Илья Арсёнов - Сен. Возврат

Пока монахи и послушники готовились, настоятель вышел за ворота, дабы лично встретить гостя. Ожидание продлилось недолго.

— Приветствую, путник. С добром иль злом пришел ты?

— Ы? — издал звук незнакомец, продолжая двигаться вперед.

— Куда ты идешь? — изумленно вопросил настоятель, глядя на незнакомца против солнца и пытаясь его рассмотреть.

Паломник остановился от этого вопроса и задумался на целую минуту. После чего махнул рукой куда‑то за спину настоятеля:

— Туда.

Бывший инквизитор видел не один десяток паломников в монастыре, но блаженные сюда еще ни разу не добирались. Пока Таранос размышлял над обстоятельствами, пришелец двинулся дальше и вошел в тень ближайшего пика. И тут монах увидел, кто пожаловал в гости — крылья мрака раскинулись не над империей! Они распахнулись над незнакомцем! Как он мог не увидеть этого раньше? Этот тягостный шлейф смерти не может не увидеть даже послушник!

Рефлексы бывшего инквизитора сработали быстрее мысли: правая рука автоматически сдернула с шеи тригух и вознесла его над головой, а из губ потекли слова молитвы против демонов.

— Да укрепятся руки мои, да не оскудеет вера моя, да развеет свет тьму…

Привычные слова мягко исходили из настоятеля, и легкий толчок божественной силы где‑то внутри стал ответом. Пришелец натолкнулся на невидимую стену и недоуменно огляделся вокруг подобием глаз.

-…демону не место в мире! Ду будет так вовеки веков! — закончил молитву монах, чувствую, как из него мощным рывком ударила божественная сила.

Лжепаломника отбросило назад как перышко, и он ударился о ближайшую скалу.

Настоятель, расправившись с угрозой, выдохнул и попытался привести мысли в порядок — откуда здесь взялся демон? Причем такой странный?

Монах подошел к телу, чтобы рассмотреть пришельца подробнее. Только вместо ожидаемого трупа уродливого, омерзительного старика он увидел покалеченного мужчину, к тому же вполне живого. Мертвые не могут так пристально наблюдать — на смену темных провалов пришли обычные карие глаза. Но Таранос долго нес тригух инквизитора и знал, что зло многолико, поэтому его длань поднялась вновь, и он уже собрался произнести очередную молитву против демонов, как пришелец прокашлялся и произнес:

— Простите. А как пройти в библиотеку?

— Что? — остолбенел настоятель. Конечно, орден Надзирающих не охотится специально на демонов, но плох тот инквизитор, не изгнавший сотню–другую тварей из мира. Некоторые демоны имели человеческий облик, прекрасно умели говорить и вещали они обычно о неисчислимых дарах, которые можно обрести от сделки с ними.

— Хе, где же мои манеры… — прохрипел незнакомец, — прошу прощения, как вас зовут?

— Таранос, настоятель монастыря Третьего Пророка.

— Монастырь Третьего Пророка? Никогда не слышал… Где хоть это?

— Между Солнечной Империей и пустыней Сурим, — ответил монах, удобнее перехватывая тригух.

— Далеко меня занесло… — произнес демон или человек, — просьба, не стукать меня этой железякой. Она выглядит довольно тяжелой!

— Прими свою смерть достойно, — раздраженно буркнул монах, — даже отродье бездны должно иметь честь!

— Подождите, прошу не делать ничего необдуманного…

— Я уже всё обдумал!

- …иначе это кончится плохо. Это монастырь Триединого? Нельзя ли связаться с великим инквизитором Турусом?

— Какое тебе дело до главы ордена Изгоняющих? — Сену повезло, что настоятель когда‑то служил инквизитором именно в ордене Надзирающих, а не в рядах коллег Туруса. Те бы не стали разговаривать с демоном: пара подходящих молитв и полметра доброй стали в брюхо, на крайний случай тригух из тяжелой черной бронзы прекрасно раскроит череп даже самому злобному выходцу из бездны.

— Плохо выглядишь, — весело произнес Турус, заходя в келью.

— Есть причины, — с усмешкой ответил я, поворачиваясь к инквизитору, — зато ты остался таким же. Кстати, поздравляю с повышением.

— Много власти — много ответственности, — туманно произнес инквизитор.

— Самый большой груз везет не самый сильный верблюд, а самый тупой, — не удержался я.

— Рад, что тебя не покинуло прежнее самообладание, — не обратил внимания на подколку Турус, — я видел, как ты стоял перед тригухом. Неужели уверовал?

— Там где есть знание, там нет веры, — помотал головой я.

— Слишком… пафосно.

— Зато правдиво, — парировал я, — если серьезно, то молельная поза перед тригухом облегчает боль.

— Да и урок смирения тебе не повредит, — с каким‑то удовлетворением проронил Турус, — У меня не так много времени, поэтому предлагаю перейти к делам.

Я кивнул, соглашаясь, и добавил:

— У меня времени осталось еще меньше.

— Рассказывай! — приказал Турус, присаживаясь на свободную скамью.

Я поморщился от его тона, но текущая ситуация не располагала к проявлению гонора.

— Постараюсь кратко ввести в курс дела.

— Важные подробности главное не забудь!

— Постараюсь. Это в моих интересах. Некоторое время назад, мне понадобилось посетить один из сопряженных миров… в учебных целях, — я кратко рассказал свою историю посещения мира демонологов, естественно, тонко избегая упоминания скользких моментов, вроде шантажа, террор акций против вольных городов и захвата души ангела. А вот на защите монастыря Триединого остановился как можно подробнее. Закончив рассказ о своем проживание в мире демонологов, я остановился перевести дух.

— Странно, что у тебя нимб до сих пор не появился, — саркастично проговорил Турус, — неужели все, что ты рассказал, правда?

— Чистая правда.

— Представляю о скольком же ты умолчал. Ну да Триединый тебе судья, — инквизитор покачал головой, — но ты ничего не рассказал о своем положении.

— Это так сказать преамбула.

— Самое время переходить к сути. Что с тобой произошло и кто ты такой? Ты не человек, но и не демон. У меня вечером встреча с Патриархом, поэтому давай как можно короче.

— В ходе своих путешествий, я, скажем так, слегка потерял осторожность…

«Да ты озверел от жадности сверх всякой меры!»

Не заставляй меня сожалеть о том, что ты снова со мной.

-… и меня обложили словно оленя на имперской охоте. В итоге, я оказался в плену у Елизароли.

— Верховная демонесса доминиона похоти? — уточнил инквизитор.

— Так точно. Подробно рассказывать о её гостеприимстве не стану — ничего интересного: пытки, пытки и снова пытки. Физические, психологические, моральные. У этой дамочки очень богатая фантазия.

— То есть ты все выдержал? И сбежал? — скептично поинтересовался Турус.

Я сделал неопределенное движение рукой и произнес: