Нина Мокосеева - Эльфийское жертвоприношение

Поразмыслив над ситуацией, я решила взять её к себе служанкой. У меня её никто не обидит, всегда будет под присмотром, с крышей над головой и сможет прокормить троих детей. На моё предложение женщина отреагировала сначала настороженно, приняв за аристократическую дурь избалованной леди, а потом поняв, что я не шучу с радостью согласилась. Так что я дала распоряжение прилично одеть, отмыть, накормить её и детей. Детской одежды у нас не было и мы заказали у местной портнихи детям одёжку. У торговца купили наиболее качественную ткань для пошива.

На следующий день, когда тронулись в путь, ко мне в карету заскочила Аля, так звали эту маленькую пучеглазую девчушку. Они до сих пор живут у нас во дворце. Вот и вся история.

- Как вся? А что с розой, ты о ней даже не обмолвилась.

- Ах, роза. Я же сказала, что это не совсем цветок, а шрам на груди, чуть выше сердца и он очень похож на бутон розы. Предупреждая твой вопрос, поясняю - это меня так приложило горячим бревном и выжгло шрам на вершине предыдущего рубца.

- И это вся история? - уточнил Танн. - Мне казалось, там было что-то ещё с этим цветком-шрамом.

- Нет, так дело не пойдёт! Там дальше ничего не было. А то, что было - это другая история розы. Теперь твоя очередь что-нибудь о себе мне рассказать.

- В очередной раз задаю вопрос о том, кто же из нас вымогатель. Спрашивай, что ты хочешь, чтобы я тебе рассказал?

- Ну, например, что ты искал в том лесу? - решила я.

- Ты будешь смеяться, но наверно тебя.

- Как меня? Откуда ты знал, что я буду именно в это время в этом месте?

- Давай расскажу все по порядку. Я родился в клане горных драконов. Правда в дракона я никогда не обращался. Но у нас ходили легенды, что в наших жилах течёт кровь прародителя всех драконов. Я воспринимал это всё как сказку и не более. В поисках ответа легенда это или нет, я перекопал всю библиотеку. Мои поиски увенчались успехом. Я нашёл связь нашего клана и драконов. В той же Книге говорилось, что мы потеряли возможность превращаться вместе с ушедшей магией. Вернее магия в крови была, но в неактивном состоянии.

- Расскажи поподробнее.

- Давай я закончу сначала про себя? - и, дождавшись моего кивка, продолжил. - В жизни каждого дракона, даже если он в человеческом обличии, наступает время испытать судьбу и испытать себя. Каждый выбирает свой путь сам и даже родители и учителя не могут на это никак повлиять. Кто-то ищет власти, кто-то тихой жизни, некоторые уходят посмотреть другие страны, кто-то занимается ремеслом, а есть такие, которые даже семью заводят. Я с друзьями решил преодолеть горы и узнать, как идёт жизнь на равнине. Захотелось посмотреть на людей и их обычаи. Побывали мы в нескольких сёлах и городах, посетили столицу. Видели твой дворец. Он, кстати, великолепен. Белые стены, окружены зелёным мрамором. Высота, такая, что я в обличии дракона до верхнего шпиля не достану - взлететь придётся. Представляю, какая красота внутри. И находится все это великолепие в удивительных садах. Вокруг стоит такой бесподобный аромат! Век бы стоял и любовался, только стражники долго задерживаться не дают. Поглазели - пошли дальше.

Походили по вашему рекналскому рынку. Там столько всего - на любой вкус и цвет! Мы даже хотели поспорить, что сможем найти дракона на продажу. Правда так и не поспорили, потому что мнение у всех было едино - найдём, а проигрывать, ох-х, как не хотелось. Мы и половину рынка за день не обошли. Во-первых, все толкаются и жутко тесно. Во-вторых, надо же всё рассмотреть, а это занимает время. В-третьих, сам рынок просто необъятен! После дня непрерывного шума и гама мы уставшие и измотанные отдыхали на постоялом дворе. На следующий день пошли изучать вторую половину рынка. Но дракона не нашли, наверно, его перевели в первую половину и мы не пересеклись, - подмигнул рассказчик. - Тратить ещё один день на его поиски мы не решились, рынок - место не для слабонервных. Мы себя такими не считали, дружно решили - больше на рынок ни ногой!

Зато решили посетить музей, где представлена история не только города, но всей страны. Были поражены размером самого музея, экспонатами и остались довольны впечатлениями.

Дальше мы разделились и договорились встретиться вечером около гор в условленном месте, чтобы отправиться домой. Мы итак, в общей сложности, около полугода гуляли по Санти́нии, а собирались не больше двух месяцев.

Ребята пошли ещё погулять по городу, а мне так захотелось погулять в лесу за городом, что решил отправиться сразу, даже не позавтракав. Слок, естественно пошёл со мной.

В какой-то момент я понял, что я нужен. Труднее было определиться, где требуется моя помощь. Сначала подумал о родителях, но понял, что направление ошибочное и просто побежал туда, куда меня тянуло. Локтей тысячи через три услышал крики о помощи. А дальше ты знаешь и не имеет смысла рассказывать.

- Ага, что же рассказывать? Как нагрубил принцессе? - я попыталась состроить серьёзное лицо, но не дал зевок.

За время нашего разговора луна успела сменить солнышко и теперь застенчиво подглядывала к нам через свод пещеры. Меня одолел сон и полностью отсутствовало желание шевелить, хоть пальцем. Воображение меня опять понесло к тем временам, где я в горящем доме и на меня смотрят огромные глаза в поисках помощи, когда мне и самой бы помощь не помешала. К сожалению, королевская кровь обязывает принимать решения самостоятельно и быть в ответе за жизнь подданных, хоть и в такой странной манере, как спасение из пылающего дома или бурной реки. Ой, а про реку то я ему не рассказала, а обещала. Хочется верить, что у меня будет ещё время все ему рассказать. Вот встану утром и расскажу, если попросит. Мне же надо сначала повредничать.

Проснулась посреди ночи с ощущением, что на меня кто-то смотрит. Открыла глаза и убедилась, что это не Танн. Он лежал рядом с нашим диванчиком и спал. Когда он ушёл? Я даже не почувствовала когда он встал.

Стала озираться. Вроде с той стороны два маленьких ярких глаза или мне кажется. Свесилась с дивана и протянула руку к Танну. Я тихонечко дотронулась до его плеча, а он вскочил, как ужаленный. Треснул меня своей башкой по голове, так что искры посыпались. 'Не-е, до эльфа я так целой точно не доберусь', - подумала я, потирая шишку.

- Что случилось? - повторяя мой жест с шишкой, спросил Танн. Оглянулся вокруг и добавил. - Вроде все в порядке, чего ты всполошилась?

- Мне показалось, что там кто-то есть, - я тыкнула пальцем на ту сторону озера. - Но сейчас я уже не уверенна. Прости, что разбудила, - виновато покаялась я.

Танн посмотрел на меня, вздохнул и вылез из-под одеяла. А спал он без рубашки. Да-а, не зря я его подняла, хоть полюбуюсь. Взял палку из костра с горящим концом и пошёл в указанном мной направлении. Я тоже не осталась на месте и пошла за Танном. Не совсем сразу. Я тоже дошла до костра, но не за горящей головней, а за обгорелой деревяшкой, чтоб обороняться. Увидев плетущуюся сзади меня, Танн обернулся и спросил: