Илья Арсёнов - Сен. Возврат

— Почти.

— То есть?

— Я однажды не удержался и мы с ней занялись всяким… разным…

— То есть ты переспал с верховной демонессой? — в лоб спросил инквизитор.

— Глагол переспать не отражает ни грамма реальности. В человеческом языке для описания этого процесса вообще нет слов!

— Мы не на курсе лингвистики! — взъярился Турус, ударив кулаком по скамье — что она с тобой сделала?

— Запустила процесс обращения в высшего демона, — тихо произнес я, — я сейчас где‑то на середине пути.

— То есть тебя все‑таки обратили? — недобро спросил инквизитор.

— Турус… это не просто обращение. Обычно превращение в демона происходит через грехопадение и занимает очень мало времени. Максимум неделю. Я в теории демонических наук силен.

— Рад за тебя! И жду подробностей!

— Эта верховная тварь провела очень специфический ритуал обращения. Обычное преобразование в демона — это фактически перерождение, то есть обращенный в демона потеряет все свои знания, умения и большую часть силы. В моем же случае — это медленное преобразование человеческой души в демоническую.

— И что это значит?

— Если я обращусь в демона, то на меня не подействует защита мира от демонов. Я смогу ходить по обычным мирам, как и когда мне вздумается — мир не выдавит меня вовне со временем. Да и все мои накопленные знания останутся со мной. Изменится только моя мотивация, да увеличится моя магическая сила. После обращения я стану сильнее любого архимага Кахора! Естественно, с точки зрения голой магической мощи.

— Звучит очень скверно!

— В реальности всё сильно хуже. С каждым днем, боль терзающая меня изнутри сильнее. Мне очень сложно сохранять самообладание. Для меня недоступна магия и, как следствие, я не могу ничего противопоставить обращению.

— А магии‑то как ты умудрился лишиться?

— Точно хочешь знать?

— Удиви меня! — похоже, инквизитор окончательно лишился привычного самообладания.

— Меня съел морской дракон.

— Для куска дерьма ты неплохо выглядишь!

— Он не успел меня переварить…

— Лучше бы успел!

«Что он так нервничает?»

Может, не хочет, чтобы в его любимом мире образовался злобный, сильный, высший демон?

— Ох, Триединый дай мне смирения! — Турус вскочил на ноги и ударил в стену, от камня отлетели крошки, — как ты умудрился поддаться на её соблазны?

— Раскаяться никогда не поздно, а согрешить можно и опоздать, — ввернул я.

«Очень остроумно! Особенно в текущем положении дел!»

— Сейчас не время для шуток! — Турус тоже не оценил мою жизнерадостность! — Как ты умудрился выбраться из преисподних?

— Мне помогла одна светлая богиня любви.

— Проклятья на её голову! — выругался изгоняющий.

— Она сделала хорошее дело. Мое обращение можно откатить назад. Только для этого надо очень постараться.

— Рассказывай! — Турус вновь опустился на лавку.

Я вкратце пересказал ритуал, предложенный Илоразилой.

— Сделать такое непросто… собрать команду из пяти светлых жрецов разных конфессий. Причем с такими требованиями к религии. К тому же они должны провести непонятный ритуал и напитать тебя божественной силой.

— Я понимаю, что это сложно, — согласился я, — какой жрец в здравом уме отдаст божественную силу в ритуал, предложенный почти демоном. Но другой выход еще хуже…

— У тебя есть запасной план?

— Конечно, есть. Но он мне не нравится.

— Рассказывай!

— Турус, прости. Но есть вещи, о которых лучше не знать.

— Сен! Сейчас не время для секретов!

— Я не расскажу. Это знание слишком опасно! Даже представление о том, что такое теоретически возможно — способно разорвать в клочья.

Турус пристально посмотрел на меня и нехотя кивнул.

«Ты про расщепление Искры говоришь?»

Да. Ритуал уничтожит меня.

«И что в этом такого опасного?»

Когда я бродил в потемках безумия, то я увидел много скрытого за гранью… И я никогда не расскажу об этом. Даже тебе.

«Ты серьезно?»

Абсолютно. С Искрой лучше не играться. Только в крайнем случай. В самом крайнем… Последствия… вероятность ужасающих последствий высока.

«Действительно ужасающих?»

Доминион Елизароли покажется раем! И хватит об этом!

Турус молчал, обдумывая сложившуюся ситуацию, а я решил наконец‑то его поблагодарить:

— Спасибо.

— За что? — деланно удивился Турус.

— Хотя бы за то, что сразу же не потащил меня на костер.

— А помогло бы?

— Нет. Положение бы только ухудшилось. Обращение нельзя остановить смертью.

— Я так и думал.

Турус встал и начал ходить по келье. Этот процесс занял у него минут двадцать, после чего он резко остановился и сказал:

— Я знаю, как тебе помочь. Но для этого требуется получить санкции Патриарха. Поэтому ты отправишься со мной порталом в Патриарший Собор. Затем…

— Порталами пользоваться нельзя, — оборвал его речь я.

— Что?

— Елизароли меня учует и выдернет обратно в ад. Мне и так сложно скрываться от её зова.

— Но даже если Патриарх даст добро, то ритуал можно провести только на Святой Земле. И как ты собираешься идти туда пешком? Тебя первый попавшийся монах учует за километр! От тебя пахнет адом. Уже весь монастырь провонял!

— Я не понял, ты сказал святая земля с больших букв?

— Да!

— Это совершенно не важно. Можно провести ритуал около обычной святыни.

— Она не согласится, — покачал головой инквизитор.

— Кто она? — удивился я.

— Пока не важно, — Турус устало вздохнул, — ты ходячая проблема, Сен.

— Спасибо, мне говорили.

— Заканчивай со своими шутками. Тогда поступаем так. Я отправляюсь к Патриарху, подключаю лучших аналитиков и архивариусов церкви, и мы попробуем найти выход из положения. Но на это потребуется время…

— А его не так уж и много.

— Тогда выдвигайся пешком в сторону Хинькость–Шиса.

— Это же город в Солнечной Империи? — удивился я.

— Это ближайший портовый город к монастырю. Поспешишь, успеешь за пару недель.

— Мне нельзя в Солнечную Империю.

— Совсем вылетело из головы! — Турус громко выдохнул, — ты же там хорошенько порезвился. И теперь шпиона Великого Императора роют землю в поисках тебя! А истинная вера в Солнечной Империи слаба и нашей власти не хватит, чтобы укрыть тебя от глаз соглядатаев.

— Турус, — тихо попросил я, — не напоминай мне об этом. Никогда. Пожалуйста.

— Хорошо, — после паузы произнес Турус, внимательно наблюдая за мной: видимо боль о воспоминаниях проскользнула по моему лицу. — Я оставлю двух паладинов из личного сопровождения. Пойдете через Суримскую пустыню.

— Через пустыню Смерти?

— Отсюда две дороги: одна в Солнечную Империю, другая в пустыню! Выбор за тобой!

— В принципе пустыня — это просто много песка, — я обозначил своё решение.