Игорь Пронин - Истинная руна

Внутри оказалось тесно, но гораздо светлей – из стрельчатого окна ярко били солнечные лучи. Павел хотел снова полюбоваться на свое отражение, но меч был весь в крови. С раздражением опустив оружие, он высунул голову в окно. Внизу, насколько хватало глаз, тянулись чрезвычайно живописные луга, перемежаемые лесополосами. Кое-где паслись коровы, высмотрел Павел и одного пастушка. Пастушок, конечно же, играл на дудочке.

– Может, эти дураки с пиками меня тут не найдут?..

Преодолев брезгливость, Паша вытер меч рукавом. Кровь все-таки была не настоящей, уж очень легко стерлась, и лезвие сразу засияло на солнце. Он пристроил меч на узкий подоконник.

– Белка, какой же ты дурак! – с чувством сказал Павел, глядя своему отражению в глаза. – Итак…

Он зажал уши руками, приблизил лицо к «зеркалу». В нос все еще шибало мясным цехом, и Павел задержал дыхание. Представить свою квартиру, кухню за спиной, стол и табуретки, календарь на драных обоях… Теперь – прыгнуть! Он скакнул и тут же ткнулся головой о низкий потолок. Рыцари в этих краях не отличались статью, по крайней мере те, что прятались в стенных нишах.

– Уффф… – обхватив голову руками, Павел опустился на каменный пол, хотя перед глазами мелькнула давно не мытая электрическая плита. Слева что-то было, очень похожее на окно, большое современное окно, но было лишь короткий миг. Показалось?

Пока Павел тер макушку и смаргивал слезы, на лестнице снова раздались шаги. Он тихо встал, подхватил меч – это были не пикадоры, те топали нарочито громко. Новый персонаж, прыгая через ступеньку, проскочил мимо ниши и Паша рискнул высунуть голову сквозь кирпичную кладку. Лестница круто изгибалась, но он успел заметить, как мелькнули высокие сапоги из мягкой кожи, рюкзак.

– Белка.

– Вот ты где! – Бродник тут же вернулся, улыбаясь, будто их встреча – самое обычное дело. – У тебя изумительная способность пропадать, Пашка! Пригодится в нашем деле, со временем.

– Белка, ты как сюда попал?

– Максимович не дал отдохнуть, уткнулся опять в свои склянки… Ты бы вышел из стены, а то как-то неудобно с головой разговаривать. Кстати, это ты внизу народ искромсал? Лихо.

– Иди лучше ты сюда.

Павел потеснился, впуская в нишу бродника. Тот сразу сунул голову в окно, присвистнул.

– Поднялись всего ничего, а вид – как с небоскреба! Понарисовали черти что, а еще компьютерщики… Максимович говорит, что эти его петли Реальности тебя цапнули. А ты, оказывается, играть отправился! Кто из нас ребенок, а, дурень?

– Белка, ну что ты несешь! – Павел никак не мог очухаться. – Никуда я не пошел, меня Манана приволокла. Это такая старуха, жила у нас на первом этаже, недавно померла. Оказывается, она хоза…

– Оказывается! – передразнил Белка. – Манана не просто хоза, она там у них – о-го-го! Манану надо знать, если не хочешь в Спираль угодить. Постой, а почему она тебя в игровой салон завела? Почему не сдала ванам?

– Она тебя ищет. Когда вернется – будет со мной беседовать. Но как ты в игру-то попал? В другой саркофаг лег?

– Вот еще. Я не ребенок! – Белка погрозил пальцем. – Просто искал тебя, настроился, попал в салон… Я все же виртуоз с огромным опытом. Хотел открыть твой ящик, но там какой-то замок, не выходит. Прыгнул снова – попал сюда. Только и всего… – Белка Чуй склонил лохматую голову, задумался. – Как я попал в игру… Ну не знаю. Это надо у Максимовича спрашивать, только он так ответит, что не поймешь. Ему будет интересно! Может, я и в телевизор так могу попадать? Я не пробовал.

Павел вдруг почувствовал, что безумно устал.

– Белочка, вытащи меня из саркофага, разнеси его в куски! Ведь Манана из меня все вытрясет. Я домой хочу, Белка!

– Да уж, Манана тебя на лоскуты порежет, не сомневайся! – Бродник похлопал Пашу по плечу. – Не надо было ей попадаться. Хозы – они ведь не люди. И домой нельзя: все, спалено местечко, Манана туда уже сунулась. Но Галю мы перепрятали, и на первом уровне тоже будем другое место искать, там вообще не сладко. Нечисть лютует, народ голодает… Вот что, Пашка, пойду-ка я к Максимовичу. Ты сейчас выйди, оставь меня одного, иначе я прыгнуть не смогу.

– А мне что делать?..

– Поиграй! – предложил Белка. – У тебя хорошо получается, кровищи по лестнице натекло – до самого низа!

И все же Белка Чуй не был совсем уж бессердечным. Увидев, как вытянулось у подопечного лицо, он даже решил его подбодрить:

– Да ладно тебе, не куксись! Рассказывай Манане все, если мы не сможем тебя вытащить. Все равно она опоздала. И вот еще что… – Глаза бродника просияли. – Я что придумал, Пашка! Короче говоря, вот эта штука – очень ценная. Не знаю, зачем, но ее ищут, и Тотошка какой-то сигнал подавал через этот знак. – Белка стянул с пальца перстень и полюбовался еще раз. – Держи.

– Какой Тотошка?

– Для тебя, юноша, Тото. Супербродник, мой учитель. Ты его не знаешь, но это не важно, главное – припрячь тут перстень, найди хорошее местечко. Рисковать не хочу, вдруг меня сцапают! А перстня-то и нет, вот хозы в очередной раз умоются!

Павел ничего не понимал. Он принял на ладонь перстень, рассмотрел незатейливый значок Истинной Руны.

– Куда я его спрячу?

– Найди место, а мне некогда. Манане отсюда ничего не вытащить, это только я, оказывается, могу куда хочешь проникать. Талант не пропьешь! Кстати, чаю тебе оставить? Хотя ты заваривать все равно не умеешь по-человечески. Пока!

Белка Чуй выскочил из ниши и застучал каблуками вниз по лестнице. Минуту спустя Павел пошел за ним, но уже знал, что бродника не найдет – ему не нужны зеркала, чтобы прыгать по планам и, как выяснилось, виртуальным реальностям. Павел так пока не умел.

– Но что-то здесь в корне неправильно… – почесал он затылок и тут же услышал, что к нему торопятся еще два пикадора.

Архив един для всех планов и городов, но выходить ваны своих гостей заставляют через вход, не допуская пространственных перемещений. Ник-Нику всегда было интересно: а что если выйти на другой план? Наверное, удалось бы встретить своего двойника. Правда, толку мало, даже неудобно рулить двумя телами на одном плане.

– Ну что, гном, много толку вышло от путешествия?

– Ты же слышал, Ник-Ник, они не хотят рассказывать самого главного.

Ван, выведший их в грязный зал, снова занялся протиркой полов. Агши, не долго думая, направился к стойке. Из кармана он выудил пару золотых колечек – на первом плане бумажные деньги уже мало кого интересовали. Ник-Ник, не собираясь пить местную бурду, тут же создал в своих объемистых карманах десяток бутылочек приличного немецкого пойла. Куда приличнее, чем можно купить за деньги где бы то ни было.

– Пива, воблы, на все! – потребовал Агши.