Владимир Синельников - Браслет Агасфера

Кир заметил уцелевшего паладина Света, того самого непонятного бывшего наемника Страйка, бывшего напарника по арене Дига с неизменным Крайхом... а потом он внезапно увидел среди появившихся в подземелье гостей Ингу, и все остальные перестали для него существовать.

— Э, нет, погоди! — притормозил его призрак, и Кир почувствовал, как на плечи навалилась неодолимая тяжесть. — Сейчас мой выход, и играть будем исключительно по моим правилам. Или ты увидел кого-то знакомого?

— Многоножку, — прохрипел Кир, борясь со свалившимся на плечи невидимым грузом.

— Мою сколопендру? — удивился голос — Не ври, тролль! От нее ты бежал бы совсем в другом направлении.

Между тем многоножка несколькими ударами членистого тела согнала появившихся в пещере новых персонажей к противоположной стене и угрожающе замерла, поводя отвратительной, со слепыми бельмами вместо глаз мордой. Ее жвала подрагивали, и с них временами срывались мутные капли, от которых вскипали наслоения пыли на полу каменного зала.

— Я так думаю, — продолжил вслух свои размышления голос, — в той толпе находится самка, к которой ты неравнодушен... ибо только это может заставить мужчину броситься сломя голову вперед, не думая об опасности.

Кир никак не прокомментировал догадку призрака.

— Что-то ты стал подозрительно молчалив, — ехидно хмыкнул голос — Значит, я прав, не так ли?

— Чего ты хочешь? — Кир перестал сопротивляться навалившейся на него тяжести, и ему сразу же полегчало. Груз куда-то исчез. Видимо, голос таким образом просто дал понять Киру, кто в этих местах настоящий хозяин.

— Во-первых, доказать, что ты действительно тролль, — ответил голос — Ведь ты же мне так до конца и не поверил?

— Ну да, — был вынужден признать Кир.

— Тогда приступим, — деловито заявил голос. — Это не займет много времени.

Кир тяжело вздохнул. По всему выходило, что невидимый псих решил полностью насладиться представившейся ему возможностью. Если прикинуть количество фигур в коридоре с той невообразимой пропастью времени, что он провел в этих местах (при условии, что призрак самым банальным образом не врал), то общением голос был явно обделен. Не с многоножкой же общаться?

— Помаши им рукой, — внезапно предложил голос.

— З-зачем? — От неожиданного предложения Кир даже стал немного заикаться.

— Ты их наблюдаешь, — по слогам, как слабоумному, пояснил голос, — значит, и они должны на тебя среагировать. Если этого не последует, я был прав.

Кир поднял руку, решив не перечить голосу, и несколько раз махнул ею.

— Вот видишь! — удовлетворенно заявил голос — Теперь следующее доказательство: ты меня слышишь, они — нет.

Тут Кир увидел в толпе еще одного знакомого. У самой стены, за прижавшимися к нему людьми стоял Джоли. Шелт внешне был абсолютно, спокоен, лишь его глаза, шарившие вокруг, выдавали, насколько Джоли был напряжен и готов в любое мгновение отреагировать на изменение ситуации. Почему он выжидал? Или многоножка оказывала такое же влияние и на него? Кир с трудом прикрывался от волны почти неодолимого ужаса, исходящего от этой твари. А ведь она находилась к нему спиной. Что же чувствовали остальные, на которых и была направлена основная атака?

— Ау-у, люди! — опять внезапно прорезался голос. От его вопля у Кира заложило уши, а в голове словно громыхнул гром.

— Убедился?! — расхохотался голос.

— Да, да! — Кир потряс головой. — Я тебе полностью верю! Не надо больше никаких доказательств!

— Так-то, тролль! — хмыкнул голос — Тогда переходим к следующему акту нашего представления. Сейчас я приму более подходящий вид, чтобы не только ты мог насладиться беседой со мной...

Голос отдалился, а у саркофага началось какое-то шевеление. С пола поднялся один из скелетов, пошевелил спиной и черепом, вызвав целую серию хрустящих и щелкающих звуков, и повернулся к Киру скалящейся мордой.

— Сейчас мы тут немного света добавим и продолжим. — С этими словами скелет, хрустя сочленениями, направился к стене. Поковырявшись там некоторое время, он запалил факел и от него поджег еще один, торчащий в креплении на стене. И так, похрустывая и шаркая, он обошел весь зал, зажигая установленные в незапамятные времена факелы.

Собравшиеся на противоположной стороне вольные и невольные гости подземелья завороженно наблюдали за этой картиной. Кир выждал момент, когда скелет находился к нему спиной, и махнул рукой, привлекая внимание Инги и Джоли. Шелт отреагировал, как и положено воину. Он лишь на мгновение прикрыл глаза, показывая, что заметил Кира. Инга же испуганно вскинула руку ко рту, узрев сидящего у противоположной стены Кира.

Скелет между тем закончил с освещением залы и вернулся к саркофагу. Облокотившись на него, он хозяйским взглядом окинул представившуюся картину и удовлетворенно кивнул матовым черепом.

— Итак, — Кир узнал голос, — все собрались вроде?

Теперь его услышали и остальные присутствующие в пещере. Об этом можно было судить по тому, как они вздрогнули, когда из кучи костей прозвучал голос.

— Нет, — между тем удрученно качнул черепом скелет, не соглашаясь с самим собой. — Один опаздывает, — он повернул черепушку к входу, — но сейчас этот тип будет здесь.

Вслед за его словами послышались все нарастающие звон и грохот, и в пещеру буквально вкатилась квадратная мощная фигура, вооруженная внушительных размеров топором.

— О! — обрадовался скелет. — А вот и он! Перед вами представитель одного из самых хитрожоп... — Скелет вдруг замолк и повернулся к остальным присутствовавшим. — Прошу прощения у дам! Забылся! — Он опять повернулся к новичку и продолжил: — ... Хитроумных народов не только этого мира, но и многих других. Самоназвание оного народа — дварфы, но вы не верьте, что таким звучным словом их называют другие расы. Более распространены следующие названия: гномы, карлики...

Тут дварф, а это действительно был житель Триалетского хребта, немного сориентировался и, недолго думая, смахнул позорящий его череп своим топором. Многоножка развернулась стремительным смазанным движением. Дварф, получив мощный удар, отлетел почти к самому входу, через который недавно вбежал, и там, звучно впечатавшись в стену, сполз на пол. Скелет, лишившийся черепа, покачался, покачался и рухнул оземь бесформенной кучкой костей. Но тут же зашевелился еще один и со скрипом воздвигся над саркофагом.

— Ай-яй-яй! — погрозил он костлявым пальцем грузно ворочающемуся на полу дварфу. — Еще одна такая выходка — и я исключу тебя из дальнейшего действа. Кстати, о хитроумности, — повернулся скелет к остальным, — я абсолютно не голословен. Там, — он ткнул пальцем в свод, — разворачивается самое настоящее сражение. Хорошо, хоть имперская кавалерия не успела покинуть окрестности Галата. Этот ублюдок, в отличие от всех вас, явился к катакомбам не один, а во главе целого гномьего хирда. И кто после этого скажет, что они, — теперь палец указывал на поднявшегося дварфа, — не самые хитро... гм... умные?