Валентина Герман - Озаренные солнцем

"Мне повезло с ней", - подумал Плоидис, наблюдая, как она танцует со статным дворянином лет тридцати.

Вдруг он почувствовал, что кто-то возник у него за спиной. Он медленно, словно невзначай, обернулся. Перед ним стоял молодой человек, явно иностранец.

- Ваше Величество, - тихо сказал он с поклоном. - Прошу простить меня, но мне нужно поговорить с Вами.

- А Вы...?

- О Ее Величестве, - едва слышно, одними губами произнес юноша.

Плоидис внимательнее осмотрел незнакомца. Выходит, это и есть друг Алиетт? Что ж...

Он молча указал взглядом на выход из залы и сам неторопливо отправился к нему, задержавшись у чаши с пуншем. По пути он поймал встревоженный взгляд жены и ободряюще улыбнулся ей.

Через несколько минут он вошел в небольшую комнату, достаточно отдаленную от шумного веселья. Еще через пару минут в дверь тихо юркнул его собеседник.

- Спасибо, Ваше Величество, что согласились поговорить со мной, - тихо сказал он, отходя от двери и вновь кланяясь королю. - Меня зовут Дариан Ларелье. Я... друг Вашей жены, - добавил он с некоторой неловкостью.

- Я рад, что Вы решили представиться мне, - сказал Плоидис.

- Алиетт рассказала мне обо всем, что Вы сделали для нее, для нас... Ваше Величество, я бесконечно благодарен Вам за это, - голос юноши был полон искренности. - И я хотел сказать, что я, в свою очередь, приношу Вам клятву верности. Мое сердце и мой меч готовы служить Вам.

- Спасибо, Дариан. Я ценю это.

- Я только... - юноша запнулся.

- Что?

- Я не понимаю, Ваше Величество, почему? - выпалил он. - Ведь Алиетт такая молодая, такая красивая, и она - Ваша жена, неужели Вы не хотели бы...

Плоидис улыбнулся.

- Нет.

Юноша помолчал. Потом поклонился и сказал:

- Спасибо, что выслушали меня, Ваше Величество. Я не стану более отнимать Вашего времени, - и он повернулся, чтобы уйти.

- Вы ведь любите ее, Дариан? - спросил Плоидис.

Юноша удивленно остановился на полпути к двери.

- Ну, конечно.

- Тогда верьте ей, - Плоидис едва заметно улыбнулся и жестом показал, что юноша свободен. - Хорошего Вам вечера.

- Илкад! - Роэл уже без надежды заглянула в библиотеку, однако и там было пусто. - Ну куда же ты запропастился?..

Она повернулась, собираясь было уйти, но что-то вдруг привлекло ее внимание. Вначале Роэл не поняла, что именно остановило ее, однако спустя мгновение взгляд ее сфокусировался на столе. Странная энергия пульсировала там.

Девушка быстро подошла к столу и прислушалась к своим ощущениям. Энергия была необычной, но не враждебной; и Роэл даже показалось, что она чем-то напомнила ей ауру Илкада. Девушка осторожно открыла ящик и удивленно вдохнула. Поверх слегка пожелтевших бумаг покоился холодный, изящно изогнутый кинжал. Лезвие его украшали две обратные зазубрины, а массивную ручку венчал синий камень необычной огранки. Он казался прозрачным и в то же время бесконечно глубоким, и Роэл невольно всматривалась в него, не в силах оторвать взгляда. В нем сияли звезды?.. Или же морские волны плескались под ночным небом?..

Кто-то вдруг коснулся ее, и Роэл резко вздрогнула. Илкад нежно обнял ее за талию и, опустив подбородок на ее плечо, проговорил почти касаясь губами ее уха:

- Не проще ли тебе позвать меня магически, чем искать по всему замку?..

- Не проще ли тебе ответить, когда я зову тебя, а не подкрадываться сзади?.. - улыбнулась Роэл, слегка поворачивая голову и встречаясь с ним взглядом.

Илкад провел пальцами по ее щеке и, вдруг заметив открытый ящик, внимательно взглянул на девушку.

- Ты тоже почувствовала его, да?

Роэл вновь перевела взгляд на кинжал.

- Что это?.. - тихо спросила она.

- Я не знаю, - покачал головой Илкад.

- Откуда он у тебя?..

Илкад колебался мгновение, потом вздохнул.

- Адрос отдал его мне перед самой своей смертью.

- Адрос??.. - Роэл удивленно взглянула на юношу.

Он опустил глаза.

- Я был у него в тот вечер, накануне казни. Я должен был встретиться с ним лицом к лицу... в конечном счете.

Роэл мягко коснулась его руки.

- Я понимаю.

Илкад вновь посмотрел на нее.

- Он сказал, это сильный амулет. Но тогда я не почувствовал в нем никакой особенной силы. Я даже почти забыл о нем... И вот сейчас, спустя два года, он вдруг начал источать вокруг себя эту странную энергию.

- Ты знаешь, что она каким-то образом похожа на тебя?..

Илкад удивленно взглянул на Роэл.

- На меня?..

Роэл слегка пожала плечами.

- Так мне показалось.

Илкад чуть улыбнулся.

- По крайней мере, она не враждебна. В отличие от колебаний магического поля, которые я иногда замечал в последнее время.

Роэл чуть нахмурилась.

- Колебаний?.. Я ничего не чувствовала.

- Они едва заметны. Ты могла не обратить внимания.

Роэл внимательно посмотрела на Илкада.

- И что же значат эти колебания?

Он качнул головой.

- Понятия не имею. Вполне возможно, что ничего. Аура Мира живая, ей свойственно иногда меняться... менять настроение.

Роэл вновь взглянула на кинжал.

- Ты сильнее меня, Илкад, - сказала она. - Будь внимателен, хорошо? Если в Ауре происходит что-то странное...

Он коснулся ее щеки.

- Не волнуйся, Роэл. Я пока не ощущаю ничего слишком необычного, - он мягко улыбнулся ей и вдруг спросил: - Как твои занятия?

Роэл счастливо улыбнулась, возвращаясь мыслями к прошедшему дню. Уже больше года она преподавала магию у малышей в Школе Чародейства в Шарооре.

- Сааль снова напугал всех, превратив свое перо в голубя, - рассмеялась она. - Поистине талантливый мальчик.

Илкад улыбнулся в ответ.

- И это, похоже, дает ему право нарушать устав по своему желанию. Тебе бы стоило быть с ними более строгой.

Роэл покачала головой.

- Они ведь дети. Я еще помню себя такой...

- Наверное, поэтому они так любят тебя, - Илкад вновь улыбнулся, прижимая ее к себе.

Роэл легко коснулась его губ.

- Выпьем чаю на террасе? - спросила она. - Сегодня чудесный вечер.

- Конечно, - ответил Илкад и мягко коснулся ее спины, провожая ее к выходу из библиотеки.

Спустя несколько часов Илкад в одиночестве стоял на балконе и задумчиво вглядывался в усыпанное звездами небо. Была поздняя ночь, и Роэл давно спала, однако Илкад до сих пор не мог сомкнуть глаз.

Правильно ли он поступил, что не спас тогда Адроса? Своего отца?.. Два года назад у Илкада не возникало сомнений в правильности его решения, но теперь его сердце почему-то тревожно билось. Он, нахмурившись, вспомнил тот вечер...

...Дождавшись, пока стражник отворит тяжелую дверь камеры, Илкад кивнул ему и, пригнув голову, вошел внутрь.

- Десять минут! - сказал стражник и со скрипом закрыл дверь.

Адрос сидел на плохо сбитой деревянной лавке, которая, очевидно, служила ему кроватью, и, увидев Илкада, лишь криво усмехнулся.