Нина Мокосеева - Эльфийское жертвоприношение

- Молчи и плыви,.. не сдавайся!

Рука, ноги, рука, ноги... не отпускать гриву... не сдаваться... Может смерть и не самое страшное, что было в моей жизни? Вот радости-то на берегу будет.. Вода поднялась до носа, рука, ноги, руки, ноги, руки, ноги... вода выше глаз... Не сдаваться, руки, ноги,.. руки, ноги,.. Как красиво, солнечные лучики раскрасили подводный мир и преломляясь на поверхности, распустились павлиньим хвостом. Поверхность все дальше и дальше,.. надо помахать ей рукой... Там кто-то летает, какая-то ящерица с крыльями... Зачем она схватила меня за руку?..

Темно и тихо, никаких проблем, никаких забот... Кто меня зовёт?.. эльф или Танн?.. или оба? Зачем прерывают отдых? Справятся без меня...

Вот настойчивые! Мне бы покоя, тишины, а они всё зовут и зовут! И не недоело им. Надо откликнуться, иначе в покое не оставят.

Глаза не открываются, как будто свинцом налитые, но я честно попыталась. А в горло мне что, ёжика засунули? Как бы его выплюнуть? Закашлялась, меня тут же перевернули на бок. Ёжик остался, но что-то точно вышло,.. а вот сейчас опять вошло, заполнив и лёгкие и рот.

Опять попыталась открыть глаза, сил хватило, только на щёлочки. Кто же так на меня смотрит? Похож на Танна. Он, наверно, тоже умер, жаль. Он достоин жить.

- Лиа! Лиа, открывай глаза, давай же! - трусили меня нещадно.

С пятой попытки глаза открылись, но сфокусировать взгляд не получилось и я их опять закрыла, точнее они сами. Воздух в лёгкие заходил какой-то колючий, обдирая горло и раздирая лёгкие.

- Ты меня видишь? Скажи что-нибудь! - очередная попытка сфокусироваться.

- Ш...о и...уть, - выдавила я непослушными губами.

- Что? - Танн наклонился ухом к с самым губам.

- Что-нибудь..., - прошептала я.

- Что 'что-нибудь'? - не понял Танн.

- Просто, - как тяжело хоть слово из себя выдавить: губы не слушаются, дыхания не хватает. Каменные глыбы и то легче двигать, чем моим телом управлять.

- Ты в своём репертуаре! - крепко стиснул меня в объятьях друг, сейчас ещё и кости сломает.

- о..ээ.. и...

- Чего? - хватка ослабилась.

- Отпусти...

Руки разжались, а зря, положение сидя мне было не по силам и я начала падать, но мне не дали сильные руки, что подхватили меня у самой земли. Нежно вернули мне лежачее положение и исчезли.

Я опять в темноте, но эта не та темнота, что была раньше, тут был эльф и он не звал, а беспокоился за меня. Как он узнал, что со мной что-то произошло? Я пыталась сказать: 'Всё в порядке', наверно,.. но не уверена, что была услышана.

Очнулась я и не смогла понять, то ли рассвет, то ли закат.

- А вот и наша утопленница, - улыбнулся Танн. - Как поспалось?

- Ужасно, - честно призналась я. - И долго я спала?

- Со вчерашнего обеда.

- А сейчас что? - я строго глянула на обманчивое светило, которое не желало признаваться в точном времени суток.

- Вечер.

- Я так долго спала?! - не поверила я.

- Счастье, что вообще проснулась!

Я попыталась сесть, но без поддержки друга, успеха было мне не видать, и он оказал мне её, не дожидаясь просьбы. Это во что я одета?! А если быть совсем честным, прикрыта? Это же куртка Танна. Я рискнула заглянуть внутрь... а там!!! А там - ничего!

- Это как понимать?! Ты меня раздел?! - возмутилась я.

- И это вместо благодарности, - закатил глаза Танн. - Я, честно, ничего не рассматривал. Переодел в сухое, что б ты не подхватила воспаление лёгких, и все!

Я пристально посмотрела ему в глаза, а он поднял руки в знак капитуляции. Ладно, будем считать, что поверила, пока. Тем более рядом с костром висели мои вещи и выглядели они лучше меня, а Танн был в одном нижнем белье. Должна признать, на него приятно посмотреть, рельефные мышцы, живот квадратиками и звериная грация. Теперь понятно, почему я его одолеть не смогла. Куда мне с ним тягаться!

- Расскажи, что произошло? - попросила я.

- Не знаю с чего и начать. Случилось не так уж и много, но и не мало...

- Начни с начала, - предложила я.

- Логично, - усмехнулся Танн. - А начало состояло в том, что я тебе не всю правду о себе рассказал. Скорее ты не спросила, а я промолчал.

- Не тяни кота за хвост! То, что ты что-то не договариваешь я и сама догадалась, но лезть в душу не стала. И о чём же ты умолчал?

- О том, что я дракон.

- Что?! Не может быть!

- Но ты же веришь в оборотней и эльфов! Почему не можешь поверить в дракона?!

- Потому что это уже перебор! - искренне созналась я.

- А так?

Танн отошёл от меня подальше и развернул крылья. Точнее крылья разворачивал уже не Танн, а дракон, который чуть выше, самой большой сосны на этой лесополосе. Очень красивый дракон! Иссиня-чёрный, с шипами от самой головы и до кончика хвоста, который заканчивался треугольным наростом, огромная пасть с острыми зубами, глаза янтарно-жёлтые с вертикальным зрачком. Для демонстрации он выпустил струю пламени в небо, обозначив врагам наше местоположение. Молодец! Его крылья, на сгибе которых были когти, скрыли от меня небо, когда он их раскрыл, а чешуя настолько плотно сидела, что туда и нож было не просунуть. Я бы всё равно попыталась, но ножа не было, к сожалению. Четыре мощные лапы, похожие на те, что меня вытаскивали из воды. А, так вот эта ящерица переросток!

- Так это ты меня из воды вытащил? - догадалась я.

- Да, - сказал Танн, вернувшись в нормально состояние. - И коней тоже.

- Вот за животинок, отдельное спасибо!

- Значит за спасение их жизни спасибо, а за твою ничего?

- А ты что-то конкретное хочешь?

- Да нет, - смутился спаситель.

- Тогда зачем тему поднял? Продолжим, допустим, я теперь верю в драконов, что было дальше?

- Допустим?! - возмутился новоявленный дракон.

- Ладно-ладно, не кипятись, верю. Дальше что?

Он на меня посмотрел с прищуром, но меня это не смутило.

- Вся суть в том, что наше племя, племя драконов, не могло принять вторую ипостась после проклятья.

- Какого?

- Это отдельная история, давай сегодня хотя бы эту закончим?

Я кивнула, потом расспрошу, если надеется, что забуду, глубоко ошибается.

- И мы жили в человеческом обличии, но изолированно. Только я сумел перебраться через горы и узнать, что происходит у людей и к чему быть готовым. Граничим-то мы именно с вами.

- Шпионил? - уточнила я.

- От названия суть не меняется. И возвращался уже домой, когда почувствовал тебя.

- Ты же говорил, что услышал крики о помощи.

- Сначала почувствовал, а потом и услышал, пришёл к тебе на помощь. Дальше ты знаешь.

- А как ты превратился, если вы утеряли эту способность.

- Это и для меня секрет. Я почувствовал, что я тебе нужен и не в обличии человека, а в обличии дракона, вот и превратился. Какие силы мне помогли, не спрашивай, не знаю, сам в шоке! А в обличии дракона ты для меня пушинка, да что там ты, даже лошади, поэтому перенести тебя и коней на этот берег не составило труда.