Владимир Кучеренко - Пророчество

Людям сложно конкурировать с детьми Леса. Приближающаяся темнота мне на руку, она немного повышает вероятность остаться незамеченной. Но выравнивает шансы против светлых умение находить общий язык с травами, кустами и деревьями. Но мне и этого вполне достаточно. Сноровка воровки, приобретенная за годы скитаний, капелька везения, раскрытие истинных намерений перед растениями-эмпатами, и вот я уже сижу на главном куполе столицы, любуюсь красотой ночного Амалаэстиора!

Ха, сбежать из-под надзора Светаниэль оказалось куда сложнее, нежели пробраться во дворец!

Странно даже, на миг показалось, будто эльфы заинтересованы не столько в охране территории от внешнего проникновения, сколько в том, чтобы никто не выбрался наружу. Хотя, наверное, такое впечатление сложилось из-за того, что не возникло проблем с «зелеными стражниками».

Например, стоит этим шикарным гигантским розам почувствовать исходящую от меня угрозу, как моментально спеленают шипастыми побегами. Внезапно, надежно и очень больно. А вот эти милые фиалки, воспринимающие чужие эмоции, едва заподозрят во мне врага, сразу же выделят парализующий аромат. Или вон те, чутко следящие за окружающей обстановкой гортензии — не понравлюсь им, и мне несдобровать. Ну а поющие колокольчики в случае тревоги такой оглушающий перезвон поднимут! Причем персонально для злоумышленника песенку проиграют в особом диапазоне, чтобы помимо психического расстройства «одарить» на месяц-другой и полной потерей слуха. Но цель моего посещения охраняемой растениями территории мирная, а потому не волнуюсь.

«Смотри, сиротка, и запоминай! Вряд ли когда-либо еще увидишь такую прелесть!» — мысленно прошептала я себе, уютно расположившись на гостеприимно прогнувшейся специально для меня живой крыше тронного зала. Кстати, кровля из сердцевидной кольчужной лианы — дорогостоящее, но правильное и в некоторой степени удобное решение. Мудрое растение само подстраивается под волю хозяина, регулируя расстояние между листьями. Хочешь проветрить душное помещение или посмотреть на звезды — пожалуйста, потолок раздвинется. Необходимо приглушить свет, удержать тепло, повысить влажность, затенить всю или определенную часть комнаты, превратить крышу в крепкую броню, относительно долго выдерживающую пламя драконьего дыхания или отталкивающую снаряды катапульт, — тоже не вопрос.

В данное время щели в куполе лианы минимальны, но при желании, если прильнуть вплотную, сквозь сердечки листвы можно понаблюдать за судебным процессом, поглазеть на короля Гедеона и на остальную торжественно-серьезную элиту эльфийского общества. Даже Улисса попытаться разглядеть.

Нет. Для меня куда интереснее наружная феерия лепесткового великолепия! Облака приятных запахов над островами красок в океане зелени! Растительный мир понял, что им любуются, и устроил показательные выступления. Ах, матушка природа, ты чудесна!

Ну почему так часто случается, что все хорошее быстро кончается? Увы, недолго я наслаждалась парадом цветов. Шум и перепуганные крики в помещении подо мной испортили идиллию.

Да что там такое у них происходит?

Теоларинэ.

Волна всеобщей паники захлестнула далеко не всех. Кое-кто продолжает прекрасно ориентироваться и даже успевает в образовавшейся суматохе отдавать четкие трезвые приказы, корректируя по ходу дела план действий:

— Смена цели! Уничтожить высших магов! Они каким-то образом способны нас отличать! Далее действовать по схеме четыре!

Чрезвычайно странно и крайне интересно! Кто же этот кое-кто? Кому он отдает команды? Почему делает это на русском языке? Кого от кого умеют отличать магистры с архимагами? И кто являлся приоритетными мишенями убийц до этого?

Отравленный воздух проник в легкие Цветаниэль, колени ее подкосились, веки потяжелели, мы начали плавно оседать на пол. Чтобы немного смягчить падение и не разбить о каменные плиты лицо, я машинально выставила перед собой руки и… не упала!

Близняшка потеряла сознание, но вместе с этим исчезло и то легкое сопротивление, которое каждый раз приходилось преодолевать при управлении чужим телом. А самое главное — отключились и чувства Цветаниэль! Угнетающий ядовитый газ на меня больше не воздействует! Я превосходно ощущаю тело и могу управлять им почти как родным!

Дым еще до конца не рассеялся и мешает видеть обычным зрением, поэтому я перешла на магическое. И вовремя! Обладатель переливающейся яркими красками и быстро передвигающейся ауры отнес мою подопечную ведьмочку к разряду потенциально опасных личностей и намеревался немедленно устранить угрозу. Не знаю, как он отворил запертую колдовством клетку (может, заклинание рассеялось, когда вырубился ответственный чародей?), но завершить свое грязное дело я ему не позволила.

Разжиться у поверженного трофейным топором или мечом не вышло. Из оружия при нем имелся только кинжал и… пистолет с глушителем?!

Переступив через труп врага, первым делом кинула взгляд в сторону Вотара. Его энергетическое поле мерцает, хоть он и лежит без движения. Слава Шейле — жив! Сверху Сергея прикрыла своим огромным телом Сэльбрианашатта. Молодчина Терминатор, успела в последний миг, перед тем как отключилась. Всего в двух локтях от них распласталась Укротительница. Повелевающая тенями, очевидно, также спешила защитить Легенду, но яд оказался чуточку быстрее. Зато девушка успела призвать саммонов и дать им задание охранять! Слуги-заклинания еще хороши тем, что не исчезают при потере магичкой сознания — только ее смерть рассеет их в небытие.

Остальные девчонки тоже умницы! Вон и Альфа близко, и Левша с Правшой застыли в позах с протянутыми в сторону королевы клинков щитами. А поодаль замерли Наставница, Дублер, Кобра…

— Провокация темных! Стража, схватить их всех! Это самозванцы из клана ассасинов! У них не прошел трюк с обманом наших высших магов, так они решили их убить!

Хм, а почему это его лесное величество так истошно орет, когда все дроу валяются без чувств и все светлые эльфы тоже? И почему сам Гедеон не уснул от яда? Не поверю, что его защитные амулеты эффективнее моих. Коли гномы утверждают, что установили в мою броню лучшее из существующего, значит, так оно и есть. Коротышки с Хребта Мастеров врать не стали бы. Они лучше обманут всех монархов Пангеи, включая собственного, нежели меня. Нет, что-то тут нечисто!

Снова вопросов гораздо больше ответов. Вот, кстати, еще одна непонятная вещь: почему к привычному звону клинков примешиваются до боли знакомые (и это не аллегория) хлопки автоматического оружия и звук разрывающихся гранат?

Уркхадал!

Зеленые стебли лиан, образующие живой потолок тронного зала, конвульсивно задергались. С хрустом ломались ветви, бурно осыпалась листва, а купол все никак не мог открыться, чтобы проветрить помещение.