Валерия Комарова - Цена за Жизнь

Осталась Кира. Что ж, с таким пополнением мы и ее сделаем!

— Шутник, Кира! — с трудом прохрипела я. — Помоги моим друзьям!

Кот не спеша направился к сражающимся. С каждым шагом он таял в воздухе, пока не исчез совсем. Вдруг Кира взвизгнула, на ее плече сами собой возникли пять глубоких царапин.

Ким и Вез не замедлили воспользоваться шансом. Секунда — и Кира оказалась на песке, скованная магией и с приставленным к горлу клинком. В воздухе плавала довольная кошачья улыбка.

— Вы сдаетесь, танцующая? — с трудом выдохнул Везельвул.

Она обожгла его взглядом:

— Я сдаюсь, но насчет победы мы с вами еще поговорим! Ким прыгнул и перерубил пепельный стяг...

Эта битва была нами выиграна... Как я и ожидала...

В Администрации нас ждали Кира и Ястреб. Остальные либо решили не вмешиваться, либо еще не успели залечить раны. Даже виртуальные травмы могут причинить немало неприятностей...

— Они нарушили правила. — Никак не желающая смириться с поражением, Кира доказывала Мастеру, администратору и судье, что победа была нечестной.

Та кивала, но с опаской косилась на разлегшегося среди ее бумаг полосатого кота. Кажется, Фикса и его «шуточки» здесь неплохо знали.

— А что ответят на это обвинение наши уважаемые гости? — спросил Сейя, напарник Мастера.

— Ничего, — и бровью не повел растекшийся по креслу Везельвул. — Битва изначально была нечестной. Нас было трое против восьми, о чем тут можно говорить?!

— А что ты скажешь, предатель?! — зашипел на кота Ястреб.

— Я — ничего... — промурлыкал тот и вытащил из воздуха рыбину. — Могу лишь удивиться тому, что вы хорошо знаете меня и могли бы сами догадаться, каковы мои мотивы...

Он полностью сосредоточился на лакомстве, не обращая никакого внимания на окружающих.

— А вы случайно не знаете, что заставило эту морду вмешаться? — зло спросила Кира.

— Попро... ням... шу без оскорррблений... — возмущенно подала голос «морда» с галерки.

— Знаю, — невозмутимо ответила я. — Фикс и я знакомы уже лет двести, он мой должник. Как-то я спасла его шкурку от повара, желавшего сделать из него экзотическое блюдо.

— Стой! — Глаза Ястреба полезли на лоб. — В каком смысле двести?!

— В том самом! — хмыкнула я. — Или вы думали, что ваш мир — венец мироздания?! Спешу вас огорчить: ни один из нас троих не только не из этого мира, но даже не человек. В ваших руках случайно оказался артефакт, который имеет огромное значение для будущего всех реальностей. Мы пришли забрать его. Кстати, Фикси, а ты-то знал, что кроется в этой Книге?!

— Конечно, знал! — возмутился кошак. — Думаешь, я вмешался лишь из благодарности за ту историю?!

Он возмущенно фыркнул и почесал задней лапой за ухом, рыбьи косточки таяли в воздухе.

— Кто вы? — спокойно спросила Кира. — Ответ на этот вопрос стоит Книги Теней. Если этот артефакт нужен вам ради блага, я отдам вам его. Если нет... стану сражаться... И даже Фикс не поможет вам.

— Они — Ищущие Мира, не так ли? — Фикс улыбнулся и подпрыгнул. Перекувыркнувшись в воздухе, он поменял облик. Кудрявый подросток с зелеными кошачьими глазами ухмыльнулся. — Они — Предсказанные... Они — Искупающий Вину, Вечный Странник и Преданный Слуга...

— А ты — Неразумный Шутник, — ахнул Везельвул. — Я прав?! Ты... Это ты... Я помню...

— К вашим услугам, — поклонился тот и ухмыльнулся. Мастер и Сейя переглянулись.

— Мне кажется, все справедливо, Кира, — покачала головой Мастер, напарник поддержал ее. — Возьмите.

Она достала из сейфа Книгу и меч и протянула их Везельвулу.

Тот благодарно оскалился и вытащил из переплета Печать Теней...

Мы трое встали и направились к дверям.

— Стойте, — окликнул нас Ястреб. — Я верю в невозможное, я верю в то, что вы из иного мира. Я вижу, что вы идете правильной дорогой. Если... если когда-нибудь вам потребуется помощь... Мы просто пойдем за вами.

— Не боитесь? — прищурился Ким. — Наша дорога не из легких.

— С вами?! — хмыкнула Кира. — С вами хоть к черту на рога!

— Мы будем помнить об этом, — серьезно ответил Везельвул, — мы придем, когда наступит час битвы.

Мы вышли, оставив за спиной игроков, для которых сон и явь слились в одно целое. Мне было жаль этих детей, не понимающих, на что себя обрекают, давая такое слово. Детей, которые заплутали в лабиринте мечтаний. Детей, которые заблудились во снах...

Они были Мастерами. Они были воинами. Они были почти богами... Этот бой Перекресток запомнит навсегда. Пришельцы, похожие на легендарных ангелов, так и не поверили, что Книги Теней в этом мире больше нет.

Они же встали спина к спине. Вместе. Что бы ни случилось — вместе. Как всегда. Вместе.

Первая же атака странных существ с золотистыми нитями, образующими нимб, заставила их понять, что вся их сила — ничто.

Их давили. С ними просто играли. Играли, как со слепыми котятами.

Рия отпрыгнула в сторону. Она уже приготовила лук, когда один из ангелов расправил крылья и взвился в воздух. Он схватил девушку за шиворот и устремился вверх. Рия пыталась дотянуться до него, но вовремя поняла, что стоит ему отпустить руку, она упадет. Упадет с такой высоты, что никакая ловкость и гибкость не помогут, а лететь она не может... нет больше крыльев, и ветер больше не шепчет, как раньше, слова надежды.

Она видела, как ее друзья движутся все медленней и медленней. Она знала, что эта битва проиграна. Она сдалась.

А внизу Кира прыгала из стороны в сторону, каждый раз лишь на миг избегая опасности. Инк давно превратился в Сфинкса, но на ангелов его оружие не действовало, не было них каналов связи, некуда их было выкидывать из сна. Ястреб единственный еще умудрялся атаковать. Наглость вампира ставила в тупик даже лучшие клинки Сферы...

— Прости, я не имею ничего против тебя, но мы должны получить ее, — рассмеялся ангел и расслабил пальцы...

Рия падала. Она прекрасно понимала, что этот урод не просто выведет ее из сети, был еще импульс, который она уловила в последний момент. И она поняла — этот прием был хорошо известен клану, сама им пользовалась не раз. Она сейчас ударится о песок, и болевой шок будет таким, как если бы это было в реальности.

Она пыталась сгруппироваться, но знала, что это не поможет. Секунда, меньше... Она падала...

— Нет! Рия! Нет! Ты можешь! — Кира пропустила удар, но она уже не чувствовала боли. Пришло и осознание того, что если Рия коснется земли, то...

Рия падала...

— Лети, Рия! Лети, трусиха! — Ястреб попытался прыгнуть и подхватить ее, но на руках мертвым грузом повис враг.

Секунда — это так мало для тех, кто следует правилам...

Амфитеатр замер. Все понимали, что идущий бой меняет этот мир. Как? Они не знали...

Метр от земли, сейчас удар... Рия зажмурилась... Но вдруг...