Владимир Крышталев - Игры богов

- ...так что если ты не хочешь говорить, то давай оставим эту тему. Ладно?

- Хорошо,- неожиданно легко согласилась хозяйка.- Тогда что ты собираешься сделать сейчас? Вернуться на Менигуэн?

Я немного опешил от такого резкого перехода, 'Мне почему-то казалось, что она еще попробует уговорить меня.

- Вернуться на Менигуэн? Для начала да. А потом... Ты сказала, что Маргарет улетела на Горвальдио?

- Да.

- А ты знаешь, где это?

- Я знаю, - вмешалась Блонди.

- Далеко?

- Не очень. Меньше суток полета.

- Тогда мне тоже нужно на Горвальдио.

- Давай я тебя отвезу,- предложила Наташа.

- Так ты опоздаешь на встречу,- напомнил я. Наташа отмахнулась:

- Без тебя она все равно не имеет смысла.

Интересное признание. Выходит, сам того не подозревая, я стал центральной фигурой некоего собрания, о целях которого я, как ни странно, мог только догадываться. Сама собой всплыла аналогия: пленник на празднике у каннибалов. Это меня развеселило. И еще в этот же момент я понял, что в самом деле верю моей новой знакомой.

- Ну отвези.

Очень серьезно кивнув, Наташа скомандовала:

- Блонди, рассчитай переход для Горвальдио.

- Уже сделано,- доложила яхта.- Ожидаю распоряжений.

- Значит, выполняй переход. Хмыкнув, Блонди капризным тоном напомнила:

- Для начала вы должны покинуть смотровую палубу.

Я поднялся со спинки и, пропустив Наташу вперед, вышел следом за ней.

Позади нас дверь почти мгновенно закрылась, словно сама яхта очень спешила.

Мы снова спустились на основной уровень и, пройдя немного по коридору, оказались в сравнительно небольшом зале. Прямо посреди него стояли мягкие кресла и круглый стол, а остальное пространство оставалось свободным. Наташа немного небрежно указала мне на одно из кресел, сама же она устроилась в другом, неподалеку.

- Сделать кофе? - предложила Блонди.

- Да, сделай два, пожалуйста,- рассеянно откликнулась хозяйка.

- С чего это ты решила, что я буду пить кофе? - поинтересовался я.

Наташа искренне удивилась:

- А почему ты решил, что я тебе что-то заказывала? Я попросила два, потому что здесь такие маленькие чашечки... даже не распробуешь как следует.

Я усмехнулся, вспомнив отрывок из одной священной книги: "И возвратятся к вам слова и деяния ваши, и даже помыслы ваши, и будут вас любить, как любили вы, или презирать, как вы презирали; и не думайте, что день тот далек..."

- Эту сценку мы разыгрывали три дня назад,- заметил я.- Но тогда мы еще даже не были знакомы.

- А ты считаешь, что с незнакомцами можно вести себя по-хамски?

- Признаю: я был не прав. Однако и ты ведь сама напросилась. Если уж я взял тебе коктейль, зачем было предъявлять по этому поводу какие бы то ни было претензии?

- Не знаю,- легкомысленно улыбнулась Наташа.- Так получилось.

Посмотрев в ее глаза, я вдруг позволил себе усомниться в том, что так получилось само по себе. Очень уж хороший это способ привлечения к себе внимания - обидеться на собеседника. Тот ведь сразу же попытается загладить свою вину, сказать что-то приятное, а потом глядишь - слово за слово завязался разговор.

- Мы вошли в гиперпространство,- объявила яхта.- Переход займет девятнадцать часов. Кофе будет готов через полминуты.

- Спасибо, Блонди,- откликнулась Наташа.

Девятнадцать часов. Маргарет, наверное, еще в пути. Интересно, а нет ли связи между тем, что она улетела на Горвальдио, и иглой в моей шее?

Что-то мне подсказывало, что есть. И значит, нужно во что бы то ни стало добраться до Горвальдио - выяснить, в чем здесь дело. Но до Горвальдио - и до Маргарет - еще далеко, так что с этими загадками будем разбираться позже. Сейчас очередь Наташи.

- Итак...- начал я, и как раз в этот момент, прервав меня на полуслове, появились две чашечки дымящегося кофе.

- Угощайся, Шен,- кивнула хозяйка и потянулась к одной из них.

Чашечки оказались действительно крошечными - таких за один раз можно выпить не две и не три. Дюжина была бы в самый раз, а десятка два - это уже чтобы старый любитель кофе получил полное удовольствие. И почему так общепринята глупость пить этот великолепный напиток из наперстков?..

Уже в следующее мгновение, взяв чашечку в руки и едва пригубив кофе, я в достаточной мере прочувствовал почему. Мои глаза вдруг стали воспринимать совершенно незаметные ранее цветовые оттенки и переходы, а слух обострился настолько, что казалось, будто я слышу трение энергетических потоков о борт яхты. Напиток был не крепким - он был немыслимо крепким. Даже для видавшего виды кофемана.

- Бр! - я передернул плечами.- И ты всегда пьешь такое?

- Когда пью кофе - всегда,- Наташа без нужды поправила свои волосы, спускавшиеся почти до пояса.- Но это бывает редко.

Она подула на чашечку и тоже сделала маленький глоток. Я наблюдал, как она сперва вдыхает ароматный пар и прикрывает глаза, затем губами прикасается к краю чашки, отводит руку с чашкой в сторону... Перехватив мой взгляд, Наташа улыбнулась и как-то порывисто поставила свой кофе обратно на стол.

- Ты сказал "итак",- напомнила она.

- Итак,- машинально повторил я, но мои мысли почему-то улетели далеко от того, что я первоначально собирался говорить. Был ли это эффект крепкого кофе, или я просто пригляделся внимательнее - но в карих глазах моей собеседницы мне почудилось что-то необычное... еще одна загадка, быть может.

Да Бог с ними, с этими загадками! Мною внезапно овладело чувство, что я узнаю все меня интересующее очень скоро, и потому едва ли стоит беспокоиться по мелочам. Расслабившись, я продолжил:

- Все-таки я хочу вернуться к вопросу о таинственных "мы". Мне кажется, ты могла бы сказать немного больше, чем ничего.

- Ну...- Наташа надолго задумалась.- Знаешь, Шен, здесь дело даже не в том, что я не хочу ничего рассказывать, а в том, что это очень трудно объяснить так, чтобы было понятно человеку, который не знает всего. Я могу сказать, что мы занимаемся благотворительностью, и это будет правдой. Я могу сказать, что мы изучаем мир с усердием ученых - и это тоже будет правдой. Я скажу, что мы создаем религию - и также не погрешу против истины. Но ты все равно не поймешь... я ведь не могу сказать главного.

Интересно. Благотворительностью в наше время занимается практически любая компания, так что это неоригинально. "Изучаем мир с усердием ученых..." Красиво сказано, но что кроется за этой фразой? Бизнесмены поглощают информацию об изменениях в деловом мире, скрупулезно регистрируя различные колебания рынка, и это тоже изучение мира.

А вот создание религии - уже любопытно. Несмотря на обилие религиозных течений и сект в современном мире, что-то новое появляется сравнительно редко.

Мне вдруг вспомнился рассказ Марго о Компании Голдуиннера. Последняя соответствовала всем трем критериям. Совпадение ли это? Что если Наташа - еще один представитель Компании?