Владимир Синельников - Браслет Агасфера

— Каким образом? — хрипло спросил один из незнакомых Киру мужчин.

— Наш торговец крэгом зрит в корень, — восхитился скелет. — Конечно, поединком. — Он поднялся во весь рост на саркофаге и закончил: — В конце должен остаться только один! Вперед, друзья мои!

Многоножка скользнула к выходу, освобождая пространство, а на присутствующих внезапно обрушилась мощная волна злобы, сминая и подавляя все остальные чувства.

Финал

Кир перекатом ушел за саркофаг, уворачиваясь от метательного ножа Дига.

— Во имя Света! — взревел Сандро, выхватывая из ножен вдруг ярко вспыхнувший меч.

Скакнувший в его сторону дварф круговым движением топора снес голову замешкавшемуся мужчине, но и сам нарвался на одного из незнакомцев. Тот стремительно взмахнул копьем, и кольчуга на плече дварфа лопнула. Из прорехи хлынул поток крови. Дварф развернулся в сторону нападавшего. Он перехватил топор здоровой рукой и обрушил на смуглого копьеносца град беспорядочных ударов. Его противник скользнул в сторону и тычком тупой пятки копья раскровенил заросший густой бородой рот дварфа. В то же мгновение одна из женщин прыгнула на подземного жителя со стороны свисавшей плетью руки и еще раз прошлась по ране саблей.

Окончания поединка Кир уже не видел. Он выскочил из-за саркофага и нос к носу столкнулся с летящим на него Крайхом. Помощник Дига ощерился в злорадной усмешке, но Кир избежал прямого удара, скользнув в сторону. Меч Крайха со звоном врезался в саркофаг.

— Ай, молодцы! — раздался громкий голос скелета, устроившегося наверху. — Ай потешили! Так держать!

Краем глаза Кир успел увидеть Джоли, увязшего в схватке с мужчиной и женщиной. Шелт прислонился к стене, отбиваясь и уворачиваясь от сыплющихся на него сразу с двух сторон ударов. На Ингу насел тот самый бывший наемник Страйк, уверенно тесня сопротивляющуюся девушку в угол.

Сандро, перехвативший на полдороге Дига, обменивался с гигантом богатырскими ударами. Их мечи, как и сила, не уступали друг другу. Два исполина твердо стояли на ногах, и лишь искры, летящие от столкновения блистающего огнем клинка паладина с мечом вожака повстанцев, осыпали их разноцветным водопадом.

Кир кинулся на помощь Инге, но его опять перехватил успевший развернуться и настырный, как пиявка, Крайх. Он неожиданно для Кира оказался прекрасным фехтовальщиком. Пятясь под его ударами, Кир пытался приблизиться к наседавшему на Ингу Страйку. Однако Крайх каким-то образом сообразил, куда стремится его противник, и, сменив направление атаки, начал теснить Кира к звенящим сталью гигантам. Помощь, если ее можно было так назвать, пришла с совершенно неожиданной стороны. За спиной Крайха внезапно возник смуглокожий мужчина и, взмахнув своим странным копьем, унесся к стене, где сражался шелт. Крайх замер, изо рта у него хлынул поток крови, и он, так и не закончив удара, рухнул навзничь. Кир развернулся в сторону Инги и Страйка, и это едва не стоило ему жизни. Появившаяся вслед за смуглокожим женщина рубанула подставившегося Кира наискось по спине. В последний момент, уловив волну угрозы и ярости, Кир успел вскинуть меч за спину. Сабля скользнула по клинку, Кир развернулся и ударом кулака в лицо послал соратницу смуглокожего в угол, где валялся без движения дварф.

— Уй! — возмутился восседающий на саркофаге скелет. — Разве можно так поступать со слабой женщиной!?

В этот момент со страшным лязгом переломились клинки Сандро и Дига. Причем меч Дига к тому времени напоминал ершик для чистки бутылок. Результат работы сияющего клинка паладина. Сандро с недоумением взглянул на обломок меча в руке. Видимо, с ним такое случилось впервые. Аренный раб Диг не преминул воспользоваться заминкой и ударил Сандро в грудь обломком своего меча. Изувеченный клинок с хрустом порвал кольчужную рубашку и вошел в тело. Паладин качнулся, роняя обломок угасшего клинка, перехватил руку Дига и нанес страшный прямой удар в лицо сопернику. Кулак в боевой перчатке со стальными накладками раздробил и вмял внутрь черепа то, что когда-то было носом и губами Дига.

— Один-один, — донесся до Кира голос комментирующего разворачивающуюся схватку скелета. — Низы и верхи выбыли из игры. Вся надежда остается на средний класс и...

Кир уже не слышал, что там дальше бормотал голос. Он наконец добрался до угла, и мгновенно развернувшийся Страйк с кривоватой улыбкой на губах прыгнул навстречу. Краем глаза Кир увидел, как без сил опускается на пол возле стены Инга, а дальше ему было уже не до наблюдений. Страйк ничем не уступал Киру, а кое в чем и превосходил его. Он с легкостью пользовался обеими руками, неожиданно перебрасывая клинок. Окажись у него второй меч или кинжал, Кир вряд ли бы выстоял.

— Наконец-то я избавлюсь от тебя, гаденыш, — прошипел сквозь зубы Страйк. — А потом и с твоей девкой разберусь!

Лучше бы он не упоминал про Ингу. Кир почувствовал, как ярость ударила ему в голову, физиономия Страйка перекосилась, он качнулся, и Кир рубанул его, целя в незащищенный участок шеи. Хлынула кровь, у наемника подогнулись ноги.

— Что ты знаешь обо мне?! — вздернул его за куртку Кир.

Умирающий наемник растянул в улыбке пузырящиеся красной пеной губы, плюнул в лицо Киру и умер.

Кир отшвырнул в сторону уже бесполезное тело и бросился к Инге.

— Там! — вскинула ему навстречу руку девушка. — Помоги...

Кир развернулся. Дела Джоли были плохи. Шелт из последних сил сопротивлялся наседающему на него смуглокожему. Кир, борясь с подступающей слабостью, что всегда настигала его после эмоциональных выплесков, кинулся на помощь Джоли. Он успел преодолеть половину расстояния, когда меч Джоли серебристой рыбкой вспорхнул к потолку. Смуглокожий сделал то, что еще не удавалось никому! Он обезоружил шелта! А в следующий миг копье незнакомца ударило снизу вверх в незащищенный живот Джоли. Кир, видя, что безнадежно опоздал, в отчаянии метнул в смуглокожего свой меч. Незнакомец, стряхнув с копья безвольно повисшего на нем шелта, начал разворачиваться, и тут клинок Кира, достигший цели, пропорол куртку смуглокожего и глубоко погрузился в его тело. Смуглокожий рухнул на поверженного шелта, заливая его потоками своей крови.

— Два-два, — прокомментировал скелет. — Чужие также выбыли из игры. Остается разобраться с бабами, тролль, и ты победил!

— А не пошел бы ты в задницу! — повернувшись к нему, прохрипел Кир.

— Это мысль! — хихикнул голос — Никогда таким образом не пробовал входить...

В тот же миг скелет безвольно растянулся на саркофаге, но пробудилась посланная Киром в глубокий нокаут рыжеволосая спутница смуглокожего незнакомца. Она, будто и не валялась секунду назад в беспамятстве, стремительно взметнулась в воздух, оказавшись возле неподвижно лежащего на шелте незнакомца.