Мария Архангельская - Пока не устану жить

Ответить мне Алви не успел — в комнату без стука вошёл Кристиан.

— Это Симон, — сказал он, протягивая мне мобильник. — И, мне кажется, тебе стоит его выслушать.

Я взяла трубку, слегка удивившись, что Шевалье выбрал столь нетрадиционный для мага способ связи. Должно быть, опасался, что свяжись он сразу со мной — и я откажусь с ним разговаривать.

— Да?

— Прошу прощения, что осмелился потревожить вас, Повелительница, — раздался в трубке голос Симона. — Но я только что получил известия, которые счёл своим долгом довести до вашего сведения. Сегодня в восемь часов вечера по московскому времени, что по времени Калифорнии соответствует девяти часам утра, двое сотрудников Службы по Борьбе с Тёмной магией встретились с госпожой Черновой Еленой Витальевной в её доме. Они пробыли там около получаса, после чего вместе с госпожой Черновой сели в машину и отбыли в неизвестном направлении. Маршрут отследить не удалось, поскольку они воспользовались Путями. Никто из родственников и знакомых об её отъезде не знает.

Я до боли сжала мобильник. У меня и мысли не возникло, что речь идёт о полной тёзке моей матери. До сих пор эта Служба и опасность, которая от неё исходила, были для меня чем-то достаточно абстрактным. Конечно, случай с Кристианом стал хорошей встряской, но после того, как я поняла, кто за ним стоял, я снова подсознательно уверилась, что до меня они не дотянутся, ведь меня-то Шевалье им никогда не сдаст. И вот — дотянулись. Я как-то всё полагала, что раз мои родные не маги, то наши внутренние разборки их заведомо не коснутся. А потому и не подумала позаботиться об их безопасности, ограничиваясь лишь регулярными посланиями: мол, жива, здорова, благополучна. Спасибо, Шевалье оказался предусмотрительнее меня хотя бы в том смысле, что установил за мамой наблюдение.

— Скажите, Симон, вы знаете, где живут семьи сотрудников этой самой Службы? Или Ассамблеи?

— Да, Повелительница, некоторых знаю.

— Вы можете без шума перевезти к нам кого-нибудь из них? И чем высокопоставленнее, тем лучше.

— Да, Повелительница.

— Тогда действуйте.

Я выключила телефон и оглядела вопросительные лица Кристиана, Саида и даже оставившей свою работу Марты:

— Они хотят войны? Они её получат.

— Прошу вас, располагайтесь, чувствуйте себя как дома. Надеюсь, вам будет здесь удобно.

— Очень милое место, — госпожа О'Нил поставила на стол дорожную сумку. — Спасибо вам за помощь.

Двое её детей — мальчик лет десяти и девочка немного младше — с интересом осматривались по сторонам.

— Это моя работа, — симпатичный молодой человек с улыбкой развёл руками. — Если вам что-нибудь понадобится — звоните, вот телефон.

— Было очень приятно с вами познакомиться, — улыбнулась в ответ женщина. Её собеседник чуть поклонился на прощание и вышел.

Мы с Симоном Шевалье, стоя за стеной, наблюдали, как семья первого заместителя главы Службы по Борьбе с Тёмной магией располагается на новом месте. Колдовство сделало стену прозрачной с одной стороны, и мы могли видеть всё, происходящее в комнатах, но сами оставались невидимыми.

— Вы и в самом деле готовы убить их всех, если ваши требования не будут выполнены? — негромко спросил Симон.

— Нет, — ответила я. — Но Светлые этого не знают.

Симон промолчал. Внутри девочка, обнаружившая в ванной комнате фигурные краники, звала мать полюбоваться на своё открытие.

Симон проделал всё без сучка, без задоринки, правда, совершив убийство и чуть было не потеряв своего агента. Сотрудник Службы, которого оный агент взялся обрабатывать, оказался сильнее, чем мы рассчитывали, и дело едва не сорвалось, но всё закончилось благополучно. В результате прилетевшую с курорта госпожу О'Нил и её детей у трапа самолёта встретил хорошо ей знакомый подчинённый её мужа, который сообщил, что в связи с возросшей активностью Тёмных семьи сотрудников Службы должны на время поменять место жительства. А потому ей с детьми надлежит сесть вон в ту машину, которая и отвезёт их куда надо. Госпожа О'Нил, не выказав особого удивления, села в машину, которую вёл человек Шевалье, а встречавший их сотрудник Службы по дороге из аэропорта погиб в автокатастрофе. Разумеется, Светлые поймут, что всё это было подстроено, но главным было скрыть, кто именно произвёл внушение. Апартаменты для гостей были приготовлены заранее — по моему строжайшему приказу заложники должны были как можно дольше не подозревать об истинном положении дел.

Я отвернулась от стены, тут же утратившей прозрачность, и направилась к лестнице на второй этаж. Очередной из принадлежавших Барру домов стоял целиком в Тирфо Туинн и был защищён всеми возможными способами. Мрачный, похожий на негатив чёрно-белой фотографии пейзаж за окнами наводил на меня тоску, и я отгородилась от Подпространства шторами, поскольку дом, построенный человеческими руками, пусть и с помощью магии, был единственно настоящим в этом призрачном мире. Поднявшись в кабинет на втором этаже, я зажгла настольную лампу. Шевалье вошёл следом за мной и опустился в указанное ему кресло.

— И что мне делать с вами? — спросила я. — Вы ведь так и мните себя кругом правым.

— Мню, Повелительница, — спокойно подтвердил Симон. — Я был уверен, что вы справитесь.

— Завидная уверенность.

— За то время, что мы с вами были знакомы, это чуть было не произошло дважды. В первый раз — когда вы вернули Софи Дарденн. Во второй — во время схватки с Барром.

— Так вы для этого меня с ним стравили?

— Да, Повелительница, — Шевалье и не подумал отпираться. — Я уверен, что, продержись он ещё хотя бы пару минут, вы прорвались бы к Источнику. Но он сломался слишком рано.

— И тогда вы решили пойти ва-банк.

Симон кивнул, всё так же спокойно глядя мне в глаза. Я отвернулась. Мне не хотелось этого признавать, но в чём-то он был прав. Возможно, моему предшественнику для того, чтобы решиться войти в Источник, хватило одного честолюбия, но мне, чтобы пойти на этот смертельный риск, нужен был стимул посерьёзней. Такой, как спасение своей жизни или жизни человека, который мне дорог.

— Кристиан ничего не знает о вашей роли в этой истории, — сказала я, не оборачиваясь. — И не должен знать. Я рассказала ему только о броллахане.

— Вы правы, Повелительница. И как он отреагировал?

— Уговаривал меня забыть об этом, ведь всё обошлось, — я подошла к столу и села. — Кстати, как вы всё это организовали? И как узнали обо мне? У вас есть агенты в Школе, так?

— Есть, — подтвердил Симон. — Я получил сообщение, что в Школе обучается прирождённый тёмный маг, но мой информатор не смог оценить размеров вашей Силы. К счастью, вы ездили на экскурсии, и мы смогли увидеть вас в Зальцбурге. После этого была разработана операция по извлечению вас из Школы. Справедливости ради должен сказать, что, даже не будь вы потенциальной Повелительницей, мы всё равно попытались бы вас заполучить, ведь прирождённых Тёмных очень мало.