Владимир Кучеренко - Пророчество

И еще один немаловажный факт. При замедленном повторе отснятого материала, во время произнесения агентом Ю Ли провокационного вопроса насчет эльфов и волшебства, специалисты по мимике и жестам отметили непродолжительное, но крайне эмоциональное возбуждение объектов два и три. У объекта под номером один также наблюдалось расширение зрачков и напряжение мышц, но в гораздо меньшей степени (или нервишки покрепче, или поопытней, нежели сородичи).

Что ж, достаточно плодотворно для одного дня!

Не уверен, что командование уже готово одобрить проведение силовой операции. Но не нужно быть ясновидящим, чтобы догадаться о том, что зреть нам теперь придется еще тщательнее, во все имеющиеся в наличие анатомические, оптические и электронные «глаза». Особенно на слете толкинистов в Пятигорске. До события остается всего ничего, и, чует мое сердце, должно там приключиться кое-что увлекательное.

Див.

В последнее время мы с Реслом белой завистью завидовали Мидо. Еще бы, бывший неуклюжий толстячок так стремительно преобразился во взрослого мужчину! Вчерашний мальчишка, над внешностью и мягким характером которого так часто подшучивали сверстники, превратился в прекрасного широкоплечего юношу. В настоящего воина. Пока еще рано утверждать, что в опытного бойца, но что в уважаемого старшими товарищами воина — бесспорно. В двух сражениях, на которые нашего друга, в отличие от нас, уже брали, тот зарекомендовал себя превосходно.

Однако сегодня я впервые обрадовался тому, что отсиделся в тылу с остальными детьми, а не присутствовал на ратном поле. Потому что то, что довелось повидать Мидо и о чем он позже с остекленевшим взглядом рассказал нам, было дико слушать и ужасно представить.

Фатун.

Все шло неплохо. Лазутчики сообщили о приближении огромного войска Констафа. Предстояло самое многочисленное столкновение противоборствующих сторон с начала восстания.

— На рассвете мы докажем не только королю и тем жителям страны, которые все еще сомневаются и не определились в выборе, но прежде всего себе, что являемся очень грозной силой! — восклицала Липа, объезжая на красивом белогривом жеребце нашу выстроенную в длинную линию армию.

— Да-а! — горланили в ответ крестьяне.

— С нами нужно считаться! — продолжала поднимать дочка и без того высокий боевой дух войска.

— Да-а! — соглашались воины.

— Мы способны не только побеждать в мелких стычках, но и дать отпор серьезному противнику!

— Да-а! — не переставили орать тысячи мужских глоток.

— Пускай мы не так хорошо обучены, как солдаты короля, но мы все равно победим! И не только по причине того, что нас больше и с нами наши зеленокожие друзья. Прежде всего мы победим потому, что наше дело — правое!

— Да-а! — вновь раскатилось по рядам.

— Освободим страну от гнета тирана!

— Да-а!

— Сегодня многие не вернутся из боя. Но их героические имена навсегда останутся в нашей памяти! Как и подвиг, который мы вместе совершим ради будущего, ради потомков! Он войдет в историю! В новую историю нового свободного государства!

— Да-а!

Когда Липа вернулась на взгорок к шатру командиров, Ытаргх уважительно произнес:

— Да, девочка, умеешь ты завести толпу.

— Великая сила слова! — поднял вверх указательный палец советник Острад.

Дочка улыбнулась:

— Их-то я вдохновила, но сама что-то трушу, как зайчиха.

Староста Дубравушек нахмурился:

— Вы по-прежнему считаете разумной идею встретить врага здесь, в чистом поле, нежели под защитой укреплений графа Элишера?

— Мы же уже обсуждали это, Чердас, — опять подал голос бывший придворный маг. — Понятно, что в случае неудачи стены замка графа нас защитят. Но во-первых, все равно все там не поместимся, а следовательно, часть народа, который нам поверил, по сути, придется бросить на произвол судьбы. Беднягам останется либо искать спасения в лесу, либо погибнуть. Во-вторых, долго выдержать осаду мы не сможем из-за нехватки продовольствия для такой огромной толпы. В-третьих, если с пищей проблему решим, просто сидеть и ждать — не в наших интересах. Констаф подтянет подкрепление. К тому же такое поведение заставит повернуть обратно многих из тех, кто сейчас стремится к нам примкнуть. В данный момент просто крайне необходимо быть быстрыми. Желательно сразу же после этого сражения немедленно выдвигаться на штурм дворца и завершать войну.

— Кроме того, дети Рагнара привыкли воевать на открытом пространстве. Степь — их родная стихия. И как бы ни были хороши человеческие рыцари Констафа, в чистом поле они с нами не сравнятся. Мы порвем их, обещаю, — дополнил предводитель орков.

— Кстати, вождь, мы же договорились по поводу поедания людей брагкхами? — напомнила Липа.

— Ытаргх дал слово — Ытаргх его сдержит! — стукнула себя кулаком в грудь гора мышц. — Хотя правильнее было бы сожрать тела наиболее опасных противников. Тогда души поверженных не вернутся в этот мир в следующей жизни, чтобы отомстить.

Существовала вероятность того, что как только генерал Власкерд — главнокомандующий армии короля Констафа, прозванный Жестоким, определит реальную численность нашего объединенного войска, то в последний момент отступит. С одной стороны, его двадцати пяти тысячам закованных в прочные доспехи профессионалам с мечами и копьями, да при поддержке не шибко многочисленных, но все же магов, особых проблем не доставят тридцать семь тысяч обутых в лапти мужиков с вилами да кольями. А с другой стороны, с нами орда из ста сорока тысяч клыкастых плюс молодой, но все же дракон!

Однако либо разведка у вышеупомянутого военачальника плохо работает, либо сам Власкерд чересчур самоуверен, а бой он нам все-таки дать решил.

Забрезжил рассвет. Солнце еще не вознеслось над горизонтом, но ночь уже потеряла власть и торопится поскорее убраться от наступающего утра. Очнувшись от темноты, луговые цветы радостно расправляют прекрасные лепестки, потряхивают прозрачными капельками освежающей росы на листьях. Жизнь вокруг пробуждается, даже не подозревая, что вот-вот в этот мирный уголок пожалует Смерть и стебли тех растений, которые не вытопчут, вместо прохладной росы окропят кипящей кровью.

Громко протрубил рог, на опушке показался неприятель.

— Белый флаг? — удивился я. — Власкерд решил сдаться?

— Или желает провести переговоры, — добавил предсказатель Острад.

— Ладно, подождем, что будет дальше, — сказала Олимпиада. — Без приказа никому в атаку не идти.

Освобожденная от деревьев, почти ровная, без холмов и впадин, территория леса, облюбованная нами, имела прямоугольную форму. Причем пропорциональное соотношение сторон настолько велико, что в ширину чуть ли не позволяет выстроить плечом к плечу всех людей и орков в одну шеренгу, тогда как в длину едва превосходит дальность двух полетов стрелы. С тактической точки зрения весьма удобно: и прячущихся за стволами лучников не стоит бояться, и внезапных атак с флангов не опасаться.