Марат Буланов - Гримасы подсознания, или Проклятие ведьмы

Позднее, мечтатель повел подругу чрез Центральную площадь и ратушу в кинопалац. Фильм, что молодые люди там посмотрели, был будто бы на заказ. «Реальная любовь»: романтическая комедия, действие которой происходит в канун Рождества. Двое находят вторую половинку, когда, казалось бы, потеряны все надежды на лучшее. И неважно, сколько им лет, важно то, насколько прекрасны взаимные чувства! Ниночка, крепко держалась за руку избранника, а кавалер ее жарко шептал, что пожертвует всем ради Вечной Любви! И это были, заметьте, далеко не праздные, лестные слова, а небывалое, набирающее безудержную мощь Безумие черновицкого, неисправимого романтика…

— Словом, несмотря на доводы рассудка, я подарил это необычное кольцо! — взволнованно продолжил Сэм-неудачник.

— Как отреагировала Ария? Ведь ни она, ни вы тогда не знали об истинной его, зловещей природе!

— В том-то и дело… Милая как ребенок радовалась, когда увидела золотое искушение. Тут же надела на безымянный пальчик, без конца рассматривая переливы чудного обсидиана. Девушка буквально таяла от удовольствия и, казалось, что над головой ее лучится солнце, а в глазах мерцают синие звезды.

— Ах, боже ты мой! — в отчаянии воскликнул растревоженный Эдгар.

— Ария крепко обняла любимого парня и покрыла лицо его страстными поцелуями. Эта сцена до сих пор живет в беспокойных, горестных воспоминаниях! В знак благодарности душечка подарила родному человеку серебряную цепочку с амулетом из малайской кости, на котором было выгравировано имя юной танцовщицы. Она всегда носила этот старый оберег на шее, и, когда тот оказался у будущего мужа, возвестила Сэму буквально следующее. «Береги, как зеницу ока, реликвию! Потому что в ней заложена частичка твоей единственной возлюбленной!..». После чего неудачник более никогда уже не видел улыбки на лице обреченной на лютую, ужасную смерть…

— Вы произнесли… слово «смерть»?!.. Так что же, все-таки, произошло?!

— На следующее утро моя красавица внезапно почувствовала себя плохо. Беспричинно вдруг разболелась голова, тело покрылось испариной, появился и хриплый кашель. Сначала солнышко крепилась, пытаясь делать необходимые работы по дому, но потом, к несчастию, слегла. Родители вызвали лекаря, однако тот лишь разводил руками, заявив, что, дескать, ничего пока понять не может. Тем не менее, он сделал кровопускание, прописал какие-то белые порошки и строго-настрого приказал не вставать с постели.

К вечеру Арию охватила жуткая лихорадка; больная временами теряла сознание, начинала бредить. Я неусыпно находился у ложа: менял компрессы, постоянно утешал. Давал глотать те горькие белые порошки, подносил обильное питье. Однако тщетно — юному созданию ничего, увы, не помогало!

— Представляю, какая катастрофа обрушилась на вас! — Эдгар сочувственно взял за руки готового зарыдать матроса.

— О, вы не можете представить тогдашнего моего душевного состояния!

— Может быть. Но Сэму необходимо во что бы то ни стало выговориться! Уверяю — после этого наступит хоть какое-то, но облегчение!

— Спасибо за добрые слова. Дальше происходило следующее… Наутро моя невеста стала практически уже неузнаваема! Страшно похудела, лицо было изможденным, бледным, губы пересохли, а глаза ввалились. Однако Сэм не терял надежды, что любимая все равно поправится. Помимо лекаря, обратился еще к старой, многоопытной и мудрой знахарке. И вот, эта древняя старуха и поведала о жестоком, бешеном проклятии, что наслал на несчастную Арию черный, одержимый маг Гарсиэль!

— Но почему именно на юную, ласковую, честную бедняжку?!

— Потому что маг всем сердцем ненавидит Юность, Красоту и Честность! Потому что он терпеть не может, когда кто-то бесконечно счастлив, добр, по-настоящему любим!

Пораженный до глубины души, Эдгар лишь покачал головой.

— Так вот. Знахарка мне сообщила, что причина недуга Арии заключена в этом самом кольце! А таких колец Гарсиэль изготовил четыре, и распространил их по всей Арседее. То есть, наверняка существуют или возникнут другие жертвы рокового проклятия! Причем, проклятие это может проявляться самыми разными способами. Все дело в кольце, которое кто-либо по незнанию вдруг наденет на палец! А значит, и умрет рано или поздно, в непередаваемых, ужасающих муках.

— Вы избавились от этого мрачного «украшения»?

— Естественно!.. Пошел к кузнецу и расплавил адскую, хитроумную приманку!

— Ну, а потом что стали делать?

— Потом закопал бесформенное золото в землю!

— Надеюсь, глубоко?

— Глубже не бывает! И никто не сможет догадаться, где это укромное место.

Эдгар поинтересовался:

— Старуха хоть сказала, что нужно предпринять для спасения Арии?

— Она заявила, что проклятие снимется лишь горьким настоем мирны, растущей высоко в горах. Но этот цветок чрезвычайно редко встречается, если вообще можно его отыскать. Тем же вечером я отправился в горы, оставив больную пока на попечении родителей. Бродил несколько дней и, все-таки, на Говежской скале вдруг обнаружил искомое растение! Однако, обнаружил-то, увы, слишком поздно. Когда Сэм вернулся домой, ему сообщили, что милая, к несчастью… скончалась!.. Муки ее были неописуемые: тело сводило судорогами, изо рта шла пена и кровь, кожа почернела и пошла волдырями! И родственники срочно, похоронили невесту, потому что запах разложения стоял невыносимый…

— Ну, а что великие боги Арседеи?! Почему они не помогли?! — вскричал в страшном смятении парень.

— Этого я не знаю… — ответил обессиленный «муж». — В общем, такая трагическая, мрачная история. Смерть Арии теперь тяжким грузом лежит на совести неудачника. Если бы не то проклятое кольцо, солнышко до сих пор была бы жива. И мы обязательно стали бы с нею необыкновенно счастливыми людьми!

— Но вы же хотели лишь преподнести радостный подарок! Намерения были чистыми и абсолютно благородными! Не следует зря обвинять себя, потому как вины Сэма здесь нет никакой!

— Все равно, любимая мертва, и ее уже никогда не вернуть. Но потери, как всегда, преследуют измученного человека! То единственное, что осталось от невесты — серебряная цепочка с амулетом — буквально вчера неожиданно пропала! Очевидно, когда поднимал мешки в трюме, цепочка почему-то порвалась. Я искал ее, как мог, опросил бывших там матросов, однако это не привело тогда ни к каким результатам!

— А может, кто-то прикарманил украшение?

— Не думаю. Хотя, когда работал в трюме, рядом шастал вечно пьяный, корабельный плотник Джон. Капитан не гонит его из жалости и благодарности. Когда-то плотник спас хозяину жизнь, и это обстоятельство удерживает пока на плаву запойного забулдыгу.