Анастасия Лапшина - Из пепла

Побори свой страх, Кэтрин,- прошипела она.

Таблетки разлетались по салону, Кейт сжала руль обеими руками и наконец, осмелилась поднять глаза, встречаясь с ним взглядом. Мистер Мичелсон стоял перед ней словно вылез из пепла, дыма, и сажи. Он смотрел на неё немым пустым взглядом и по мере того как зрительный контакт продолжался его челюсть постепенно раздвигалась. Зрелище, представшее перед ней било молотком по её голове и засасывало гигантским пылесосом в бездну. Она не давала себе зажмуриться, как человек не дает себе спать три дня.

Воображение в стрессовой ситуации облегчает ужас реальности. Во всяком случае, это всегда отлично срабатывало с другими. Но что если воображение и есть реальность. Чувство страха поселилось в ней, темнота, отчаяние и ужас, которые так долго не навещали, вновь показали свои уродливые головы. Она была окружена и задавлена в ловушку своим же кошмаром. Она должна была взглянуть в глаза тому, чего так боялась. Она должна была перестать цепляться за невидимые стены, создаваемые препаратами, которых даже не существует. Помощи не было и никогда не будет, осознала она. На ум пришли слова бабушки:

"Страх твой главный враг, Кэтрин. Учись управлять им".

- Уходи отсюда!- Закричала она, нажимая на клаксон.- Убирайся! Я не боюсь тебя.

Его рот превратился в неявственный размер, он медленно поднимал руку, указывая пальцем мимо неё. Она не хотела, чтобы в её разуме оказался такой отец. Только не он. Шепот в её голове снова проснулся.

- Что ты хочешь от меня?- Истерика напала на неё, она кричала на ужас, превратившийся в реальность, и ударяла руками о руль.

Мертвец игнорировал её, он по-прежнему указывал куда-то, глаза были слепы, но его челюсти больше не существовало. "Господи ", ужаснулась она. Мерзкая картина взошла пред ней. Она в тысячный раз приказывало убираться ей.

- Я больше не боюсь тебя.- Прошептала она в тишину.

И внезапно кто-то стукнул стекло. Кейт вздрогнула, подскочив на сиденье. В стекло стучались, не сразу осознала она.

- Кэтрин? Ты в порядке?- Голос Дэниела за стеклом звучал приглушенно, будто она была потоплена под водой и вот, вот из её ушей выльется поток воды. Она была переполнена.

Он склонился над машиной, заглядывая в окно машины. Кейт оглянулась вперед на свет фар, и снова её отец пропал. Она зажмурила глаза и попыталась открыть машину, но та заела. Тогда он с хрустом отворил дверцу, и та свободно оказалась в его руке.

- Как тебя угораздила здесь оказаться?- Спросил он, когда она ступила на густую грязь.

- А как тебя угораздила здесь оказаться и...- Выдохнула она, и запнулась.- Эй, ты сломал мне дверцу.

- Если ты заметила ты почти что сломала свою машину.

Он показал на дерево и на царапину на капоте.

- Почему вы девушки так не цените машины?

- Я буду ценить тебя, если ты поскорее вытащишь меня отсюда.- Сказала она, оглядываясь назад.

Они оба мало разговаривали, погрузившись в свои мысли, поднимаясь по лестничной клетке. Кейт изучала его профиль, выглядевший невинным и гладким. И снова в сознание бросился прошлый вечер, откинув сегодняшний. Кейт ужасно хотелось знать, о чем он думает, о чем молчит, вспоминает ли он?

- Дэниел.- Её хриплый голос отдался по стенкам дома эхом.

- Да?

- Ты мог бы меня и не провожать до двери.

- Ну, знаешь, я хотел лишний раз удостовериться, что твоя милая задница не залезет в очередную канаву.- Парень внимательно взглянул на неё и провел глазами вниз.

Кейт усилием воли выгнала краску с лица, и сглотнула:

- Спасибо, что вытащил мою машину.

- Не за что.

- И...- Запнувшись, она замолчала. Густой осадок шока по-прежнему копошился внутри девушки.

Дэниел выгнул бровь, ожидая ответа.

- Ты преследуешь меня?

Он закинул голову, назад рассмеявшись, чистым и красивым смехом.

- Мне казалось, ты замечаешь, что многие парни преследуют тебя.- Дэниел подмигнул ей и они остановились у двери.

Она пожала плечами.

- Я не вижу нужды замечать взгляды и мелочи.- Если бы только парни были единственной причиной.

- Я всегда придерживался мнения, что мелочи существеннее всего.

Снова двухзначный намек. Кэтрин остановилось напротив него, и замялась, почувствовав себя неловко.

Неожиданно он обхватил ладонями её лицо, внимательно посмотрел в глаза, и она снова ощутила странную тошноту в животе.

- Послушай, я могу помочь тебе.

- Что ты имеешь в виду?

- Я вижу, тебя что-то тревожит.

- Меня много, что тревожит.- Особенно это было прикосновение его теплых рук.

- Расскажи мне, что случилось на дороге.

Она колебалась, все еще смотря вниз, рассматривая его мелкую щетину, складки джемпера, губы.

Она взяла его ладонь в свою. И медленно проводя указательным пальцем по гладкой коже, наслаждалась прикосновением. Едва ли он испытал отвращение.

- Я больная, да? Но этот знак меня преследует.

Мысленно он представил картину, которую она рисует. Затем она отпустила его руку, и прошептала:

- И не только он. Мертвецы из прошлого и будущего.

Кусочки головоломки начинали постепенно сходиться, он поднял странный взгляд на неё, изучая. Кейт отпрянула, пытаясь восстановить дыхание. Почему он так на неё смотрит? Ей хотелось провалиться в бездну, чем чувствовать такое не знакомое желание и трепет перед ним. Некая боль и грусть проявилось в ней, когда она остановила себя от вожделения дотронуться до него.

Дэниел прежде знал эти глаза... и этот древний знак. Никто прежде не видел мертвецов. Слова всплыли в его голове.

"Она достаточно ядовитая и красивая, чтобы заманить свою жертву.

Они достаточно наделены властью, чтобы послать меня в западню.

Я, достаточно глуп".

Ему нужно было немедленно убить её. Желание возродилось в нем. Всего лишь одно движение и все. Одно прикосновение до её горла хватит, чтобы уничтожить проблему.

Вдруг дверь открылась, прерывая невыполненные желания обоих.

- О, Ниди посмотри. Похоже, я прервал обоих от занятий чего-то...важного.

Кэтрин вздрогнула, и как по расчету на неё настиг страх. В её собственной квартире на проходе стояла скользкая, все та же улыбка, серые глаза, довольно необычная и элегантная внешность.

Кейт онемела, в то время как он улыбнулся парню, стоящему перед ней и протянул ему руку.

- Моё имя Джозеф.

- Дэниел.

Кэтрин наблюдала, как они пожимают друг другу руки и вдобавок к страху, пришел и легкий шок. На неё навалились все неприятности сегодняшнего вечера, и ничто не может быть хуже, чем осознать, что парень, в которого она влюблена, так похож на Джозефа. Убийцу, которого она увидела за переулком, бросавшего кого-то просто так с моста. И о, боже она уловила у него схожесть английского акцента. Кейт остановила себя, прежде чем мысли занесли её в ужасно мрачное место. Это всего лишь её паранойя.