Валерия Комарова - Цена за Жизнь

Кира замялась. Видно, ей не хотелось расставаться со своим артефактом, но Ястреб положил руку ей на плечо и что-то шепнул.

— Хорошо, — помедлив, она вытащила из воздуха фолиант и положила его рядом с мечом. Артефакты тут же исчезли, переместившись в судейскую ложу, где победитель после поединка сможет их забрать. — А теперь, путники, молитесь своим богам... Ибо лишь на их милость вам и остается уповать.

— Вы ошибаетесь, танцующая, — покачал головой Везельвул. — Боги ушли, они не слышат нас. И только в наших силах вернуть их обратно... В силах тех, кто ищет не битв, но мира!

— Я принимаю вызов, брошенный сумеречным стражам! — Кира вышла вперед. Внезапный порыв подхватил серую ткань, и та вспыхнула серебряной тенью.

— Я принимаю вызов, брошенный Ищущим Мира! — Везельвул вскинул руку, и позади нас заструился по ветру алый стяг с вышитым серебряной нитью Драконом, раскрывшим крылья навстречу ветрам. — Да пребудет благословение Драконов с теми, кто рискует всем!

Трое существ замерли перед лицом восьмерых легендарных воинов. Соотношение сил было явно не в нашу пользу... Вам весело?

А вот мне было весело. Странное ощущение всевластия опьяняло. Я чувствовала, как сила наполняет ставшее внезапно невесомым тело, как воздух вокруг начинает искриться от воздвигаемых Везельвулом щитов.

— В атаку! — разнесся клич Киры, и эхом откликнулся Везельвул.

И время замерло...

Они были воинами, они были магами, они были почти богами этого виртуального мира, но я...

Я выхватила из ножен серебристую шпагу и оттолкнулась от алого песка. Отбив летящие веером кинжалы, я приземлилась рядом с достраивающей защиту Нэт. Дриада попыталась захватить меня лианами, выстрелившими из земли, но меня на том месте уже не было. Я заскакала вокруг зеленоволосой девушки, радуясь тому, что щит прикрывает меня от кинжалов и щедро посылаемых Оданго языков пламени. Ворнан рванул на помощь подруге, как я и предполагала. В последний момент я успела увернуться от его когтей и ударить ему в бок материализованным за доли мгновения кинжалом. Оборотень зарычал, но уклониться не успел...

Один готов...

Демон, а дриада воспользовалась передышкой. Еще миг, и щит будет достроен! Сожри ее предатель! Ненавижу магов! Не обращая внимания на метнувшуюся ко мне Рию, я прыгнула на магичку и повалила ее на песок. Не хочешь по-хорошему, будет по-плохому!

Все тем же кинжалом я полоснула девушку по горлу. Жестоко, не спорю, но это же виртуальная реальность. Умереть здесь невозможно...

Двое...

Воспользовавшись передышкой, я решила посмотреть, как там дела у остальных.

Кима удостоили вниманием сразу трое. Он вертелся волчком, успевая отразить сразу несколько ударов и даже атаковать самому. Однако это было непросто. Драко с его клинками уступал ему в скорости и мастерстве ненамного, а тут еще кинжалы Ятена и стрелы Рии! Щиты Вез уже снял, ему приходилось хуже всех. Он замер, широко расставив ноги и расправив крылья. Его запястье было распорото, черными каплями сочилась кровь. Он плел заклятия, да столь сложные, что даже я едва могла поверить своим глазам. Уровень не просто мастера магии, пожалуй, даже архимага. Оданго, Кира и Ястреб пытались пробить окруживший Везельвула кокон защиты, но ни тени, срывающиеся с ладоней танцовщицы, ни черная глефа, ни драконий огонь не наносили ему никакого вреда.

Решив, что демон и сам справится, я прыгнула на одну из колонн, туда, где засела лучница. Сейчас я тебе покажу, как гадить исподтишка!

Меня опередили... За миг до того, как я должна была столкнуться с эльфийкой, Везельвул раскинул руки, и ставшие кинжалами черные капли веером смерти пронзили арену. Причем ни мне, ни Киму они не повредили. Рия и Ятен погибли сразу, Оданго пробило крыло, и она рухнула на песок. Драко ранило, и Ким не замедлил этим воспользоваться... Кира и Ястреб каким-то непостижимым образом смогли уцелеть. Темному вампиру распороло рукав, а на щеке девушки появилась глубокая царапина.

Ким поморщился и прыгнул прямо на пытающуюся подняться драконицу. Сталь пробила шейные пластины, и еще одним врагом у нас стало меньше.

Остались двое, но я не обольщалась. Эти стоили намного больше, чем их товарищи. Стоит вспомнить хотя бы их необыкновенную изворотливость.

Везельвул, до этого атаковавший Киру огнем, тоже понял, что магия тут ничего не решит, и, выпустив когти, прыгнул к танцовщице. Та в последний миг успела увернуться от удара, бритвы задели лишь заколку, которая удерживала ее сложную прическу. Пепельные волны обрушились на худенькие плечи, жалобно зазвенели обвивающие запястья и лодыжки колокольчики.

Ким присоединился к магу, зайдя с другой стороны, но невероятно гибкая Кира легко уходила от ударов, выпуская из руки вихри серебристой пыли. Ее клинок, выросший из ладони, уже успел пару раз задеть Везельвула и серьезно ранить плетущего очередное заклинание мага. Предатель! Да кто она такая?!

Так, а где вампир?!

Я непроизвольно охнула, этот гад, прикрывшись завесой невидимости, подбирался к Везу. Я тут же переключилась на магический спектр!

Думать было некогда, от колонны до Ястреба метров сорок по прямой, каждый миг на счету. Перехватив шпагу в левую руку, я прыгнула, разрывая пространство — до треска связок, до боли в отказывающих легких.

Успела!

Жаль, что он смог отразить удар, но, по крайней мере, Веза он оставил в покое, переключив внимание на меня, так некстати нарисовавшуюся рядом с ним.

Прыжок. Переворот. Черная сталь вышибает искры из тонкого клинка.

— Что, игрок? — Я отбила вылетевшие из его глаз молнии. — Сыграем?!

Он что-то глухо прорычал, и все слилось в вихре стали магии. С ним сложно было сражаться, моя тонкая шпага проигрывала его шпаге. Сволочь!

В какой-то момент я умудрилась проскользнуть под его рукой и вонзить шпагу в плечо, но вампир будто не заметил раны. Зато я прекрасно ощущала семь глубоких царапин и отбитые о песок ребра.

— Ким! — понимая, что больше не продержусь, закричала я. — Ким, Вез! Помогите!

Но им было не до меня... Танцовщица играла с магом и воином, их удары просто пропускала мимо. Им самим не помешала бы помощь...

Удар в колено, и я лечу на песок. Зажмурившись, я ожидала следующего удара, но вместо этого...

Крик вампира и шипение раздались одновременно. Я приоткрыла один глаз и вздохнула. Кажется, Драконы сегодня милостивы к недостойной внучке своей, иначе откуда бы здесь появился тот, кого я ожидала встретить меньше всего?!

Полосатый котяра уселся между мной и Ястребом и сосредоточенно вылизывал окровавленную лапу.

— Фикс, какого демона?! — Похоже, не одна я знаю этого пройдоху!

Кот не ответил, лишь оглянулся на меня и подмигнул. В тот же миг он прыгнул, метя в лицо вампиру. Тот, не ожидая этого, не успел уклониться...