехнулся Тео. - Учтите, я привык жить ни в чем себе не отказывая.

-- Учту. Подождите, сейчас вернусь.

Волшебник окинул мага внимательным взглядом и поспешно вышел из комнаты. В дверном проеме мелькнула тень Гектора, который сторожил подозрительного посетителя. Тео дружелюбно кивнул тени и налил еще напитка. Ему некуда было спешить. Вскоре Боаз вернулся, прижимая к груди несколько кожаных мешочков.

-- Вот! - он выложил их перед Тео. - Это все золото, что у меня есть.

-- Сколько здесь?

-- Пятьсот золотых. С мелочью.

-- Для начального капитала подойдет, - признал чернокнижник.

-- Но вы, - Боаз непроизвольно сжал кулаки, - должны пообещать мне, что эти деньги не пойдут на злые деяния.

-- Обещаю, - с легкостью ответил Тео. - А вы, соответственно, должны пообещать, что не используете полученные знания во зло.

-- Я?! - возмутился волшебник.

-- Знания - это власть, а власть делает людей слабыми. Советую вам поделиться услышанным с коллегами.

-- А я думал, что вы... - Боаз умолк.

-- Пойду и продам свои изыскания еще кому-то? - закончил за него Тео. - Нет, это было бы бесчестно. Хоть и прибыльно. Можете рассказать мою историю всем, кому посчитаете нужным. Не думаю, что в следующий раз волшебники встретят меня с распростертыми объятиями, но все же хочется, чтобы они перестали видеть во мне врага. Черного мага Тео больше нет, есть просто Тео. - Чернокнижник ловко сгреб золото в мешок и затянул тесьму. - Счастливо.